Правая сторона террасы была хозяйственной. Например, сейчас здесь сидела бабушка Аюны и ловко пряла пряжу, используя древнюю прялку с большим деревянным колесом и приводимую в движение нажатием ноги на педаль. Степан уже видел раньше и бабушку и ее прялку и даже вручную связанные носки, в которых было намного теплее и приятнее ногам, чем в заводских.
Здравствуйте, бабушка улыбнулся Степан. А где Аюна?
Аюнка-то? переспросила бабушка так в летнике, ужин готовит.
Летником звали небольшой навес, стоящий чуть в стороне. Здесь стояла печка, на которой, по старинке, семья Аюны готовила еду в летние дни, когда дневная жара не позволяла топить печку в доме. Раньше Степан не понимал, почему еду готовят именно на дровах, игнорируя электричество. Но потом Аюна рассказала про годовой лимит электричества, который лучше сохранять для зимних месяцев, сберегая летом за счет дров.
Дорогу к летнику преградил огромный пес, которого Степан не видел раньше. Он просто встал посреди дороги и, глядя исподлобья на Степана показал клыки. «Да, с таким набором зубов можно не рычать» успел подумать Степан.
Верный, свои! Донесся голос Аюны из под навеса, услышав который, пес спрятал клыки и сместился в сторону, освобождая проход.
Здравствуй, Аюна! Степан прошел под навес, где за разделочным столом девушка что-то стряпала, заворачивая в тесто комочки перемолотого мяса.
На девушке была повязана косынка, скрывающая волосы и передник, в таких обычно работают повара. Но плечи были открытыми, указывая на то, что девушка надела передник поверх купальника.
У меня к тебе серьезный разговор Степан набрал полную грудь воздуха, готовясь сказать самые важные слова за всю его жизнь.
Большая ладонь легла на плечо Степана и, словно он ничего не весил, сместила его чуть в сторону. Пройдя мимо него, за стол уселся крупный мужчина и, засучив рукава, начал помогать девушке, ловко зажимая пальцами края теста вокруг горки перемолотого мяса.
Да ты никак свататься пришел! мужчина добродушно улыбнулся и даже подмигнул Степану.
Аюна, не обращая внимания на разговоры, взяла в руку белую подставку и, капнув на нее масла из пластиковой бутылки, ловко смазала поверхность. Затем стала составлять на подставку завернутые в тесто горки мяса, потом повернулась к Степану спиной, убирая подставку в высокую кастрюлю.
На голой спине девушки Степан увидел свежий порез, зашитый суровыми нитками. Порез находился чуть ниже правой лопатки. И Степан невольно замолк, представляя, обо что так можно было порезаться, и кто зашивал порез такими, явно далекими от медицины нитками.
Да! Степан дождался, когда девушка развернулась к нему лицом Аюна, выходи за меня замуж!
Степан достал из кармана небольшой, купленный накануне футляр, в котором лежало кольцо с камнем, купленное на благодарность за постройку прошлой машины для «золотых» людей.
А дальше как жить собираетесь? мужчина поднялся и подошел к умывальнику, висящему на столбе позади него.
Ну, мы это Степан посмотрел на Аюну переедем ко мне, а когда ваша бабушка уйдет, нам разрешат завести ребенка.
Аюнка, соглашайся покивал головой мужчина видишь, какие у парня серьезные намерения.
Ну папа! воскликнула девушка
Папа? Степан удивленно посмотрел на мужчину вас же медведь
За населением тщательно следили «Стражи Миллиарда», именно они учитывали родившихся и ушедших, регулируя численность населения. Обмануть их было нельзя, так считал Степан до сегодняшнего дня.
Глава 2
Отец Аюны подмигнул Степану. Выглядел он очень даже живым для человека, которого задрал медведь. Выше Степана ростом и почти на половину шире в плечах, весь его вид говорил о том, что это он задрал медведя, а никак не наоборот.
Ну чего смотришь? Широкая ладонь устремилась к Степану давай знакомиться, зятек.
Степан рука Степана буквально утонула, где то внутри крепкого рукопожатия.
Батор представился отец Аюны можешь пока звать дядя Батор или просто Батор, если срочное что, то просто Бато, чтобы быстро назвать или по рации.
А зачем мне вас по рации вызывать? удивился Степан и задал волновавший его вопрос а кого задрал медведь?
Барана задрал Батор улыбнулся, показав крупные белые зубы обувь снимай.
Но «Стражи Миллиарда» объявили, что медведь задрал вас возразил Степан, развязывая шнурки на стоптанном ботинке с высокой голяшкой а они не ошибаются.
Смотри Аюна положила на стол планшет, на мониторе которого была отображена карта с двигающимися по ней точками это наша отара, бараны, у каждого вшит трекер и мы через датчики, установленные на вышках долины, видим, где они бродят. Вот и у каждого из нас вшит такой прибор и Стражи видят, когда и куда мы идем.
Только карта крупнее Батор забрал ботинки у Степана и бросил их Верному, сопроводив короткой командой Порвать!
Степан, затаив дыхание наблюдал, как пес прокусывает толстую кожу, как пытается разжевать подошву. Зрелище было то еще.
Но мы же не бараны Степан решил пока не переживать за обувь. Кто его знает, может быть у них обычай такой, типа отречения от прошлой жизни?
Мы Батор показал пальцем на себя и на Аюну мы нет. А вот ты еще да, но это решаемо. Сейчас покушаем и решим.
Тебе не интересно узнать, что там, за гранью нашего сектора? Батор ухватил с большого блюда парящий комок теста, надкусил с краю и чего-то отпил из постряпанного Аюной блюда.
Степан попробовал повторить, внутри оказался очень вкусный сок, вкусный, но горячий. От неожиданности Степан дернулся и сок побежал по руке.
Ничего, научишься подбодрил парня Батор Аюнка стряпает самые вкусные буузы в мире. Так что ты не промахнулся.
Батор замолчал, поедая буузу а когда она кончилась, продолжил:
Я три раза пытался выйти за грань и всегда натыкался на патруль Стражников. Они волновались, говорили что заблужусь, и возвращали обратно Батор дотянулся до следующей буузы и замолк
Папа случайно на мне трекер нашел сообщила Аюна мы же баранов держим, у них перед забоем трекеры снимаем. Поэтому и сканер у нас есть. Нечаянно на меня навел прибор, а он трекер указал.
Аюна повернулась к Степану спиной, показывая разрез. Потом обернулась и, разжав кулачок продемонстрировала небольшую капсулу из белого металла.
Мы сначала у папы вырезали, он два года странствовал. Много интересного узнал. А вчера у меня вырезали, мы сегодня с папой уйдем отсюда. Навсегда.
Ты идешь с нами не спросил, а утвердительно заявил Батор слишком много видел, понимаешь? Все равно же расскажешь кому-нибудь.
Степан ненадолго замер. Вот так вот, оказывается, за него уже все решили. С другой стороны, а что он теряет? Скучную работу? Комнату в общем доме? Родители давно уже стали ушедшими. Сначала мама, она чем-то заболела, и медики не смогли ее вылечить. Потом отец.
Степан помнил этот день, его в первый раз допустили самостоятельно ставить приборы на трактор, он спешил домой, чтобы рассказать об этом отцу. Отец сидел и смотрел в окно, Степану показалось, что он вообще не слышит, о чем говорит сын.
Отец слышал. Но отреагировал не так, как ожидал сын. Он поднялся, достал со шкафа коробку и вручил ее Степану. Потом показал пальцем на содержимое:
Запомни, это все твое. Я рад, что ты теперь можешь сам себя обеспечить. Это значит, что я могу уйти отец грустно улыбнулся и, перекрестившись, добавил к маме.
В коробке оказались несколько альбомов с фотокарточками. Карточки были и старые и новые и совсем древние, со времен начала Миллиарда и даже исторические. Но рассмотреть их Степан не успел. Уже к вечеру в дверь постучали. Оказалось, Стражники собирают имущество ушедших.