Яна прикрыла голову рукой и лихорадочно стала думать. Никого, кроме неё, не трогали. Значит им нужна она. Яна. Если бы можно было просто исчезнуть отсюда.
Она осторожно огляделась. Анна Витальевна сидела, также прикрыв руками голову. По белой порванной блузке растекалось зелёное пятно фисташкового мороженого. В волосах залихватски торчал цветок. Яна скорчилась, задыхаясь в приступе истеричного хохота, не в силах остановиться. Начальница злобно и испуганно прошипела:
Да заткнёшься ты, наконец? Нашла время. Нас вот-вот прихлопнут.
Она уже подняла руку для оплеухи. Вдруг котёнок ласково потёрся о ноги, словно успокаивая. Как ни странно, это подействовало. Сделав несколько глубоких вдохов, Яна окончательно успокоилась.
Сознание оставалось ясным, как никогда раньше. В его свете Яна увидела то, что не замечала раньше. Факты вспыхивали в голове так ярко, словно были начерчены ослепительно белым мелом на огромной чёрной доске. Котёнок только что спас её, оцарапав до боли ногу. Причём сделал это нарочно, чтобы привести в чувство. Он же её успокоил, когда она не могла остановить раздирающий грудь истеричный хохот. И до нападения он чувствовал приближение убийц. Оглядывался так, словно знал, что они здесь. Искал признаки их присутствия. Его взгляд слишком серьёзный, слишком осознанный для животного. Кого же ей отдали? И, главное, зачем? Наверняка не просто так. Неужели та старушка знала о грядущей опасности? Но почему тогда не предупредила? Кто она вообще такая?
Пушок мягко дотронулся лапкой до её руки. Яна посмотрела на часы и мельком удивилась странной способности времени то замирать, то нестись вскачь. Весь поток мыслей пронёсся в её голове за несколько секунд. Мужчины в чёрном уже не стреляли. Словно знали, что она уже никуда не денется. Только их губы искривила одинаково жестокая ухмылка, и красные зрачки вспыхнули ещё ярче. Яна стиснула кулаки так сильно, что ногти до боли впечатались в ладонь. Звенящая тишина и белые от страха губы начальницы пугали больше, чем звуки разгрома и вспышки выстрелов. Яна украдкой выглянула из-под своего жалкого убежища. Убийцы шли с голыми руками. Чем же они стреляли? Размышлять было уже некогда. Шаги приближались неуклонно, как сама смерть. Котёнок снова тронул лапкой палец, на котором сверкало кольцо. Яна чуть не заплакала от обрушившегося чувства облегчения.
Точно! Кольцо! Как она могла забыть.
Она спешно перевернула изумруд и ничего не почувствовала. Только Анна Витальевна уставилась на неё огромными, как блюдца, глазами и осторожно отодвинулась назад. Девушка почувствовала, что захлёбывается в разочаровании и безнадёжности. Это конец. Шаги приблизились к столу и остановились. Стол с такой силой отшвырнули в сторону, словно он был не тяжелее пёрышка. Яна вжалась в стену и закрыла лицо руками, ожидая удара, но ничего не произошло. Девушка осторожно посмотрела сквозь пальцы. Вся четвёрка выставила вперёд руки, как слепые, которые идут на ощупь. Зашевелила белыми и подвижными, как черви, пальцами. Яну охватило такое брезгливое чувство отвращения, что она с трудом сдержала крик, до крови закусив нижнюю губу. Глянула на начальницу, которая лежала в полуобморочном состоянии, но не решилась даже пошевелиться, чтобы помочь ей. И когда ужас стал нестерпимым, пришельцы медленно развернулись и пошли прочь, не обращая внимания на вопли и крики. А потом просто растаяли в воздухе. Словно их никогда тут и не было.
Яна подползла к начальнице и взяла её за руку. В ответ та завизжала на высокой ноте.
Ты кто? Уйди! Уйди!
Яна сочувственно на неё посмотрела и заговорила так мягко, как могла:
Это же я, Яна. Ваша секретарь. Те чудовища ушли. Нас больше никто не тронет. Вы не ранены?
Голос начальницы звучал с непривычной неуверенностью:
Яна? Но я тебя не вижу. Совсем.
Мысли закрутились в бешеном вихре, стремительно разматывая логическую цепочку событий. Котёнок прижался к ней и довольно замурлыкал. И до неё внезапно дошло. Ну конечно! Кольцо. Не зря торговка сказала, что оно поможет спастись. Те монстры её просто не заметили. Кольцо делает её невидимой. Девушка улыбнулась и повернула камень обратно. Начальница смотрела на неё так ошарашенно, словно она появилась прямо из воздуха. Хотя возможно со стороны так оно и было.
Как ты это делаешь?
Яна хотела ответить и снова не успела. Прямо посреди кафе появилась сияющая дверь.
Глава 9. Волшебная дверь
По кафе пронёсся восхищённый вздох. Дверь мерцала рассеянным голубым светом. Множество серебристых искорок дрожали, как листья от поцелуев ветра. Игриво взлетали вверх. Плавно скользили вниз и потом стремительно падали, чтобы потом снова завертеться по невидимой спирали вверх и разлететься в разные стороны. Они словно исполняли причудливый танец, настолько завораживающий, что люди забыли о пережитом ужасе. Они расслабленно стояли, и на их лицах, как огоньки, вспыхивали те улыбки, которые зажигаются только от неподдельного и всеобъемлющего счастья. А свет между тем растекался, как морские волны во время прилива. Убаюкивал. Нежно укутывал помещение. Вскоре всё утонуло в полупрозрачном искрящемся тумане. Разломанная барная стойка и поломанная мебель стали казаться обломками затонувших кораблей. Осколки битой посуды, сверкающие как древние сокровища, довершали иллюзию. Создавали ощущение сказки.
На всех по-разному действовал этот свет. Две вышколенные официантки переплелись в объятиях так тесно, словно встретили самого родного человека после долгой разлуки. Бармен, скинув пиджак с грузного тела, с радостно-детским выражением лица что-то увлечённо рисовал прямо на брошюре с меню. Ещё одна пухлая и румяная официантка в углу грудным красивым голосом декламировала стихи. Яна почувствовала лёгкость. Почти невесомость. Казалось, ещё немного и она взлетит, выкинув сноп искр переполняющего её восторга. Поискала Анну Витальевну и даже не удивилась произошедшей в ней перемене. Она сняла маску суровой строгости и с наслаждением пила красное вино из пузатого бокала. Пушок снова потёрся о её колени. Ласково боднул головой, словно подталкивая вперёд. Состояние эйфории прошло.
Яна взяла его на руки и благодарно обняла. Ей уже не казалось странным разговаривать с животным. Сейчас он снова помог обрести ей ясность мыслей. Кивнула на закрытую дверь.
Ты хочешь сказать, что мне нужно туда?
Пушок мурлыкнул и кивнул головой. Яна снова посмотрела на начальницу. Анна Витальевна отставила бокал на барной стойке и смотрела на дверь так серьёзно, как будто увидела на ней что-то важное. Под её ногами сверкающими осколками лежали разбитые рюмки. Яна в очередной раз удивилась её способности менять состояние от паники до королевской властности. Перед ней снова стояла та начальница, которую она знала прежде. Решительная и уверенная в себе. Она подошла и смело дёрнула дверь на себя. Ничего не произошло. Только искры яростно заплясали в воздухе. Дёрнула ещё раз. Искры заметались, как сумасшедшие. Помещение начало нагреваться. Бармен скинул свой щёгольский пиджак и обмахивался брошюрой с меню. Тучный мужчина в смокинге вытирал лысину носовым платком. Яна с завистью посмотрела, как белокурая девушка в узком чёрном платье на бретельках открыла окно и жадно глотает прохладный воздух. Помещение кафе всё больше напоминало баню.
Анна Витальевна не обращала на жару никакого внимания. Она постояла в глубокой задумчивости. Потом молча начала исследовать дверь. Сантиметр за сантиметром. Разочарованно вздохнула и обернулась к Яне.