Здравствуйте. Извините, я тут приехала к вашему соседу напротив, а его нет Можно, я занесу к вам вещи ненадолго?
Конечно. Вообще-то у меня чай почти готов. Не хотите?
Она колеблется.
На улице холодно, мокро и противно, утверждаю я.
Она откидывает вбок напитанные влагой волосы и, наконец, улыбается:
А может, и правда зайти? и делает шаг внутрь.
Я вспыхиваю разноцветными огнями. Они бегут от верхушки по всем моим зелёным веткам. Я помогаю ей снять куртку и подхватываю внутрь своей кабины, поднимая вверх. Она нажимает кнопку третьего этажа. С её ног одна за другой слетают хрустальные туфельки.
Я останавливаюсь на третьем этаже, распахиваю свои двери; она выходит и нерешительно замирает у входа в огромный тёмный зал.
Не бойтесь, говорю я. Когда я рядом, тьма вас не тронет. Зато в другом конце этого помещения чашка горячего чая. Неужели вы не хотите попробовать?
Я взлетаю ввысь, не забыв воткнуть шнур в розетку. Я электрический излучатель света, блестящий и дышащий теплом. На экране моего левого кинескопа информация о дальнейшем пути.
Я стучу электронами по люминофору, выбивая на экране надпись:
Идите вперёд.
Она делает неуверенный шаг. Над её головой вспыхиваю я, охватывая её светом и приглашая войти.
Она улыбается:
И где же ваш чай?
Я наврал. Чая, ещё, собственно, нет. Есть только море воды, я и электрическая розетка. Но ради неё я готов вскипятить море за пару ничтожных секунд.
И вот уже клубится пар, поднимая её в безоблачную синюю высь, не обжигая, а всего лишь лаская своими тёплыми мягкими лапами. Я вынимаю кипятильник за длинный хвост провода и воспаряю к ней.
Кажется, мы хотели пить чай, напоминает она.
Ах, чай я улыбаюсь и незаметно щелкаю тумблером. Из бункера высыпаются тонны чая, и его благоухание её, похоже, умиротворяет. Она берет свою чашку, кладёт в неё сахар и ВЗДЫХАЕТ.
Что такое? Я встревожен. Я вынимаю вилку из сети.
2
Оксана медленно помешивала ложкой чай, глядя в стол, покрытый сероватой клеёнкой.
С чем будете пить? спросил Алексей, отодвинув свою табуретку.
А что есть?
Сухари есть, сказал он, раскрыв створки щкафа. Можно бутерброд с маслом сделать. О! Колбаса есть.
Давайте лучше с сухарями.
Алесей достал целлофановый пакет сухарей, развязал его и поставил на стол, под висящую на столе хлебницу.
А зачем вам сосед? спросил он, подсаживаясь снова за стол. Вы его родственница?
Племянница.
А, ясно. Приехали навестить?
Нет, я проездом. В институт.
И где же такие симпатичные учатся? в глазах Алексея пробежала яркая искорка, он отхлебнул из чашки и чуть не обжёгся.
Какая разница? И вообще, я не люблю бесплодных разговоров, она казалась недовольной, но тут же снова улыбнулась:
Хорошо. Мягкие сухари.
А про сухари не бесплодный разговор? настаивал Алексей.
Про сухари это нейтрально, ответила Оксана. Она умудрилась выпить уже полчашки!
Руки Алексея дрожали. «Пальцы иссохшие и тощие, как у старика», отметила про себя Оксана.
Долгое неловкое молчание.
А вы любите смотреть телевизор? спросил он наобум. И сразу понял, что вопрос глупый.
Зависит от того, что показывают.
ОНА УЖЕ ВСТАЁТ!
Спасибо за чай.
Алексей растерянно провожает её до двери. Она надевает куртку. Он опускает глаза и неожиданно замечает электрическую розетку.
3
Она вскрикнула, увидев впереди вместо прихожей длинный коридор.
Что это значит?
Я не хочу, чтобы вы уходили.
Уберите это!
Хорошо, я усмехаюсь и нажимаю все кнопки разом.
Схлопываются автоматические двери позади и впереди неё, а эскалатор с сумасшедшей скоростью едет вниз.
Остановите! кричит Оксана.
Хотите ещё чаю?
Впереди кипящее море коричневого напитка. Оно заливает уходящие вглубь ступени эскалатора и накатываются волной. Оксана роняет сумку, которая катится, рассыпая содержимое, и уползает в горячий ад.
Оксана бежит вверх, но ступени все едут и едут навстречу, и я чувствую, что скоро её силы иссякнут.
Чего вы хотите от меня?
Я останавливаю эскалатор, и она тут же обессиленно падает на ступени.
Уже ничего, говорю я. Вы мне надоели.
А если я все же попью с вами чаю?
Вы хотите попробовать ещё раз? Ну что ж, давайте. Но бесполезно вы уже дотронулись пальцем до моей язвы. Вы разбередили моё воображение, Оксана.
Отпустите меня.
Ну уж нет! произношу я электрическим голосом, и от моих зубов отлетают искры. Попробуйте вынуть штепсель из розетки.
Вон он, манит её и зовёт к себе совсем близко. Стоит только сделать пару шагов, легонько дёрнуть за провод. Но я знаю она не сможет этого сделать. Она приближается к вилке, ещё не чувствуя подвоха. Но фотоэлемент отмечает её появление, и вся комната ухает вниз, а я хохочу:
Где вы? Ау! Все ещё хотите выключить меня?
Оксана вскакивает с пола о осматривается. Кругом темно.
Это всё потому, что меня нет рядом с вами! кричу я.
Она не отвечает, а щупает стену рядом с собой и отдёргивает руку. Это моё прикосновение напряжение в 220 вольт.
Но такие игры неинтересны; я протягиваю ей руку помощи тоненький лучик света через весь пол. Она идёт по нему, недоверчиво наступая на пол ногами, и вот уже снова видит впереди голубого цвета вилку предмет её мечтаний. Она готова выдернуть её из розетки
И тут сверху падает, разматываясь, огромный моток провода. Ничего не поймёшь в мелькании искр, шипении разрядов, дыме плавящейся изоляции. И Оксана уже не Оксана, а лишь электрический разряд, летающий в сплетении медных витков. Вот и всё.
Она утекла в провод и теперь я сделаю с ней всё, что захочу. Например, вот так Я втыкаю провод в антенное гнездо телевизора. На экране она, плоская, как фотография. Мне это кажется забавным. Она злится и стучит по экрану с обратной стороны.
Я довольно улыбаюсь:
Сидите, сидите, гражданка. Подожду, пока вы одумаетесь и согласитесь-таки побыть со мной ещё немного.
Звонок в дверь. «Ну кто там ещё?» думаю я. Электрические замки открываются, и я вижу человека в солидном костюме.
Здравствуйте, гражданин Киндер, говорит он. Я представитель Московской станции энергетических ресурсов. Рекомендую вам уменьшить потребление электроэнергии. Ознакомьтесь со счётом за последний месяц.
Я оплачу, говорю ему я и уже запускаю в действие печатный станок на кухне, благо это всего лишь несложный двоичный сигнал по кабелю. Ползут по столу новенькие тысячерублёвки. Он забирает деньги и удовлетворённо кивает:
Хорошо. Но станция должна вас предупредить: из-за повышенного расхода вами энергии произошла небольшая авария, в результате чего в ближайшие пять минут в сети произойдёт скачок напряжения. Во избежание порчи электроприборов рекомендуем выключить их ненадолго.
Он исчезает. Я в панике. Может быть, временно поставить в цепь резистор? Прибор-нагрузку? Стабилизатор напряжения?
И тут я понимаю интересную вещь моя пленница в телевизоре погибнет. А если я выдерну свой шнур, то останусь в живых. Замечательно. Голубая вилка послушно выпадает из розетки.
Я мёртв. Но лишь на время чтобы переждать опасность.
4
Оксана оттолкнулась ногами от разгоняющего электрода и выставила вперёд руку с массивным браслетом. Изнутри кинескоп разбить легче, чем снаружи
Осколки летят навстречу, и Оксана закрывается от них рукой. Пьянящий вакуум сменяется свежим воздухом. Оксана выбирается из корпуса телевизора, стряхивает с рук электрические разряды и приближается к телу Алексея. В её руках голубая пластмассовая вилка. В розетке напряжение, кратковременно поднявшееся до 380 вольт
5
Мой мозг озарила вспышка. Я метаюсь по полу, сыплю осколками разлетающихся индикаторов и изрыгаю дым. Пара взрывов и меня разносит в клочья. Электроны сотня злых муравьёв, которые больно кусают мои останки, делая невыносимыми последние мгновения моего существования. Я умираю. Нити накала постепенно остывают.