Понимаю, ответила она, заходя в ванну.
Я вытерла волосы, наполнила чайник и села, поставив локти на стол. Выглянула в окно с рабочего места открывался вид на тренировочный полигон. Одинокая фигура наматывала круги по периметру. С такой скоростью и в такое время бегал только профессор Ребелде. Каждое утро демон как следует тренировался, чтобы весь день гонять ленивых студентов. Личный пример.
Я поднялась и потянулась за кружкой, когда мое внимание привлекла вторая фигура. Демон остановился и что-то сказал мужчине в плаще. Незнакомец посмотрел на окна общежития, словно почувствовал мой взгляд, кивнул профессору и ушёл. Я не разглядела лица, но руки покрылись мурашками. Сжала кулаки, чтобы унять дрожь, и закусила губу. Предчувствие.
Что случилось? услышав голос за спиной, я дернулась и развернулась. Эй, ты чего? Тея подняла руки вверх, отступая на шаг.
В норме, я встряхнула кисти, успокаиваясь.
Что там, за окном?
Незнакомый мужчина, я пожала плечами и налила чай. Разговаривал с профессором Ребелде. В плаще с капюшоном, на рукаве незнакомая нашивка.
Преподавателям не запрещено общаться со сторонними, развела руками подруга.
Угу
Предчувствие? поняла Тея. Хорошее или плохое?
Хорошее. Вроде бы
Ниити кивнула в ответ и постучала по баночке с водорослями. Мелкие рыбешки засуетились, размахивая длинными цветными хвостами.
Как ты это делаешь?
Что? отвлеклась от созерцания питомцев девушка.
Замечаешь.
Хотела бы я разучиться Но для будущего дипломата полезное качество, не находишь? подмигнула Тея.
Йоля что-то сонно пробурчала. Я разобрала только «шум» и «закопаю».
Вставай уже, я подошла к кровати и сдернула с девушки одеяло. Ванна свободна.
Угум-м-м пробубнила альва, подтягивая колени к груди.
Опоздаешь!
Ненавижу Йоля свесила ноги с кровати. Утро. Закончила она и скрылась в ванной.
Тяжело совам в мире жаворонков, вздохнула я. Тея улыбнулась, но промолчала.
Я сделала глоток чая и взялась за расческу. Темные пряди до лопаток путались от самых корней. Я бережно водила расческой по кончикам, сжав зубы и шумно дыша. И как девчонки справляются со своими косами? Если волосы до поясницы, как у Теи, я ещё понимала, то Йолины до середины бедра казались мне чистой магией. Закончив причесываться, потянулась за резинкой.
Что ты творишь? задохнулась от возмущения альва. После душа девушка уже не казалась такой несчастной.
Что умею, фыркнула я.
Дай сюда! пришлось усесться на пол и протянуть подруге расческу. Пара минут, несколько ловких движений и вуаля: две объемные косы.
Что бы я без тебя делала?
Ходила лохматой. Или наняла служанку.
В ответ я лишь пожала плечами. Ни одна из королевских служанок не может похвастаться таким мастерством. Содрогнулась, вспоминая мучительные часы у зеркала.
Ты чего? подняла брови Йоля.
Вспомнила, как сложно причесываться без тебя, улыбнулась я, отгоняя непрошенные мысли. Наслаждайся свободой, Айс. Наслаждайся.
***
Давай попробуем ещё раз, наставник покачал головой.
Профессор Хикима преподавал медитации уже не первую сотню лет и знал, что делает.
Твое тело становится тяжелым, вдох-два-три-четыре, выдох-два-три-четыре, сила вокруг тебя, она тянется, просит: используй меня. Вдох-два-три-четыре, выдох-два-три-четыре. Сила внутри тебя. Она отвечает силе снаружи, входит с ней в контакт. Вдох-два-три-четыре. Выдох-два-три-четыре. Старец сидел напротив.
Его голос убаюкивал, обтекал, создавал между миром и мной невидимый кокон. Кокон силы и спокойствия. Упражнение давалось с трудом. Мысли о незнакомце кружили, не давая покоя.
Айсара, серые глаза смотрели мягко и терпеливо. Он погладил белую бороду и прищурился. Много мыслей, Айсара. Чтобы приручить силу, нужно обуздать эмоции.
Я знаю, профессор, вздохнула я. Не выходит
Ты хочешь поговорить об этом?
Нет Пожалуй, нет.
Тогда соберись и попробуй справиться самостоятельно. Начнем сначала. Вдох
К концу второго часа медитаций я смогла поймать нужное состояние. Теперь оставалось его удержать. Народы мира, практикум по владению огнем, два часа на полигоне Три предмета. Всего лишь три предмета. Сосредоточившись на внутреннем спокойствии, я вошла в аудиторию, нашла глазами Тею и Йолю и поспешила к ним.
Как медитации? спросила Йоля.
Вместо ответа я глубоко вдохнула через нос и выдохнула через рот.
Ясно Не разговаривай, посоветовала Тея.
Профессор Шаава зашел в аудиторию, грохнул папку с бумагами на стол и обвел аудиторию взглядом.
Если не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, он поправил очки и открыл список групп. Сегодня вы сдаете доклады о драконах. К доске пойдет он, не глядя, ткнул карандашом в список. Аванти Отзана.
Фаворитка дракона готовила доклад о драконах. Повезло. Аванти, хрупкая миниатюрная магичка, поднялась с места, откинула за спину белокурые волосы, похлопала ярко-голубыми глазами, спустилась к профессорскому столу и улыбнулась кукольной улыбкой.
Первый вопрос. Совершеннолетие драконов.
Драконы считаются совершеннолетними после ста пятидесяти лет. К этому времени они осваивают основную магию на уровне элементаля. А если речь о драконах-универсалах, то на высшем уровне к совершеннолетию они владеют двумя магиями, высокий негромкий голос разнесся по аудитории. Из-за кукольной внешности Аванти ошибочно считали дурочкой. Я прикрыла глаза, вспоминая, что ещё читала в учебнике по этому вопросу.
Хорошо. Второй вопрос. Ипостаси драконов.
У драконов три ипостаси. Человеческая, частичная трансформация и собственно дракон. В человеческой ипостаси мужчины-драконы имеют рост от ста восьмидесяти пяти до двухсот сантиметров, а женщины от ста семидесяти до ста восьмидесяти. Отличаются от людей вертикальными зрачками, быстрой реакцией, силой и выносливостью, высоким уровнем владения магией. В частичной трансформации
Как отличить дракона от демона, если они оба в человеческой ипостаси? задал уточняющий вопрос профессор.
Как отличить? эхом повторила девушка, прикусывая губу. Рост мужчин-демонов в человеческой ипостаси достигает от ста восьмидесяти до двухсот сантиметров
Да, как и у драконов, кивнул мужчина.
Зато женщины значительно ниже всего от ста шестидесяти до ста семидесяти, нашлась студентка.
Допустим, перед нами мужчина, ухмыльнулся преподаватель.
Тогда Аванти замялась. Судя по всему, она готовила только про драконов.
Демонов путают с альвами из-за острых ушей, да? прошептала я, наклонившись к подругам.
Да, подтвердила Йоля. А ещё у них кожа бледная, почти серая.
Характер вспыльчивый, эксцентричный. Часто становятся зачинщиками драк и разборок, постоянно в гуще событий, добавила Тея.
Запомнила, кивнула я.
Ну кажется у демонов кожа светлая, пробубнила Аванти.
Верно, кивнул профессор. Это всё?
Аванти коротко кивнула.
Что ж, жаль. Готовьтесь, спрошу ещё. Дальше-дальше мужчина вернулся к списку. Профессор никогда не промахивался, хотя и тыкал наугад. Нужно покопаться в библиотеке поискать заклинание, которым он пользуется. Айсара Янси.
Я спустилась, стараясь сохранить внутреннее спокойствие, которого обычно хватало только на полчаса после медитации, и, остановившись у стола, устремила взгляд на профессора.
Первый вопрос. Общественный строй в Канти лоя, профессор кивнул, приглашая ответить.
Жесткий патриархат. Из-за самой большой среди народов мира продолжительности жизни, драконы славятся консервативными взглядами и медленным прогрессом. В то время, как у других народов все идет к равноправию, у драконов сохраняется патриархат. Женщинам запрещено учиться в Академиях, работать, путешествовать, самостоятельно принимать решения. Забота драконов о парах доходит даже до контроля еды, одежды и книг для чтения, я перевела дух.