Что остров проклят, помимо всего прочего. Неудивительно, учитывая, что происходило здесь многие годы.
Что, например?
Чума, сгоревшая школа Кричер Не думаю, что нужно еще что-то добавлять.
Точно, не нужно, вмешивается Майя. История интересная, но не способствует отпускному настроению.
Кстати, об отпускном настроении. Хочу заказать еще один коктейль. Джо берет винную карту и читает вслух: «Закат моряка. Бакарди оро, дипломатико, ангостура, ананас, апельсин».
Беа это понравилось бы, говорит Калеб, подзывая официанта. У нее как раз сейчас коктейльный период. Она даже купила домой шейкер
Жаль, что Беа не приехала, бормочет Хана, когда через несколько минут приносят напитки. Она отпивает из своего бокала. Коктейль крепкий, с большим количеством рома. Без нее совсем не то.
Ну, тогда давайте за нее выпьем. Джо поднимает свой бокал, и яркая жидкость искрится на свету. За Беа.
Бокал не поднимает только Майя.
Хана бросает на нее взгляд и потрясенно видит, что Майя смахивает слезы.
Что случилось?
Нам не хватает не только Беа, говорит она. София тоже должна быть здесь.
Боже мой, ну конечно.
Хана сжимает руку Майи, мысленно ругая себя.
Просто иногда мне приходит в голову, что она столько всего пропустила.
Майя вытирает глаза.
Джо снова поднимает бокал:
За отсутствующих друзей
Несмотря на сочувственное выражение лица, в ее тоне сквозит легкое пренебрежение.
Они пьют молча, после чего первой снова говорит Джо:
Может, прогуляемся по пляжу?
А потом бросает фразу о том, не слишком ли они стары, чтобы искупаться голышом.
Разговор быстро возвращается к прежним шутливым, легкомысленным интонациям, но, судя по всему, поведение Майи обеспокоило Джо.
Майя как будто внесла какой-то изъян в превосходный вечер, который запланировала Джо, бросила камень в идеально гладкое озеро.
10
День второй
Майкл Циммерман идет по ресторану с тряпкой и чистящим средством в руке.
Он окидывает взглядом пустые стулья, светло-серый каменный пол, гирлянды лампочек, в каждой из которых отражается крохотное сияющее солнце. Ему нравится время дня, когда постояльцы еще не проснулись. В такую рань солнце, едва открыв над горизонтом свой глаз с нависшим веком, не хочет встречаться с тобой взглядом.
К тому же это легкая смена. Накануне ночью все уже как следует вычистили. Ему осталось лишь навести финальный лоск в тех местах, которые пропустила ночная смена, убрать засунутую в угол бутылку, закрыть капающий кран с пивом, оттереть жирные пятна от пальцев с балюстрады.
А больше он уже ни для чего и не пригоден, думает Майкл, почувствовав, как вступило в поясницу. Его дни тяжелой физической работы уже в прошлом, организм изношен от многолетнего преподавания физкультуры и игры в регби по выходным. Пора было перевести дух, но он пока не хотел окончательно уходить на пенсию, и эта работа стала идеальным промежуточным этапом.
Приличная компания, чтобы не вляпаться в неприятности, как сказала бы жена, и это правда. Одиночество ничего хорошего не сулит. Слишком много времени для размышлений.
Майкл в последний раз проводит тряпкой по балюстраде, надавливая кончиками пальцев на ткань, чтобы лучше оттереть сальные следы, а потом идет в павильон для йоги.
Еще не доходя до входа, он замечает на траве за стеклянной балюстрадой перед павильоном какой-то обрывок ткани.
Ткань с ярким узором его беспокоит вряд ли ее могла пропустить ночная смена уборщиков.
Майкл медленно подходит и перевешивается через балюстраду, чтобы достать странный предмет, но, когда хватает рукой скользкую ткань, его внимание привлекает что-то на камнях внизу.
Он вздрагивает. Наверняка просто разыгралось воображение.
Но, вглядевшись пристальнее, он понимает, что ему не померещилось.
Майкла бьет дрожь. Его пальцы выпускают шарф, и тот падает обратно на землю.
Он отворачивается, и его рвет. С каждым спазмом комки мюсли, которыми кормят персонал каждое утро, все сильнее забрызгивают светлый каменный пол.
11
Элин садится за рабочий стол, ее бедра по-прежнему ноют после пробежки. Ей нравится офис ранним утром тишина и цитрусовый аромат чистящего средства, сероватый свет, ложащийся на пыльные компьютерные мониторы. Крохотные детали, которые она замечает только в это время, когда мозг еще свеж, не загружен суматохой дня.
В этом расследовании пригодится любая помощь; это жизненная искра, которой ей до сих пор не хватало. Вчера произошла еще одна кража со взломом, последняя в череде подобных преступлений: воры унесли ювелирные украшения и технику на несколько тысяч фунтов, не так уж и много. За последние несколько недель Элин расширила сеть. В попытке найти свидетелей или видеозаписи полиция обратилась в прессу, но тщетно. Криминологическая экспертиза тоже ничего не показала.
Это на нее давит. Если она не сумеет продвинуться в таком деле, то вряд ли ее сочтут пригодной для возвращения в убойный отдел.
Элин перебирает показания свидетелей. Банда, а она уверена, что это организованная группа, учитывая объем преступлений, действует профессионально находит жертв без охранной сигнализации или камер в доме и поблизости.
Доброе утро.
Она поднимает голову. Стид. Он дружелюбно улыбается и скидывает рюкзак на пол. От него исходит жар, под мышками расплылись пятна пота.
Господи, ну и жара в такую рань. Я собирался приехать на велосипеде, но передумал.
Он вытаскивает из бокового кармана сумки протеиновый коктейль и открывает крышку.
К полудню поднимется выше тридцати.
Элин нравится болтать со Стидом, она благодарна, что он не упомянул о встрече с ней на пляже. Он очень деликатен. Элин убедилась в этом за время совместной работы Стид знает, когда стоит промолчать.
Что у нас сегодня?
Стид отпивает коктейль.
Ночью было еще одно ограбление. Нужно очень внимательно проверить все камеры наблюдения в радиусе километра от места происшествия. Поблизости есть пара ресторанов, а с другой стороны яхт-клуб. Может, там что-нибудь раздобудем. Погоди-ка
Она замолкает, заметив, что на телефоне высветилось имя Анны.
Вспоминая их последний разговор, она нервно вздрагивает. Но Анна не упоминает о вчерашнем дне. В ее голосе звучит нетерпение:
Нам сообщили, что на скалах острова Кэри, на курорте, найдено тело.
В «Люмен»?
У нее перехватывает горло от совпадения. Награда Уилла.
Да. Ты не могла бы туда съездить и разузнать подробнее? Ты ближе всех. «Скорая» и криминалисты встретят тебя на пристани в Баббакомбе. Оттуда вас заберет полицейский катер.
«Ты ближе всех». Звучит логично, но Элин знает, что Анна посылает ее не просто из-за близкого расстояния. Это голос в ее пользу, вера в ее способности. После вчерашнего спора.
Но в голове теснятся сомнения, накопившиеся за последние недели. А если она не справится? Элин быстро подавляет эту мысль. Она сможет. Она готова.
Конечно. Соберу вещи и еду.
Прощаясь, она замечает, что Стид прислушивается к разговору.
Что-то случилось?
На острове Кэри обнаружено тело. Хочешь поехать?
Конечно.
Он выпрямляется и тут же пытается скрыть волнение, копаясь в телефоне.
Однако когда Элин начинает методично собирать все необходимое, от пакетов для улик до перчаток, ее тоже охватывает нервное предвкушение.
Несмотря на связь Уилла с «Люмен», она никогда не бывала на острове. Ей никогда и не хотелось туда поехать, как и любому местному жителю. Уж больно неприятным было прошлое острова.
12
Полицейский катер сбавляет скорость, мотор стихает до гортанного рыка. Они приближаются к причалу.
Эксперты-криминалисты, Леон и Рейчел, и два парамедика восхищенно рассматривают курорт, но, когда катер останавливается, Элин чувствует только бесконечный ужас.