Председательствующий, выдержав протокол, сразу же передал слово доктору Борею. Тот окинул аудиторию спокойным взглядом и заговорил ровным голосом. В зале повисла мертвая тишина.
Господа, многим из вас известно, что несколько лет шла кропотливая работа в рамках программы «Светило». Ведущие ученые многих стран с помощью самой совершенной космической техники и передовых технологий проводили исследования Солнца и околосолнечного пространства. Все измерения были нами проверены не по одному разу. И сегодня я, как руководитель программы, должен ознакомить вас с результатами этой работы.
Доктор Борей сделал паузу. Было ясно, что ему приходится делать над собой усилие. Значит, если бы новости были хорошие, усилий бы не потребовалось, решил Ют Кале. Он вдруг почувствовал, как тревожно заколотилось сердце в его груди.
Господа, новости для вас будут неутешительными. Нами получены неоспоримые подтверждения того, что Солнце переходит в стадию белого карлика. Теперь это, к сожалению, научный факт.
Кале и Дорель переглянулись. Ученые обескуражено молчали.
К великому сожалению, это так. Солнце расширяется. Согласно расчетам, взрыв произойдет тогда, когда верхние слои атмосферы звезды достигнут места нынешнего расположения орбиты Венеры. Вслед за этим Солнце превратится в белый карлик. Естественно, все планеты изменят свои орбиты. А некоторые могут и вовсе потерять их. Надвигается катастрофа, господа.
Ученые зашевелились, стали переговариваться друг с другом. И вслед за этим почти сразу же началась полемика с докладчиком.
Господин Борей, вы полностью уверены в полученных результатах?
На сто процентов. Как я уже сказал, данные анализировались не по одному разу в полном массиве.
Извините, но место ошибке есть всегда, сказал ученый с окладистой бородой.
Правильно! поддержал его кто-то из коллег.
Борей покачал головой:
Только не в этом случае.
Перебивая друг друга, горячась и споря, ученые развернули жаркую дискуссию, они принялись обсуждать детали этого выдающегося явления. Научная аудитория пыталась втянуть в спор и докладчика, доктора Борея, но тот не поддавался эмоциям, он спокойно отвечал на каверзные вопросы своих оппонентов.
Ют Кале наблюдал все происходящее и думал о том, что все-таки недаром он с опаской встретил сообщение о проведении заседания всемирного научного совета с участием глав стран. Как он и ожидал, хороших новостей это никому не принесло. Напротив, сегодня им сообщили самую трагическую новость всех времен и народов о том, что их родная планета должна умереть. Это настоящее ни с чем несравнимое бедствие, с которым нельзя было справиться ни одним из известных науке способов. Наверное, поэтому ученые, чувствуя в душе растерянность, тратят время на обсуждение, в общем-то, бесполезных вещей. Что им теперь делать, не знает никто. Похоже, что наука уже сказала свое последнее слово, теперь настало время политиков. И Ют Кале приложил ладонь к панели выступающих. Председательствующий попросил у аудитории внимания и представил первого среди выступающих правителей главу Средиземноморья господина Кале. Все взгляды обратились к нему. Наступила тишина.
Господа, доктор Борей принес всем нам действительно страшное известие. Исследования шли очень долго. Не думаю, что правильно подвергать их сомнениям. Возможно, мы потеряли время, пока велись эти исследования, ведь мы не готовились к худшему, мы надеялись, что все обойдется. И вот теперь, когда мы точно знаем, что худшего нам все-таки не избежать, нужно, не мешкая, приступить к главному. Пользуясь случаем, мы должны наметить основные шаги по спасению людей. Забота о людях это главная наша задача.
Что вы предлагаете? спросил кто-то из научной аудитории.
Что я предлагаю? Ют Кале тяжело вздохнул. Я предлагаю оставить в стороне научную дискуссию и обсудить практическую сторону проблемы. Я имею в виду проблему выживания людей. Нужно начать повсеместное строительство социальных пунктов с запасами продовольствия, воды и топлива.
При этих словах в зале вновь поднялся шум. Послышались возгласы.
Что вы, какого выживания?
Да о чем вы говорите?.. О каком выживании можно вести речь?..
Эвакуация и еще раз эвакуация!..
Эвакуация это хорошо, согласился Ют Кале. Особенно при таких обстоятельствах. Но, помилуйте, мы не сможем эвакуировать все население Земли.
Все население?.. Вы шутите?..
Господа, я полностью согласен с господином Кале, вступил в дискуссию правитель Итании, господин Миери, в настоящих условиях нам надо обсудить, как мы будем существовать. Надо выработать систему действий, своего рода программу.
Доктор Борей, хотелось бы услышать ваше мнение, обратился к ученому Ют Кале. Вы долгое время изучали тему. Можете вы нам что-то предложить?
Вообще-то я здесь, чтобы ознакомить вас с результатами исследований. Это официально.
А неофициально? настаивал Кале.
Хотите знать мое мнение? Что ж, скажу вам. Шансов на спасение практически нет.
Практически? уточнил господин Миери.
Только, если подыскать себе для жизни другую планету. Но, как вы понимаете, это вариант не для всех.
В сложившихся обстоятельствах мы не можем рассматривать вопрос эвакуации с Земли всего населения, заметил правитель федерации северных стран, господин Лязус, меланхоличный человек среднего возраста. Для этого требуется много технических ресурсов и времени. Единственное, о чем мы должны и имеем возможность позаботиться, это спасение определенного контингента людей.
А всех спасать и не нужно! выкрикнул кто-то из ученых.
Понятно, спасения достойны только избранные, усмехнулся доктор Борей. А по какому же принципу предлагаете вести отбор? спросил он главу федерации северных стран.
По принципу полезности, ответил тот.
Но позвольте, возразил Ют Кале, а что прикажете делать остальным?
Извините, но всех не обогреешь, невозмутимо парировал господин Лязус.
В зале вновь поднялся шум. Слова попросил ученый с окладистой бородой, тот, что толковал о возможной ошибке в исследованиях Солнца.
Я хочу внести запись в протокол, сказал ученый. Предлагаю поддержать предложение господина Лязуса, собрать объединенный научный совет, в спешном порядке создать проекты и начать строительство космических кораблей.
Выступление ученого коллеги встретили одобрительными возгласами. Господин Миери осуждающе качал головой.
И сделать это как можно быстрее!
Списки надо составить!
Срочно!
Пока здесь все не взлетело к чертям собачьим!
Точно!
Доктор Борей с явным неодобрением слушал своих коллег.
Господа, это неправильно. Я полностью поддерживаю господина Кале. Эвакуация эвакуацией, но надо думать и об остальных.
Ученые встретили слова доктора Борея громкими возгласами.
Да нам-то что до остальных?
Правильно!
Пусть живут, как хотят!
Если смогут!
Господа, как же вам не стыдно! попытался устыдить научную аудиторию господин Миери, но его слова потонули во всеобщем шуме.
Председательствующий поставил предложение ученого с окладистой бородой на голосование. Оно было поддержано подавляющим большинством голосов не только ученых, но и правителей стран. Против были только трое участников видеозаседания всемирного научного совета доктор Борей, господин Миери и Ют Кале.
Глава VI. Возрожденные надежды
Ани вернулась домой совсем поздно, когда каменный мегаполис уже поглотила феерия света, оттесняя куда-то к морю мрак надвигающейся холодной ночи. Сегодня она чувствовала себя особенно уставшей, и немудрено, ведь почти весь день до рези в глазах они просматривали эскиз за эскизом нового проекта, как и в бытность архитектурного бюро господина Селистера, споря до хрипоты.