А женщина, что обратила тебя?
Больше мы не встречались. Попытки найти ее, конечно, имели место, хотя и сам до конца не знал зачем. Первое время терзало страстное желание заставить говорить, вытрясти из нее правду и привести к ответу за содеянное. Но чем дальше заходили мои поиски, тем больше наступало привыкания к новой роли. Вскоре это стало казаться даже веселым и по-своему удобным. И началась череда безудержных гуляний, заставивших позабыть о мести.
Насколько безудержных? сглотнул Питер, не уверенный, что действительно хочет знать.
Довольно-таки. Поначалу контролировать себя было непросто: находя жертву, я не мог остановиться, чтобы не обескровить тело полностью. Естественно, тот, кому не повезло попасться, погибал. Но это не рациональный способ питания. Гораздо удобнее находить человека, от которого будешь подпитываться периодически, а потом просто менять донора. Так остается в живых и кормящий, и меньше попадается на глаза сама деятельность вампиров посторонним. Ведь и нам есть чего опасаться, а потому необходимо принимать соответствующие меры предосторожности. Да, людей и семей мной было попорчено немало.
Ты до сих пор ведешь такой образ жизни? Надолго ли удается спрятаться в иллюзию, созданную вами в Аранхорде, насчет вашей добропорядочности?
Многие вещи, события меняют наш образ жизни периодически. Но не все сразу, сын мой. Оставим на сегодня этот разговор. Как прошла твоя прогулка с Евой?
Питеру не хотелось переключаться на другую тему. Слишком много у него оставалось вопросов, которые порождали надежды и страхи, что они не оправдаются. Но ему было совершенно ясно, что к своему рассказу отец сегодня уже не вернется.
Из всего можно сделать вывод, что этот наш разговор оказался еще одной твоей хитростью, дабы задержать меня здесь? хмыкнул Уайлдер-младший.
Пожалуй, не буду сильно отпираться, расхохотался Ксавьер. Но я уверен, что ты и сам уже нашел для себя причины остаться сейчас со мной.
Ева тоже твоя уловка? улыбнулся сын.
Возможно. Кто объяснит, что так притягивает в ней? глаза вампира сверкнули.
Тайны, ответил юноша, которые связывают ее с тобой.
Не там ищешь, Питер, посерьезнев, покачал головой отец.
Может быть, нахмурился юноша. Но у меня достаточно вопросов к мисс Ливермор.
Оба мужчины замолчали. В камине потрескивали поленья, огонь отбрасывал причудливые блики на пол, а за окном в своей неспешной вечности сияли звезды.
Не говоря ни слова, молодой человек поднялся и покинул кабинет. Ксавьер же еще долго продолжал следить за игрой пламени.
На следующий день Питер проснулся от того, что кто-то стремительно ворвался в его комнату, хлопнул дверями и резко распахнул шторы. Юноша недовольно потянулся и попытался спрятаться под одеялом от ярких солнечных лучей.
Вставай, соня, расхохотался Уайлдер-старший, увидев реакцию сына. Утро уже пришло, а значит, впереди долгий и увлекательный день, и можно начинать приниматься за дела. К тому же занятия начнутся совсем скоро, так что нам придется поторопиться.
Занятия? непонимающе переспросил гость и очаровательно, словно маленький тигренок, зевнул.
Именно. Нас ждет школа! торжественно воскликнул отец.
Хм, папа, я давно перешагнул школьный возраст и откровенно не понимаю, зачем ты опять хочешь затащить меня туда.
Выбирайся уже из дебрей Морфея, смеялся старый лорд. Никто не ведет тебя учиться, хотя там определенно есть что изучить. Как члену попечительского совета местной школы магии, к слову сказать, одной из лучших и известнейших в магическом мире вообще, мне сегодня необходимо нанести туда официальный визит. Ты же будешь в качестве сопровождающего.
Судя по тому, как произнесена последняя фраза, это вовсе не предложение, а приказ, сонно пробормотал молодой человек.
Тебе понравится, ничуть не обиделся Ксавьер. Итак, есть полчаса, чтобы привести себя в должный вид, потом будет предоставлено немного времени на завтрак, и мы отправимся в путь. Время не ждет! и с этими словами он также стремительно, как и появился, покинул спальню сына.
Вскоре фамильная карета Уайлдеров въехала в роскошные кованые ворота. Просторная ухоженная дорога вела через великолепный сад к старинному монументальному бело-красному замку. Каменное сооружение украшали девять многогранных башен, часть из них, в свою очередь, тоже венчались башенками, но уже более скромного порядка. Главный вход строения соединял между собой Верхний и Нижний дворики, которые условно делили здание на две части. Одна из них предназначалась для официальной учебной территории, а во второй, соответственно, располагалось все остальное.
Официальная учебная территория предполагала стандартное разделение, свойственное для большинства школ магии. Здесь размещались учебные классы, лаборатории, библиотека, зал для активных физических тренировок, кабинеты преподавателей, столовая. В Нижнем дворике находились жилые комнаты. Многие преподаватели и ученики не являлись жителями Аранхорда, и на время учебного года они селились в специально отведенных для них комнатах.
Ксавьер и Питер вышли из кареты. В дверях их уже ожидала женщина приблизительно лет сорока пяти. Она была строго и элегантно одета в бежевый костюм, на плечах красовалась коричневая бархатная мантия с нашивкой эмблемы школы орхидеей. Пшеничные волосы дама высоко уложила, а на ее правой руке сиял изумрудный перстень.
Задержав свой взгляд на эмблеме, молодой человек не мог не заметить, что тот в точности повторяет цветок, украшающий одну из осей колеса на мосту в старинной части города. Именно этот символ был единственным, который Ева во время их прогулки оставила без объяснений.
Добрый день, лорд Уайлдер, рады вас видеть, юноша, поприветствовала их статная дама.
Абигэйл как всегда прелестна, Ксавьер галантно поцеловал руку женщины. Питер, позволь представить директрису школы Абигэйл Росс. Вот уже много лет под ее умелым руководством данное заведение процветает. Мисс Росс, думаю, вы догадались, что это и есть мой сын Питер.
Наконец-то наше знакомство состоялось, улыбнулась она ему. Прошу, проходите. Уроки недавно начались, но мы никого не потревожим, если ненадолго заглянем в классы. Лорд Уайлдер, есть какие-то особые предметы, которые бы в этот визит вы хотели посетить в первую очередь?
Пожалуй, сегодня я бы предпочел заглянуть на занятия к мисс Ливермор.
При этих словах молодой человек чуть не споткнулся и озадаченно посмотрел на отца. Последний сделал вид, что ничего не заметил.
Для вас все, что пожелаете, в знак почтения склонила голову мисс Росс.
Насколько могу судить, учеба скоро подойдет к концу, сказал Ксавьер, в то время, как они передвигались по просторному коридору.
Да, отозвалась шедшая чуть впереди женщина, еще месяц и начнутся экзамены, после чего последуют традиционные летние каникулы.
Положительно ли развивается успеваемость учеников?
К всеобщей радости положительно. Все обучающиеся у нас ребята необычайно талантливые люди. Кто-то просто умен и способен, а кто-то наделен особым даром, который наши педагоги безболезненно помогают развить. Широкий спектр профилирования местных работников позволяет учесть самые тонкие и индивидуальные магические особенности личности и отрасли.
А что преподает мисс Ливермор? поинтересовался прежде молчавший Питер.
Астральную географию, улыбнулась Абигэйл.
Простите? не понял юноша.
Мисс Ливермор одна из самых лучших и высококвалифицированных профессоров в рядах сотрудников школы, терпеливо начала объяснять мисс Росс. Она ведет ряд основных фундаментальных предметов и несколько спецкурсов. Сейчас по расписанию у нее урок астральной географии. Данный курс предполагает изучение ряда тонких миров, существующих во вселенной, и их особенности. В частности, расположение в общем астральном пространстве, нахождение относительно друг друга, специфику климата и природы, а также тонкости обитателей. Более того, она дает не только общие теоретические знания об этих местах, но и объясняет, как туда попасть и как вернуться назад, а также как там нужно действовать.