***
После того, как Арас вышел на связь прошло уже около часа. Киа с каждой минутой всё сильней начинала волноваться. Она боялась, что с ним могло что-то случиться, после того, как он передал сообщение. Но сама она не владела чарами для передачи мыслей и образов на расстоянии, поэтому ей нечего не оставалось кроме как сидеть и ждать.
Когда они только вернулись в лагерь, Рафаэль заварил какие-то травы и намочив в них полотенец, аккуратно положил его на лоб Стэлы. После чего девушка ещё немного полежала и пришла в себя. Она была очень вялая и бледная. Но уже могла вполне ясно мыслить и даже изъясняться.
В свою очередь Фенор в компании с Пявкой, что-то варганили на костре. Судя по запаху, на обед их ждало тушёное мясо с пеархом. Гном любил этот корнеплод и готовил его от самого Чернограда, даже в деревне он попросил старосту приготовить его. Это уже порядком надоело Киа, но в настоящий момент её это мало заботило. Она стояла и неотрывно смотрела в сторону поселения гоблинов, нервно покусывая губу.
Девушка не понаслышке знала, что заклинания обращённые к тьме, ровно, как и к демонам для магов обычно заканчивались печально. А тут Арас вытворил, почти подряд применил два заклинания тьмы, причём оба из которых относились к пятому уровню магии. На такое не каждый архимаг бы решился, а тут В этот момент у Киа прямо как будто щёлкнуло в голове, ведь я же даже не знаю уровень его магических способностей, лишь успела подумать девушка, когда вдалеке показался виновник её волнений.
Арас шёл спокойно. Но по его взгляду сразу было видно, что он очень сосредоточен. И в действительности так оно и было. Парень оглядывал всё вокруг всевидящим оком. По дороге в лагерь он его не особо часто задействовал, позволяя себе немного отдохнуть. Но вот на подходе решил сосредоточиться. Слишком уж удобная ловушка могла получиться.
Киа встрепенулась и чуть ли не побежала Арасу на встречу, но вовремя остановилась. Мотнула головой и пошла к костру.
Опять готовишь свой корнеплод? Как он тебе ещё не надоел? брюзгливо произнесла гномиха.
О, неужели господин Арас идёт? тут же подскочил гном оглядываясь по сторонам.
Идёт-идёт, скоро будет здесь, пробубнила Киа всё таким же недовольным голосом. Хотя на душе у неё и стало намного легче.
Посмотрев на Пявку, гномиха чуть осеклась в своих мыслях. Та спокойно сидела и мешала варево в котелке. Возникало ощущение, что она даже не заметила происходящего. Но чуть задумавшись Киа посчитала, что проблема не в девочке, а в её незнании чар. Вон те же Фенор с Рафаэлем так нечего до конца и не поняли.
***
Зайдя в лагерь, Арас заметил, что на него смотрят все участники рейда. Он спокойно прошёл к костру и сел. Разговаривать не хотелось, но он понимал, что и отмолчаться не получится.
Тем не менее, до обеда и во время него все молчали. Каждый при этом думал о своём.
Так кто это был? нарушил затянувшееся молчания Фенор.
Хайлстар, коротко произнёс Арас, после чего добавил, демон.
И что в нём такого особенного?
Кроме того, что в свой первый призыв он уничтожил пару королевств, то нечего особенного, ответила Киа. После чего чуть подумав воспользовалась возникшей паузой и продолжила, не пойму только как нам повезло остаться живыми?
На что Арас вздохнул и ответил ей, после призыва, демоны обычно не обладают всей своей силой. Причём чем сильней призванный, тем больше он теряет.
Хм, что-то не помню, чтобы давала тебе книги по призыву демонов, возмутилась девушка.
Что не есть хорошо, ответил ей Арас. И под недовольным и пристальным взглядом добавил, я их давно прочитал, ещё в Мидласе.
Хорошо, с демоном понятней, чуть задумчиво проговорил гном, но почему нам нужно было убегать?
Он вампир, ответила Киа, все, кто недостаточно сильный для него просто сосуды с кровью которые его питают и возвращают ему силу.
А-а тогда Арас? Фенор даже не знал, как правильней закончить свой вопрос.
Да Арас, как ты это заклинание применил? И зачем?
Сама видела, выбора было не особо много, чуть поморщившись ответил принц. Ты ведь знаешь, что при воздействии тёмных чар меняется даже кровь и плоть заклинателя.
А просто убежать? спросил гном.
Фенор, как ты собрался убегать от высокорангового демона, для которого ты будто сочный окорок, чуть с сарказмом ответил Арас, после чего добавил, я бы смог, а вот остальные вряд ли
Ну если я такой сочный, то почему он нас не тронул?
Кто его знает? Самому интересно
Он просто испугался Араса, уверено произнесла Пявка, которая до этого просто слушала.
В этом есть смысл, чуть задумчиво произнесла Киа.
Нет, при желании он мог победить, отрезал Арас, который сколько бы не думал, не мог понять почему демон решил отступить.
Ты уверен?
Да. Даже под призывом тьмы, мне не удалось с ним сладить.
Но тем не менее ты здесь, произнёс Фенор.
Хорошо, сказала Киа, расскажи, как так получилось, что ты здесь, а он убежал.
Арас чуть пожал плечами и рассказал, как прошло сражение с демоном. Но судя по реакции на лицах он понял, что породил лишь большее количество вопросов.
В одном я могу быть уверена, начала гномиха, Пявка права, он скорей всего испугался тебя. И да я понимаю твой ход мыслей. Но ты упускаешь одну вещь. Зачем ему сейчас рисковать, сражаясь с тобой? А тут ещё и шанс подвернулся отступить.
Ладно Киа, с этим понятно, проговорил Фенор, но почему тогда он не тронул нас?
Зачем? Чтобы спровоцировать Араса на преследование?
И то верно.
Хорошо, с этим вроде разобрались, произнесла Киа, после чего упёрлась в Араса взглядом и спросила, откуда у тебя эти кольца? Авантюристу они не по карману, уж поверь я это знаю.
Наследство от прошлой жизни, демонстративно развёл руками принц.
Допустим. Как ты смог применить призыв тьмы?
Как и любое другое заклинание, ответил Арас в глазах которого явно читалось непонимание.
Арас, это заклинание пятого уровня, оно доступно только сильнейшим архимагам? только когда гномиха произнесла это, до неё неожиданно дошло, что больше всего вызывало её непонимание. Она всё это время считала, что Арас просто маг, пускай в некоторой степени выдающийся, но обычный. Ей не как не могло прийти в голову, что он может быть, как и она, авантюристка с внушительным стажем, архимагом. Это не укладывалось в её голове, но факты говорили сами за себя.
Когда Киа наконец разложила всё по полочкам в своей голове, она наконец обратила внимание на то, что происходило вокруг. Ну а собственно картина была довольно интересная. Арас сидел как не в чём и не бывало скучающе глядя куда-то вдаль.Было отчётливо видно, что его мало волнует весь этот разговор. В тоже время почти все остальные сидели в лёгкой прострации и попеременно смотрели то, на Араса, то не неё. Исключением, как всегда, была Пявка, которая скорей всего и не понимала ещё что из себя представляет архимаг.
Молчание нарушил гном, он по своей натуре был самым инициативным, поэтому, наверное, Рафаэль и Стэла держались его. Киа, я не ослышался? Арас применил заклинание пятого уровня?
Да Фенор, ты не ослышался, вздохнув ответила девушка.
То есть получается среди нас архимаг? чуть опередила гнома Стэла, которая от удивления даже забыла, что ей недавно было плохо.
Два архимага, ответила гномиха.
Значит ты тоже?
Пятый уровень мне ещё не по зубам, но да я тоже.
Кру-уто, протянула в ответ Стэла.
Нечего особенного, неожиданно произнёс Арас, даже не отрывая взгляд от тех далей далёких в которые сейчас смотрел.
Ну да Арас ты хоть наше самолюбие пожалей, вздохнув посетовал Фенор.
Фенор, не обижайся, но самолюбие не спасает жизни, ответил принц, после чего повернулся и посмотрев на всех сидящих спокойно добавил, в этом году я чудом остался жив после того, как меня решил убить маг куда сильней меня. И это было из-за моего самолюбия А знаете почему умерла моя мать? Из-за самолюбия моего отца Ребята, самолюбие это мусор, забудьте лучше про него! после этих слов принц встал посмотрел на небо и прикинув примерное время добавил, сегодня отдыхаем. Всем быть на стороже, чёрт знает этого кровососа. И уже на ходу добавил, пойду поставлю оборонительные чары.