Сам король являлся пятидесятилетним мужчиной, который не выглядел на свои года. Ему максимум можно было дать сорок. Высокий, худой, с темными волосами, собранными сзади в хвост. На нем красовалась мантия коричневого цвета с эмблемой его королевства: кирка на фоне мерцающей скалы.
Его четырнадцатилетняя дочь стояла безмолвной тенью справа от него. Облачена была в платье в тон мантии отца, светлые волосы собраны на голове в высокую прическу, круглые глаза взирают на меня в ужасе. Принцесса Сивия явно была не в восторге от затеи отца. Если бы у нее спрашивали, то она бы с радостью предпочла остаться в Граолисе. Я вспомнила, как сама в детстве сопровождала отца в его поездках. Он говорил, что мне полезно увидеть другие королевства, как живут другие народы.
Я сидела на троне, позади стоял Дрейк. У дверей молчаливой тенью застыл один лишь Илнеадс. Охрана мне не требовалась я прекрасно могла сама за себя постоять. Хоть мне и приходилось пока носить платья, на поясе покоился кинжал из железа Морганы я теперь никогда не расставалась с ним.
Приветствую Вас, король Эдамат, во дворце Энгринов! поприветствовала я, поднимаясь с трона, хоть Дрейк и сообщил заранее, что подниматься мне не надо. Но мне хотелось показать королю, что я обычная девчонка, не представляющая никакой опасности.
Королева Катарина, я так понимаю? спросил мужчина, его взгляд задержался на моих метках, и он был непроницаемый я не могла понять, о чем он думает. Страха он не выказывал, в отличие от своей дочери, хотя наверняка просто умело его скрывал. Его воины позади выстроились в ряд и не издавали ни звука.
Сивия сделала маленький шажок назад, боясь поднять на меня свои огромные глаза. Мне стало жаль девчонку.
Все верно, я дочь короля Драсарина и королевы Ванноры, кивнула я и мужчина перевел взгляд на Дрейка.
Принц Ковании я наслышан о вашем побеге из отчего дома.
Слухи врут, хмыкнул Дрейк, сложив руки на груди. У нас просто случилось с отцом некие разногласия. К тому же, Катарина попала в сложную ситуацию, я, как наследник престола, желающего лучшего для народов Пятигранных королевств, решил ей помочь. В это нелегкое время нужно держаться вместе, не правда ли?
Все равно это накинуло на вас тень, покачал головой король Эдамат, проигнорировав вопрос принца. Брак с моей дочерью, к сожалению, не состоится.
Какая жалость! всплеснул руками Дрейк. Его сарказм не укрылся ни от кого. А я так этого ждал, ведь так решил мой отец! Как теперь с этим смириться?!
Мне захотелось стукнуть Дрейка по голове. Сейчас было не подходящее время для его колкостей.
Король недовольно сжал губы и перевел взгляд на меня.
Я не одобряю присутствие дэфаута на престоле, но признаю, что методы правления ваших родителей были несколько жестокими и нецелесообразными. Магинису нужен глоток свежего воздуха. Я готов рассмотреть сотрудничество с вашим королевством, если оно будет выгодно для моего народа.
Я не представляю угрозы, я познала свою мощь, спокойно произнесла я. И хочу вновь вернуть былое величие Магинису. Вы наверняка заметили сирен на территории дворца, несмотря на жестокий закон моего деда, они не таят на нас зла. Им лишь хочется спокойно жить с нами бок о бок. И им удается это в Вельморе, посетите как-нибудь королеву Берону, чтобы лично в этом убедиться. Они могут поделиться с вами своими знаниями, освоить все ближайшие реки и океаны!..
Меня интересует выгода для Граолиса, не дал мне договорить Эдамат. Я увидела, как глаза Дрейка блеснули яростью, но ему хватило такта промолчать.
Я предлагаю вам обмен. Вы поставляете в Магинис громрилы в обмен на возможность бесплатного обучения в высшей академии магического искусства для любого желающего из вашего королевства. Кроме того, я освободила Андонис от проклятия Мериаль, но не считаю, что эта территория должна принадлежать одному королевству. Я уже направила туда часть сирен и вельморцев для освоения территории. Вы, в свою очередь, можете направить туда часть своих людей. Андонис станет первым королевством, объединяющим всех нас!
Король Эдамат задумался, и Дрейк решил добавить:
В Андонисе самая плодородная почва, есть и реки с озерцами. Андонис станет независимым королевством, где жители всех Пятигранных королевств будут трудиться плечом к плечу во благо лучшего будущего! Это будет нейтральная территория, где нет мест разногласиям и войне!
Мужчина покачал головой и пробормотал:
Ну и ну! Трудиться бок о бок с сиренами может ещё и горгонцев туда отправим?
Горгонцев? спросил Дрейк и улыбнулся: Вы верите в легенды?
До недавнего времени дэфауты тоже считались не более чем легендой, заметил Эдамат. Лишь ходили слухи о единственной выжившей в лесу Штормов. И что же мы видим вот одна из них сейчас восседает на троне Энгринов! Так что не все так просто с этими легендами, юный принц.
Я посчитала нужным встрять и спросить:
Извините, а кто такие горгонцы?
В Граолисе есть такая легенда о подземном народе, пояснил король Эдамат. Они очень опасны, так как могут обращать людей в камень одним лишь своим взглядом. Лучше не связываться с ними.
Мы немного отвлеклись от главного от сотрудничества, спокойно произнес Дрейк, но король кинул на него тяжёлый взгляд и произнес:
Можете считать это легендой, но мои люди недавно обнаружили под землёй следы присутствия горгонцев, и они довольно свежи.
Так что на счёт сотрудничества? спросил Дрейк в нетерпении.
С позволения королевы Катарины, мы заночуем сегодня во дворце, произнес Эдамат. Моим людям нужен отдых. Завтра по прибытии в Граолис я накажу отправить партию громрилов в Магинис. Когда можно будет отослать своих людей в Андонис?
Сразу же, ответила я, понимая, что только что мне удалось, казалось бы, невозможное добиться мирного соглашения с другим королевством.
Договорились, склонил голову король.
Сирены проводят вас до гостевых комнат, сказала я, поднимаясь с трона. Король кинул взгляд на кинжал на моём поясе, но промолчал. А вот его дочка стала пятиться, так и не произнеся за всю встречу ни единого слова. Если бы не правила, она бы со всех ног бросилась прочь, чтобы позабыть о встрече с настоящим дэфаутом, как о страшном кошмаре.
Сирены, скривился король, но быстро нацепил на лицо непроницаемую маску. Я понимала, что всем ещё потребуется время свыкнуться с такими переменами.
Король со своей свитой покинули тронный зал. В коридоре их уже поджидали безмолвные сирены бывшие рабыни моих родителей, лишенные голоса. Но они решили остаться со мной, я их не держала во дворце насильно. В любой момент они могли отправиться в Вельмор или ещё куда-нибудь. Мир был открыт для них.
Вроде все прошло не плохо, улыбнулась я, оборачиваясь к Дрейку. Коротко и по делу, король Эдамат кажется вполне благоразумным человеком.
Намного лучше, чем я ожидал, улыбнулся в ответ принц.
Ты сомневался во мне? вскинула я брови, устремив внимательный взгляд на принца.
Что ты я сомневаюсь во всех них, но не в тебе, произнес Дрейк. Я понимаю тебя. Если бы в Ковании знали о моей звериной сущности, то я бы тоже с самого детства сталкивался с непониманием и злобой по отношению к себе. Напуганные люди готовы на разные безумства. Но ты явилась в этот мир, чтобы все изменить. Я верю в тебя, королева Катарина.
Я кинула взгляд на закрывшихся двери тронного зала. Всё менялось в эту самую секунду. Ежесекундно. В Вельморе приняли меня, в Граолисе отнеслись с пониманием. Оставалось только королевство Кования. Лишь там король Йонер был настроен враждебно по отношению ко мне. И меня часто посещали мысли не там ли укрылся Гуимар?