— Ах, — вскрикнула она, — значит, сейчас я уродина?.. Ладно-ладно, ваше высочество, я дразнюсь, как и вы.
Щебеча и чирикая, она не отрывала взгляда от поля, где закованные в железо люди сшибаются, падают, а я, напротив, замечал больше, что и
где вокруг арены, сразу обратил внимание, что со стороны шатров показалась повозка, запряженная парой лошадей, у края поля вылез отец
Тибериус, настоятель монастыря цистерианцев.
Некоторые сразу же начали прикладываться к его руке, достаточно мозолистой, как помню, а он, наскоро благословив, оглядевшись, уверенно
направился в сторону крытой галереи, где расположились самые знатные во главе с моим высочеством.
Леди Розамунда поморщилась, но я наклонился в другую сторону, где бурно реагирует на схватки барон Альбрехт.
— Дорогой друг, уступите на время нагретое вами место отцу Тибериусу.
Он хохотнул:
— Неудобно держать духовное лицо на ногах?.. Перед сюзереном все должны стоять, ваше высочество. Но, конечно, я схожу навестить моих
друзей, что готовятся выйти на поле…
— Спасибо, дружище.
Он поднялся, сказал с сочувствием:
— Но вы становитесь скучным, ваше высочество.
Лорд Джеймс Гарфильд, что сидит дальше, обронил меланхолично:
— Как и все мы. Но это я так, не обращайте внимания.
Его сосед, верховный лорд Джералд Бренан, вдохнул, покачал головой.
— А как было здорово, когда на коне, ветер бьет в морду, копыта гремят, а ты летишь в восторге сердечном, вздымая острый меч…
Альбрехт уже шел вниз ближе к арене, а я наблюдал за приближающимся настоятелем, мучительно выстраивая доводы, чтобы каким-то образом
начать разгон научного мышления, что зародилось как раз в монастырях.
До этого уже говорил с монахами, а потом и с магами насчет тех изобретений и открытий, которые можно сделать уже сейчас. На примере тех
же линз, известных еще в Древнем Египте, где их использовали только подслеповатые фараоны и вельможи, чтобы читать указы, но никто никогда
не догадался, что вместо того, чтобы таскать с собой тяжеленные кремень и огниво, достаточно одной изящной линзы, чтобы разжечь костер.
Правда, ночью не получится, зато днем всегда, благо небо в Египте безоблачное, а солнце жаркое.
Посмотреть через две линзы, отодвигая одну от другой, кто-то придумал через тысячи лет, но сразу же после этого открытия были придуманы
телескопы, подзорные трубы и микроскопы, что дали новый толчок науке и прогрессу…
Если бы в Египте или хотя бы в Средневековье додумались сдвинуть линзы, то я в своем срединном на каникулы летал бы побродить по
пустыням Марса или попрыгать по кольцам Сатурна…
…но это значит, что могу и должен все это внедрять сегодня.
Когда отец Тибериус приблизился, я указал на освободившееся место:
— Прошу вас, святой отец.
Он осторожно сел, взглянул с любопытством.
— Полагаю, ваше высочество, что и вы здесь не ради этого… зрелища?
Я буркнул:
— Мы живем в этом мире, и слишком отстраниться не получится. Надо хотя бы делать вид, что вся эта ерунда нравится. Как у вас в
монастыре, идут ли дискуссии насчет того, сколько ангелов поместится на острие иглы?
Он усмехнулся.