Понял Голубев, откуда могло явиться такое чувство, ближе к полудню рядом с центральной площадью старого города. Повернув на одну из отходящих от площади улиц, увидел, судя по всему, районное управление или отдел внутренних дел, спецмашины, несколько милиционеров у входа. И когда, один из молодых лейтенантов взглянул на него мимоходом, осенило! Ведь это, возможно, город юношеской мечты Соловец из повести Стругацких! Пусть не остановил его «юный лейтенант Ковалев», пускай нету здесь знаменитого НИИЧАВО, и знакомые маги не зовут на работу в этот институт нету здесь ничего из того города. Но так и должно быть, просто это его, Голубева, Соловец с иным названием, и ждут здесь необычайные события за каждым углом
Стоп, опомнился, наконец, мальчишка! Тут сибирский Тридевятов, куда тебя занесло ненормальным поездом, и ждет тебя, бриллиантовый, дальняя дорога и казённый дом с твоей технической библиотекой. Гуляй, пока время есть, Соловец ему подавай с Наиной Киевной!
Так он себя корил, а чуда хотелось кому не хочется? Был бы повод Ещё одно незначительное происшествие дёрнуло память за веревочку. В конце «деревенской» улицы, полого спускающейся к реке, куда он добрёл случайно, суетилась и шумела толпа. «Толпа» это издали, вблизи же обозначились две группировки людей мужского пола с техникой. С одной стороны руководил румяный невысокий лысый человек при тёмном костюме и галстуке, за ним теснились трое молодых парней с папками-скоросшивателями в руках. Они прибыли к месту конфликта на уазике, и, как можно понять, они же этот скандал организовали. Другая сторона в рабочих спецовках с буровой техникой, не помнится, как этот агрегат называется, колодцы им делают, скважины. Тут предводителем выступал тоже низкий полный мужчина, только не румяный, а красный от злости. Он-то больше всех и кричал. Вроде того, что он просил привезти чертежи, чтобы узнать на чего это наткнулся бур и ни в какую дальше не идёт Ему ничего, мол, не надо, кроме узнать, чего это там расположено в шести метрах от его подмёток вниз, чтобы другой бур искать или сдвинуться в сторону, а в стороне можно не найти ихней минералки А какого дьявола вместо чертежей явилась охрана природы, не его ума дело, и пусть они охраняют тайгу и речку, а у него план и приказ, и люди ваньку валяют
Много чего ещё он кричал, тесня со своей бригадой сторонников охраны природы к уазику. Но при первой же паузе, тот, что был лыс и румян, вроде и не крикнул, но заговорил таким пронзительным голосом, что захотелось пригнуться. «Не знаю, чего под вашими подмётками, заговорил он, и все посмотрели вниз. Не знаю, на что и чем вы наткнулись, а знаю, что наткнулись! Наткнулись и пройти не можете А кто знает? Да никто нету ничего ни в каких подземных планах и чертежах! А если там развалины десятого века, да ещё до нашей эры? Вас там не хватало! А вдруг склад артиллерийский того же времени?! в голос лысого ворвался ужас, что, кроме подмёток, от вас найдут, и, может, от половины города?! Минералка ему нужна!»
К концу этой атаки буровики подпирали спинами свою технику.
Да и ладно, неожиданно спокойным голосом произнес бригадир, у нас ещё за городом несколько точек, двинем туда. А ты, Василий, не пронзай людей своим ультразвуком, а давай в военкомат, что ли Мало ли, на самом деле, вдруг, и вправду, артсклад с десятого века до нашей эры
И они разъехались. Обнаружилось, что Голубев тут далеко не единственный зритель. Полсотни, а то и больше, народу набежало, в основном, люди пожилые. Несколько мужиков присели на скамейку у ближайшего палисадника, закурили Они охотно растолковали, что начальник охраны природы Василий Меркулов, а главный у бурильщиков тоже Василий, только Купцов. И что они соседи по дому и друзья не разлей водой. А тут по службе сцепились. У Купцова задание разведать, где именно протекает обнаруженная недавно минеральная вода «вроде лучше боржома, лечит, что попало». Они и буравят по обозначенным геологами точкам, «понакопали, как кроты, по лугам». Здесь же уже третий день не могут просверлить, чего только не испробовали. Теперь вот Купцов попросил в исполкоме прислать спецов, а прислали-то Меркулова, он, видишь, и запретил пока работы, мало ли чего А, и вправду, что там такое может случиться, вот, говорят, в Светлокаменске также бурили-бурили Трёх домов как не бывало, хорошо без жертв. А может ты что слыхал? это вопрос уже ко Сергею.
Нет, не слыхал, ответил тот с сожалением, потушил сигарету и отправился на продолжение осмотра.
Как-то сразу припомнился и второй замечательный литературный город Великий Гусляр Кира Булычева. Именно там необычное, вплоть до пришельцев и оживших мамонтов, становилось обычным такие уж люди жили в Великом Гусляре. Впрочем, что значит жили? Голубев всегда верил и верит сейчас, что и Соловец, и Великий Гусляр вполне реальные и в нынешние времена процветающие города со своими странными, на обыденный взгляд, жителями и событиями. И так хотелось там побывать! Вот не сложилось в судьбе, ладно уж Так отчего же не быть среди этих городов ещё одному? снова началось внутри, и опять он с укоризной притормозил эти мысли.
Первый день в незнакомом городе. Ничем особенным и исключительным он не запомнился. Наверное, потому что и цели-то у Сергея никакой не было, просто оглядеться с любопытством. Помял ноги, только на трамвае туда-обратно с берега на берег прокатился, в краеведческий музей не тянуло представлял приблизительно, что там. Бивни мамонта, каменные топоры и наконечники стрел, продукция местной промышленности, да исторические стенды Драмтеатр, художественную галерею, парк культуры и отдыха и кинотеатры их тут два тоже обошел стороной. А потянуло к вечеру снова в гостиницу, незнамо, почему. Просто поваляться, подумать, зачем он тут, чего ему надо, и не пора ли вернуться, чтобы продолжить отпуск на рыбалке. Хотя, рыбалка, небось, и здесь неплохая сибирская всё-таки речка, хариус в ней, таймень, ленок слышал о них, читал, а чтобы самому Тоже вариант. И про НЛО ничего не узнал, и не слышал даже. И спросить-то было как-то неловко никто при нём даже и не смотрел туда, может, это ему одному мерещится, вызовут ведь «скорую». А объект висит, и днём видно, как светится! Было, о чём подумать Зашел по дороге в универсам, купил на вечер немного еды, кофе, пива. Уже и перестал изумляться необычному в сравнении с остальной страной изобилию товаров разберётся, может, как-нибудь, зачем и откуда такая аномалия приключилась, не всё сразу. Принимается пока, как факт везде поголовный дефицит, кроме Тридевятова!
Перед гостиницей в уютном скверике с маленьким фонтаном в центре, на скамейках, расставленных по кругу, расположились представители «старшего поколения». В намечающихся сумерках велись уже привычные, наверное, как и везде, неторопливые беседы о мировых проблемах, городских событиях, проказах внуков Захотелось хоть на пять минут присесть. С ближайшей скамьи собрался, видимо, уходить седой пожилой мужчина он аккуратно закрыл толстенькую книжку, неторопливо оглянулся по сторонам.
Разрешите? Сергей указал взглядом на скамейку.
Тот молча кивнул и, не скрывая интереса, деликатного, впрочем, взглянул на незнакомца и на пакет в его руке.
Голубев присел, достал из кармана пачку сигарет, и, повертев в руках, убрал.
Вот и правильно, негромко произнес сосед, знаете, я сам немного курю до сих пор, а здесь ещё ни разу не потянуло. Не знаю отчего, не хочется тут дымить. Да и к разговорам меня не особенно тянет, вот почитать на свежем воздухе это с удовольствием
Голос доносился будто издалека, ответов, видимо, не требовалось. Старик словно беседовал сам с собой, доброжелательно поглядывая на парня.