Таким образом, Круцианосу нечего оборонять в этих землях, и не за что зацепиться, чтобы укрепить свои позиции, резюмировал Фарнах.
Значит надо гнать его дальше на север! взревел Гаута. Добить и раскромсать!
Однако порыв храброго вождя встретил только холод со стороны иных членов совета.
Мы прямиком движемся в ловушку, сказал Фарнах, дождавшись, когда честолюбивые Гауты смешаются со смущением и недопониманием.
Ловушку? одновременно удивились Гаута и Волчок.
В неё самую. Причем мы буквально уже стоим на краю волчьей ямы и занесли ногу для следующего шага.
Шаман, брови Гауты сдвинулись. Говорить яснее. Гаута не понимать твоих как это
Сравнений, подсказал Дуртел.
Да, правда. Сравнений, благодарно кивнул вождь.
Прошу вас отвлечься от событий недавнего боя и последних месяцев, помолчав минуту и разглядывая все это время карту, начала шаман. Мы одержали действительно важные и в чем-то даже громкие победы. Фактически, в настоящий момент нам принадлежат Аларийская, Ельская и Омская провинции, а также Земли диких хазгов все, что когда-то считалось тревожным, но богатым югом Лунного Королевства.
Верно! Теперь все это в наших руках! ударив себя в грудь, воскликнул Гаута.
Однако продолжал Фарнах, не обращая внимания на вождя, все эти территории находятся в полуразрушенном состоянии. Земли не распаханы, деревни сожжены, крепости в руинах. Скоро придет зима, и мы уже не сможем перенести её на запасах и фураже врага и не разоренных степняками крестьянских подвалах, при этих словах Гримм снова покосился на Гауту. А впереди, на том самом севере, куда нас так активно призывает наш храбрый Гаута, нет ничего, что поможет нам снабжать армию. И бесконечная степь, где не за что зацепиться. В Восточных же владениях Круцианоса проживали десятки тысяч людей. И все они, скорее всего, без исключения, я напомню, вооружены и готовы сражаться. Не сомневаюсь, что пока мы ковыряли отдельные отряды мага здесь, он готовился к решающей битве. Все наши прошлые победы это только лишь прелюдия к тому, чтобы нанести нам одно решительное поражение. После него Молодое Королевство перестанет существовать. Следом все его жители попадут в строй верных бойцов Единого, а орки
Ты так говоришь, словно мой народ тут же поднимет лапа к верху! оскалился Гаута.
У тебя шесть тысяч топоров, Гаута, резко ответил вождю шаман. Все они сосредоточены здесь. И всех их ты собираешься вести на север. Там вас и нас перебьют, сначала заманив в глубь земель, а затем атаковав со всех сторон. И кто дальше будет защищать твой народ? Женщины и молодняк, которого у вас народилось здорового не так уж много за последние годы.
Гаута осекся. Он хотел что-то возразить, но затем резко умолк. Его глаза опустились вниз, словно в поисках ответных доводов, но их не было.
Ко всему прочему на юго-востоке Этин с Черными волхвами. Круцианос за это время мог сосредоточить там огромную армию, способную ударить нам в тыл, дойти до самого Стана. Да. А у нас там несколько пограничных крепостей-развалюх с парой сотней бывших фермеров в гарнизоне, уж не в обиду, Гримм.
Нет, нет, я полностью согласен, закивал староста.
А если слухи об активности могов верны Фарнах сделал многозначительную паузу. Нас просто раздавят в клещах. К том же Лунное Королевство совершенно зря списывать со счетов. Хотя они много потеряли и, по слухам, на северо-востоке, за Непреступными хребтами, произошла какая-то жуткая катастрофа, в последнее время они восстановились и перестали откатываться назад. И все это, как говорят, благодаря молодому Советнику Наместника Артуру. Причем, именно он разбил орков на Рудвинге, а затем подчинил всех мятежных лордов, обрушившись Татиле в тыл.
На последних словах Гаута тихо зарычал. Вождь был в тот день под стенами Вьюна. Он видел все это кровавое действо Час ужасной беды его народа.
И как бы мы к нему не относились, Лунное Королевство должно стать нашим союзников в этой войне, закончил Фарнах, уже ожидая шквал возражений.
Первым естественно взорвался Гаута:
Что? Стать друг с лунный человек? Никогда! Мы били их и гнали, пока те вероломно не ударить нам в спины! Они убивать моих собратьев, словно свиней! Никогда, пока жив Татила, не бывать дружба с лунный человек!
Лунное Королевство никогда не признает с нами дружбы, почесывая бороду сказал Дуртел. Во-первых, в нашем стане орки. Насколько я знаю, в стране сейчас в принципе всех орков подвергают скорой расправе, неважно участвовали ли они в набеге на южные провинции или нет. Во-вторых, мы занимаем их земли. Не вижу никаких оснований для того, чтобы они забыли об их принадлежности.
Орки наделали слишком много бед, чтоб лю лунные люди забыли об этом и приняли дружбу, высказался в свою очередь Гримм. Ни от кого не ускользнула его запинка на слове «люди».
Мой шаман, это предложение, может быть и стратегические верное, но скорее всего неисполнимое, в некотором замешательстве проговорила Мария.
Я того же мнения, кивнул Волчок. С нами лунные люди не станут говорить. Пока что к нам не полезут, но дружить явно не станут.
Этого нам и не нужно, сказал Фарнах, когда все высказались. И не надо думать, что я не понимаю все озвученные вами проблемы. Однако сейчас тот момент, когда Лунное Королевство может выбрать два пути: либо ударить по совместному врагу, либо занять выжидательную позицию, пока общий враг будет бить по нам.
Ну так они и будут ждать! рявкнул Гаута.
А это будет исключительно губительно для нас, покачал головой шаман. Для этого нам нужно заставить их действовать.
Даже если они согласятся, им придется пройти всю Оложскую низменность, совершенно разоренную, возразила эльфийка. Не уверена, что Лунное Королевство готово к таким мероприятиям. Тем более Ольша и баронства все еще остаются непокорными.
Мне не нужно, чтобы Лунное Королевство куда-то шло, сказал наконец шаман, разом обрезав все остальные возражения. Важно, чтобы оно не подпало под влияние Круцианоса.
В шатре повисло молчание. Все советники недоуменно смотрели на Фарнаха, а тот неподвижно стоял, изучая лежащую перед ним карту.
Объяснись, друг шаман, нарушил молчание Волчок.
Шаман в ответ запустил руку в висевшую у него за поясом сумку, и достал оттуда несколько желтых пергаментов. Один он передал Марии, другой вручил Дуртелу.
Я обнаружил это в одном из разрушенных зиккуратов, на столе убитого нами в бою мага по имени Рон приспешника идей Круцианоса. Это некоторые его заметки
В них говорится о воинах, не знающих страха и боли, на которых не действует никакая магия. Таких мы уже встречали, кивнула Мария, бегло изучая бумаги.
И с трудом победили. Однако, если вчитаться в заметки, то можно обнаружить, что эти воины продукт второй попытки Круцианаоса по созданию непобедимых бойцов. Автор заметок признает этот результат более удачным, чем некий первый, созданный не где-нибудь, а в чащах колдовского леса Муил Майден. Первые воины отличались большей свободой мысли спустя несколько месяцев после, как говорит автор, «реинкарнации», а затем вообще выходили из-под контроля создателей. С их помощью Круцианос разорил окрестности в нижнем течении Рудвинга и в западной части земель Центральных Графств. Это как раз произошло в момент вторжения орков, никто и не заметил, что отдельные деревни жгут не степняки, а самые настоящие люди, пускай и с синими глазами тогда полыхало все вокруг, некому было разбираться. Однако затем эти самые универсальные бойцы вышли из-под контроля. Почти всех их истребили, автор, правда, не называет каким способом. Но в живых все же удалось остаться одному бывшему паладину Лунного Королевства. Этот был самый сильный и совершенно непобедимый воин с невероятными способностями влиять на разум людей. Он ушел из Муил Майден и отправился на север. Круцианос не стал его преследовать, посчитав, что в будущем найдет способ воспользоваться своим превосходным «оружием». А пока что оно может пустить корни в стане будущего врага.