Когда мы скатились вниз по эскалатору, поезд уже отходил от станции. Я помчался за уходящим вагоном и в прыжке плечом протаранил дверь. Дверь вывернуло с мясом и с облокотившейся о створки парочкой. Ничего, в следующий раз серьезней отнесутся к предупреждению «не прослоняться». Шофер и Нили прыгнули следом за мной, и всех нас поглотил благословенно черный туннель.
Визит тому лицу, к которому я собирался днем, мы все же нанесли, но уже в удобное для меня время – то есть, вскоре после полуночи. Большинство из птиц его полета закупилось особняками на Рублевке, однако, мой человек проявил оригинальность во вкусах и приобрел хоромы новейшей застройки на Краснопресненской набережной. С замками разобрался умелец Нили, а консьержу – а, попросту, лакею – на входе я отвел глаза. В пентхаузе, прямо напротив лифта, тоже дежурила парочка бычар в полной экипировке. Похоже, хозяин мой ждал поздних гостей. С этими следовало бы разобраться по?свойски – может, как раз они и выцеливали меня нынче с крыши – однако я не британский суперагент и не американский шпион, чтобы косить все, что движется. Можно было их усыпить, однако я поступил проще. На журнальный столик, на котором двое резалось в карты, шлепнулся здоровеннейший лаковый пруссак.
– Ох, бля! – завопил младший из телохранителей, белобрысый верзила в бронежилете.
Он вскочил, опрокидывая стул.
– Тапком его мочи, тапком, – заорал второй, роняя карты. Карты разлетелись веселым веером, а охранники умчались вглубь квартиры, преследуя несуществующее насекомое. Так они и прогоняются до утра.
Нили остался на всякий случай у лифта, а я направился в хозяйскую спальню.
Здесь все было минималистично, в стиле четырнадцатого императора. Из ансамбля малость выбивалась сама кровать и то, что ее окружало. Меня точно ждали. Над ложем гаргантюанских пропорций висели, без особого порядка: ветки омелы и бузины, треснутый аметист на серебряной цепочке, несколько серебряных же распятий, пять шелковых лент с тибетскими заклинаниями против злых духов и, зачем?то, пионерский горн. По полу вокруг кровати тянулась надпись на санскрите. Над всем этим великолепием, там, где у бонз прошлого полагалось быть портрету вождя или, на худой конец, купанию красного коня, обнаружилась икона. Под иконой теплилась лампадка. Раздражающе пахло ладаном. Хорошо еще, что хозяин не догадался украсить стены гирляндами чеснока.
Одеяло мерно вздымалось, являя моему острому в полумраке взору распростертую женскую фигуру отнюдь не журнальных пропорций. Рядом с ней посапывал в две дырочки сам хозяин. Вот, поди ж ты – мимоходом удивился я – и не развелся со своей благоверной, когда повеяло ветром перемен, и не обзавелся десятком длинноногих балетных див. Что ж, пускай благоверная спит и видит приятные сны о приеме у корейского посланника, я не потревожу ее покоя. Что же касается супруга…
Хозяин сел в постели торчком. Пошарив на тумбочке рядом с кроватью, он надел очки и включил лампу. И побелел, как снятое молоко.
– Как вы сюда попали?
– На метле прилетел. Нечего окно оставлять открытым, – мрачно пошутил я.
Хозяин быстро взглянул на окно, будто и впрямь ожидая увидеть поднятое стекло. Впрочем, он почти мгновенно овладел собой. Да, хозяин был необычным человеком.
– Я очень сожалею о сегодняшнем инциденте.
– Правда, что ли?
Я придвинул ногой табурет нарочито симплистской конструкции и устроился рядом с кроватью. Необычный?то необычный, но только хозяин все время переводил взгляд с меня на огромное, в полстены, зеркало. Похоже, присутствие в зеркале моего отражения его удивляло.
– Надеюсь, Ингве Драупнирович, вы не думаете, что это была моя акция?
– Этого я как раз не думаю.