Ольгу грубо оттолкнули, она перепрыгнула через скамейку и, не разбирая дороги, в ужасе бросилась в кусты.
– А ты не шутишь, Христофан? – проворчал Артем, захлопывая дверцу джипа и. натягивая на себя легкую ветровку – несмотря на то что в Москве стояло необыкновенно теплое бабье лето и днем воздух прогревался до двадцати пяти, по ночам было довольно прохладно. – Что-то не особо верится, что здесь может быть зарыт клад.
Наемники припарковали “Круизер” Кортеса неподалеку от ограды Нескучного сада и теперь ждали от приставника дальнейших инструкций.
– Ты, чел, сначала думай, что говоришь, – обиделся Христофан и приложился к захваченной из “Трех педалей” бутылке бесплатного коньяка. Донеслось бодрое бульканье.
– Не напрягай его, – буркнул Кортес. – Христофан, куда дальше?
– Туда, – приставник неопределенно махнул рукой в сторону темнеющих деревьев. – Инструмент не забудьте.
– Но все-таки странно, – попытался оправдаться Артем, вытаскивая из багажника две штыковые лопаты, – в Нескучном саду...
– Когда этот клад зарывали, – услышал его приставник, – здесь олени паслись. Снова донеслось бульканье.
– Ты хоть знаешь, что такое олень, дитя большого города?
– Знаю, знаю.
Кортес достал из перчаточного бокса кобуру с “гюрзой” и надел ее на пояс.
– Артем, тебе пушку брать?
– Не, у меня нож. – Молодой наемник нащупал под рубашкой черный навский клинок и взвалил лопаты на плечо. – Ну и где сундук?
– Пошли, – вздохнул Христофан, и кладоискатели углубились в парк.
* * *
Как получилось, что она заблудилась? Как? Ольга едва сдерживала слезы, и только страх, что ее услышат хулиганы, помогал ей не разрыдаться.
Перепрыгнув через скамейку в самом начале драки, она, не разбирая дороги, побежала в глубину парка, нисколько не задумываясь о том, где окажется. Приставшая к девушкам шпана, а особенно начавшаяся потасовка так напугали Ольгу, что в голове билась только одна мысль: подальше от этого ужасного места, от этих потерявших человеческий облик подонков, от этого зверства. Подсознательно она понимала, что находится в парке Горького, посреди огромного города, и заблудиться невозможно в принципе. Однако выключившиеся фонари и долгий бег по темным аллеям сделали свое дело – немного опомнившись, Ольга обнаружила, что совершенно не представляет, куда ей идти. Со всех сторон ее окружали мрачные деревья, подозрительные звуки, и не доносилось ничьих голосов. Она не знала, где находится.
Ольга остановилась и судорожно вздохнула.
Так. Надо взять себя в руки. Успокоиться. Она в парке Горького, в самом центре Москвы, и в какую бы сторону она ни пошла, обязательно выйдет к людям. Обязательно. Вне всякого сомнения.
Ольга машинально поправила волосы и слабо улыбнулась. Все будет в порядке. В какую же сторону пойти?
Она огляделась, и ей показалось, что невдалеке мелькнула чья-то тень. Ольга насторожилась, но набежавший ветерок развеял сомнения – это просто колышутся кусты. Так в какую же сторону пойти?
Ветка хрустнула очень тихо, но Ольга услышала.
Кто там может быть? Хулиганы? Только не это!
Девушка тихонько ойкнула и присела.
Может, это Галя? Или Сергей? Побили хулиганов и ищут ее?
Теперь она была уверена, что видела неясную тень на фоне темного леса. Ольга уже открыла рот, но остановилась. Галя обязательно позвала бы ее! И Сергей тоже. Они бы не крались в темноте.
Ольга поднялась и как можно осторожнее направилась в противоположную сторону. “Хватит приключений, выйду к людям и поеду домой. Не было никакой тени, а ветка... да мало ли веток хрустит в ночном лесу? Наверное, все-таки показалось. Да и кто здесь может быть?”
Едва Ольга начала движение, неясная тень выскользнула из-за деревьев и бесшумно последовала за ней.