Да, конечно, с готовностью отозвалась она, что нужно делать?
Ну, тебе, собственно, ничего, ответил он и подмигнул: Сейчас сама всё увидишь, и тут же громко, протяжно свистнул. Звук получился ритмичным, в нём даже ощущалась некая мелодия.
Сначала она ничего не заметила, но вдруг со стороны леса увидела бегущего во весь опор почти такого же, как Зигу, песца.
Это Каиля, пояснил Лелль, самодовольно заметив, но меня слушается лучше, чем его.
По тропинке они поднялись к одной из хозяйственных пристроек. Двускатная крыша, доходившая до земли, была покрыта дёрном и, как почти каждая постройка здесь, украшена замысловатым цветным орнаментом и деревянными фигурами животных. Лелль нырнул внутрь и почти тут же шустро вынырнул, держа в одной руке шкуры, а в другой лёгкие сани. Сгрудив шкуры на снег, он снова свистнул, и пушистые зверьки опять засуетились вокруг него. Он ловко зацепил сани, накинул на песцов упряжь, затем водрузил на санки шкуры и закрепил их кожаным ремнём.
Готово, радостно просиял он, поднимаясь в полный рост, теперь только нужно сказать заклинание: «Ерхо-йу, Отсо-йу, Ове-йохля».
И тут же зверьки, как чумные, побежали в сторону соседнего поселения.
Ты прям как волшебник управляешься с ними! похвалила его Мия.
Нет, я просто охотник, серьёзно возразил он, поэтому должен уметь многое. Каждый в своём деле должен быть волшебником. Если любишь то, чем занимаешься. А как же иначе? Вот видишь мои унты?
Она взглянула на его чёрные меховые сапожки с белым орнаментом. Такие же, только белые, были на ней. Их ей дала Инджи.
Хорошая работа, похвалила она.
Вот, а я о чём! вскинулся он. Это наш Ове делает такие. Представляешь, он изготавливает такую пару всего за три дня. И Регнер договорился, что на следующей ярмарке северных городов мы обменяем их на муку из Бетулы. У них тоже бывают холода, но не такие, и лето длиннее. Наши с Каилем отцы охотники, так что мы отправляем выделанные шкуры Ове, из которых он сошьёт знатные унты, а Пинасея получит муку, из которой Инджи испечёт замечательный хлеб. О! Какой вкусный хлеб печёт Инджи, мечтательно произнёс мальчик и, вскинув голову к небу, вдруг воскликнул:
Ого! Смотри-ка, уже три часа. Нам нужно возвращаться.
Пока они шли к причалу, Мия восхитилась, как чётко Лелль определяет время, и поинтересовалась, почему им нужно спешить.
Работа работой, а наши с Каилем занятия всё ж никто не отменял, заметил он на ходу. Ты как никто другой должна это знать. Сейчас у нас урок по повадкологии зверя, но поскольку Регнер уехал, мы будем тренироваться в ловкости. Каиль небось потерял меня. А насчёт времени, так это вообще легче лёгкого, у нас каждый ребёнок может определять его по солнцу, а если даже оно и отсутствует, есть знаки (три основных), но я их тебе не скажу, засмеялся он, и все его веснушки заплясали на лице, в отместку за твою таинственность.
Когда вечером после ужина Мия с Инджи остались наедине, девочка спросила хозяйку, есть ли у них такие правила сохранять обучение наставника с учеником в секрете. Та удивилась.
Зачем же? У нас нет от людей секретов. Каждый на своём месте.
И Мию вдруг озарила страшная догадка. А что, если и у них в Цедрусе держать план обучения в секрете тоже не было всеобщим правилом? Что если Зигор-Велес сам придумал и внушил им с Миу это? Они верили ему безоговорочно. А если бы она знала об этом, и рассказала родителям сразу о его планах и спрятанных семенах, возможно, катастрофы можно было бы избежать. О! Как страшен сбой нексуса! Как опасно зло! Под какими, оказывается, личинами оно может скрываться в людях!
Скажи, Инджи, а что произошло с Регнером возле Мегаплантиса, когда я пропала? Он говорил тебе?
Конечно, отозвалась хозяйка и с готовностью начала пересказывать: Он шёл долго, не оборачиваясь, думал, что ты следуешь за ним. А когда обернулся, то увидел, что никого нет, начал кричать, звать тебя, даже вернулся, но безрезультатно. Ты как будто в воду канула. Мия вспомнила, что так практически и было. И всё же он решил пойти дальше, чтобы выяснить, правду ли ты говорила про этот город и своего учителя. И наткнулся, на прозрачную стену, сквозь которую никак не мог пройти. Он шёл долго вдоль неё, но конца так и не увидел. И когда он предпринял ещё одну попытку проникнуть внутрь, оказался вдруг там же, откуда вы с ним и начали своё путешествие.
То есть Мегаплантис он так и не увидел? огорчилась девочка.
Да, но он сохранил проекцию увиденного, утешила её Инджи, понимая, что Мия опасается неверия со стороны других наставников, соотнёс её с точкой на карте, которая показывала не то, что было в реальности. На карте-то была пустыня. Налицо изменение материи. Так что не переживай, сегодня он представит на совете северных городов доказательства твоих слов.
Да, я очень надеюсь, что они поверят ему и скоро назначат всеобщий Совет, отозвалась девочка и грустно заключила: Ведь время уходит, люди слабеют, а Зигор-Велес только наращивает силу.
Глава 6
Мия и Регнер отправляются на Восток
Мия следующим утром встала рано: ей не спалось. Вчера вечером она всё хотела дождаться Регнера, чтобы узнать новости. От них зависело многое, в том числе жизни её близких. Но она так и не дождалась Регнер не вернулся, и Инджи почти насильно отправила её спать.
Солнце ещё не встало, и на втором этаже, где она спала, было темно, но внизу горел свет хозяйка хлопотала у печи. Мия спустилась. Травочушки, как обычно, освещали ей дорогу.
Проснулась? радостно встретила её Инджи. Она была одета в красивый белый фартук с красной вышивкой, на голове в тон косынка, которая почти полностью прикрывала её густые светлые волосы.
Да, не спится что-то, ответила Мия с чуть виноватой улыбкой и, заметив дремлющую на своём месте собаку хозяина дома, радостно воскликнула: Вернулся! Регнер вернулся?!
Да-да, не волнуйся, прибыл сегодня под утро и сразу лёг спать, так устал. А я вот хлеб печь собралась.
Мие очень хотелось расспросить хозяйку наверняка Регнер рассказал о том, что было на совете но природный такт говорил ей, что нужно подождать и помочь сначала с приготовлением хлеба. Дома она часто помогала маме, а потом и сама научилась хорошо готовить, но Инджи неожиданно отказалась, и, увидев на лице Мии замешательство, благодушно пояснила:
Каждый должен заниматься своим делом: тем, к чему предназначена душа. Только так можно принести пользу себе и людям. Я люблю готовить, у меня всё отлажено так, что чужие руки будут только помехой в деле. Мне будет приятно, если ты просто посидишь со мной рядом, составишь компанию. Налей-ка пока себе елового чая, и она кивнула в сторону кувшина на столе.
Спасибо, отозвалась Мия, наливая напиток сначала в свою кружку, а потом и травочушкам в блюдечко, и села за стол напротив хозяйки. На лице у неё было написано такое нетерпение, что Инджи, бросив взгляд в её сторону, не выдержала, улыбнулась с пониманием.
Сейчас-сейчас всё расскажу, при этом она нагнулась, чтобы убрать с пола ковёр. Под ним оказалась большая дверь, которую Инджи открыла. Только схожу в подпол за мукой.
А можно и мне? Мия никогда не видела подобного хранения продуктов (в каменистой почве сложно рыть погреб), и ей было интересно, как там всё устроено внизу.
Инджи кивнула, и по лестнице они спустились в подпол. Тут же зажёгся свет. В большом помещении стояли различной формы деревянные ящики и бочонки, глиняные кувшины и плетёные корзины, на стенах висели связки грибов, лука, специй и рыбы. Инджи открыла один из больших ящиков, сняла со стены деревянный совок и ловко отсыпала нужное количество муки в чан, который поставила на небольшую платформу рядом с лестницей. Туда же она водрузила маленькую баночку с закваской, которую так же отмерила из большой кадки деревянной лопаткой. Затем она что-то нажала, и всё это мука и закваска поднялось наверх, а Инджи, захватив две маленькие коробочки со специями, почти налегке поднялась обратно по лестнице.