Сейчас-сейчас, мой хороший. Не бойся. Я не дам тебя в обиду.
Телефон замолк и снова начал звенеть. Яна удивлённо подняла изящные брови.
И кому так не терпится со мной поговорить?
Аккуратно вытащила свободной рукой телефон из сумочки. Звонили с незнакомого номера. Девушка нажала на кнопку «ответить» и чуть не упала от неожиданности, услышав голос своей строгой начальницы. Он дрожал от растерянности, смешанной с паникой.
Яна, это Анна Витальевна. Нам нужно поговорить.
Яна с невольным облегчением выдохнула. Хоть что-то неизменное в этом хаосе событий, пусть и начальница. И зачастила, словно боялась, что какое-нибудь дикое стечение обстоятельств не даст договорить.
Анна Витальевна, я не понимаю, что происходит. Простите, я утром опоздала. Проспала. Потом не смогла до вас дозвониться. А на моём рабочем месте какая-то девушка. Что происходит? Вы же не уволили меня?
В ответ повисло тягостное молчание. На какой-то краткий миг в напряжённом ожидании Яне показалось, что весь мир замер, и она единственный живой человек в центре этого замершего мира. Тяжёлый вздох разбил иллюзию. Напряжение ослабло свои путы. Всё вокруг ожило. Оглушило шумом. Девушка вцепилась в телефон так, словно он был спасательным кругом в пучине обрушившихся событий.
Яна, я не могла тебя уволить. Я там уже не работаю.
Яна сжала телефон ещё крепче, хотя казалось, что крепче уже невозможно. Хрупкий мостик, который тянулся к такой привычной жизни, начал безжалостно рушиться.
Она смогла лишь жалко пролепетать:
Как не работаете?
Снова тяжёлый вздох. Слова звучали с таким непривычным терпением, что Яна безнадёжно ощутила, как рушится её жизнь. Обычно директриса не отличалась выдержкой. Она всегда спешила и неизменно раздражалась, когда Яна чего-то не понимала с первого раза. Теперь же она говорила так медленно и терпеливо, словно в запасе у неё была вечность.
Яна, мы обе не работаем в «Виджит интернешинол». Давай встретимся в кафе «Аризона». Возможно, вместе мы сможем понять, что происходит.
Последние слова девушка слышала, как сквозь толщу воды. В голове зашумело. Тело размякло. Колени предательски подогнулись. Яна из последних сил добралась до скамейки на остановке и упала в темноту.
Глава 5. Покушение
Яна медленно шла вдоль деревянных прилавков с товарами. Настолько диковинных, что она рассматривала их с жадным любопытством, забыв обо всём на свете. Цветы в горшках, прозрачные, как капелька росы, вспыхивающие на солнце разноцветными искорками. Шелковые платки, расписанные дивными птицами с человеческим лицом. Ботинки-самоплясы. Амулеты. Бодрящая вода. Сладости, от пряного запаха которых рот мгновенно наполнился слюной. Девушка переходила от одного товара к другому, захлёбываясь от восторга. Никогда она ещё не видела такой шумной и праздничной ярмарки. Люди весело торговались. Шутили. Смеялись. Похлопывали друг друга по спине.
Торговцы громко зазывали покупателей. Толстяк в клетчатом костюме и черными, как смоль, волосами хрипло кричал:
Лечебные пиявки. Высасывают порчу и сглаз не хуже королевских.
Рядом с ним сгорбленная седая старуха надрывно завывала:
Колесо судьбы. Один поворот, и вы измените предначертанное несчастье на удачу.
У Яны голова пошла кругом. В глазах начало рябить от обилия вещей. Вдруг смуглая стройная женщина в цветастом длинном платье схватила её за руку и потащила к своему прилавку. Затараторила:
Миледи, попробуйте розовый сироп правды. Один глоток, и вы будете знать, верен ли вам возлюбленный. У такой красивой и знатной дамы наверняка должен быть прекрасный суженый.
Яна попыталась вырваться из цепких рук торговки.
Нет. Нет. Вы ошиблись. Мне не нужна розовая вода. И возлюбленного у меня тоже нет.
Но это было также бесполезно, как бороться с ураганом. Вдруг смуглое лицо женщины побелело. Губы затряслись. Глаза расширились от ужаса. Она выпустила её руку и испуганно попятилась:
Конечно-конечно, миледи. Я оставлю вас, миледи. Всего доброго, миледи.
Яна оторопело смотрела торговку, пока та не скрылась за прилавком. В груди похолодело от страха. В ушах звенело от нарастающего напряжения, хотя и сама не могла объяснить, чего так испугалась.
Девушка беспомощно обняла себя за плечи. Вдруг шумная ярмарка взорвалась тишиной. Солнце исчезло. Голубое небо почернело. Всё утонуло в мрачных сумерках. Люди молча, с ужасом смотрели на что-то за её спиной. Яна оглянулась. На неё надвигался странный мужчина, тощий, с длинными светлыми волосами, в мрачном чёрном камзоле. На белом лице его глаза походили на раскалённые угли. В сгущающемся сумраке они опасно мерцали красным светом. Яне стало безумно страшно. Краешком сознания она понимала, что нужно бежать, но силы иссякли. Ноги словно приросли к месту. Она стояла и молча, как жертва, смотрела на подбирающегося к ней хищника.
Внезапно кто-то схватил её за руку. Это была всё та же смуглая торговка. Она надела ей на указательный палец кольцо в серебряной резной оправе со сверкающим изумрудом на указательный палец и быстро-быстро забормотала:
Это кольцо спасёт вас, миледи. Достаточно надеть на безымянный палец и повернуть камень. Берегите его.
Яркая вспышка ослепила и с силой швырнула её на мощёную золотистым кирпичом дорогу. Она словно со стороны услышала свой отчаянный крик и предсмертный хрип смуглой торговки, закрывшей её своим телом. Грохот, сотрясший торговый ряды. Упала в темноту и проснулась от звонких пощёчин.
Тело ломило от неудобной позы. В голове шумело. Постепенно туман рассеялся, и Яна осознала, что лежит на лавке на остановке, а начальница остервенело лупит её по щекам. Яна отстранилась, села и облокотилась на спинку деревянного сиденья, тяжело дыша. Сердце билось так, словно хотело проломить рёбра. В голове безумным эхом звучал предсмертный хрип женины и сотрясающий землю грохот.
На, выпей, полегчает.
Анна Витальевна протягивала пластиковый стаканчик с какой-то жидкостью. Яна изумлённо посмотрела на неё, словно видела впервые. Когда-то идеальное каре гладких белых волос растрепалось. Пухлые губы без ярко-красной помады придавали лицу какое-то беспомощное выражение. Безупречный костюм был помят. Пуговица пиджака сиротливо болталась на нитке.
Да хватит уже на меня таращиться. Черт знает что происходит! То меня вышвыривают с директорского кресла. То ты без чувств валяешься тут на скамейке, как последний бомж.
Посмотрела на Яну оценивающим взглядом.
Ладно. Пей и пойдём всё-таки в кафе поговорим. Не на улице же разговаривать.
Яна осторожно села, протянула руку и вскрикнула: на указательном пальце сверкало старинное кольцо
Глава 6. Видение становится реальностью
Яна молча разглядывала кольцо на пальце. Оно было точно таким, как во сне. С прекрасным изумрудом в старинной резной оправе. Она сидела на скамейке и задыхалась от обрушившейся паники. Руки предательски дрожали. Мысли метались как пойманные птицы в клетке.
Как кольцо оказалось на моей руке? Это был не сон? Тогда где я только что побывала и кто был этот жуткий тип? И, главное, как я там оказалась?
Голова разламывалась на части. Яна стиснула голову руками, пытаясь вынырнуть из водоворота событий. Воспоминания хлынули, как волны во время шторма. Также безжалостно и неумолимо. Яна вспомнила смуглую торговку и подскочила, как рыба выброшенная из воды.
Если всё было по-настоящему, значит та женщина погибла! Погибла, спасая её, Яну!
Тут она почувствовала на коленях что-то мягкое. Котёнок, которого она взяла в автобусе. Он умильно мурлыкал, ласково тёрся о руки, жалобно попискивал. Яна с внезапной нежностью погладила маленькую головку. Прижала к себе пушистый комочек. В голове немного прояснилось.