Попыталась подняться и поняла, что запуталась в ветвях колючего кустика. Он вцепился в волосы и держал за трикотажный худи. Покорчившись и побрыкавшись, я попыталась перекатиться на спину, но только ухудшила положение. Попа уже не торчала, а вот ноги завязались узлом. Издав что-то похожее на всхлип или стон, я попыталась их распутать, но только повалилась набок и покатилась куда-то в сторону. И избавившись от надоедливых веток, зацепившихся за всё, что только возможно, я подняла глаза и увидела того самого хмурого парня. Я лежала на спине, бережно прижимая талмуд к груди, он навис надо мной, злобно хмурясь. Ничего лучше не придумала, как по-идиотски улыбнуться и кокетливо махнуть ручкой. Он лишь сильнее сдвинул брови. А потом, словно котёнка, схватил меня за шкирку и рывком поднял, ставя на ноги.
Что из моих слов было тебе непонятно? рявкнул он, глядя в моё лицо.
Поджала плечи и виновато улыбнулась, отводя взгляд в сторону.
Я заикнулась.
Брысь отсюда, швырнул он меня.
Талмуд выпал из рук, а я больно шваркнулась на попу, опираясь позади себя ладонями. Книга кувыркнулась и раскрылась. Странички зашелестели, перелистываемые лёгким ветерком, а парень, словно заворожённый уставился на неё.
Убирайся, наконец сказал он. А я утёрла выступившие от боли слёзы и на карачках подползла к книге. Опасливо взглянув на него, я протянула ладонь, хотела взять драгоценный талмуд. Оставь, гаркнул он.
Я нахмурилась и быстро схватила книгу, вновь прижимая к груди.
Ну уж нет! уверенно сказала я. Она моя.
Он удивлённо вскинул бровь, поражаясь моей вдруг из ниоткуда взявшейся смелости, и сделал шаг ближе. И только сейчас я заметила в его руках топор. Нервно сглотнула и отступила. Он, хмурясь, наклонился ко мне, протянул ладонь и схватил книгу. Я сильнее вцепилась в неё. Парень лукаво усмехнулся и рывком вырвал талмуд из моих рук.
Эй! возмутилась я и вскинула руки за ускользающей драгоценностью.
Он поднял её над головой, а я безуспешно пыталась допрыгнуть до книги, фыркая и кряхтя. Парень с любопытством смотрел на меня, а я с упорством барана подпрыгивала и подпрыгивала, пока не выдохлась и с тяжёлым вздохом не упёрлась ладонями в колени, наклоняясь немного вперёд.
Ну ладно, тяжело дыша, сказала я. Это смешная шутка, а теперь отдай книгу.
Он лишь наклонился ко мне и сквозь зубы прошипел:
Пошла прочь.
Я хотела возмутиться, но из-за его спины вышел всё тот же волк, скалясь и клацая зубами. Он опасной походкой приближался ко мне, не сводя злобный взгляд.
Он же меня не слопает? всё же уточнила.
Ещё как слопает, усмехнулся он.
Я нервно сглотнула.
Ну, я тогда, пожалуй, пойду, пискнула я. Он кивнул с лёгкой ухмылкой. Хорошего дня, улыбнулась и, резко развернувшись, быстрой походкой отправилась прочь.
Я не оглядывалась, просто шла в сторону от этого странного парня и его волка. Мне было страшно, но не жутко. Почему-то я знала, что он не навредит мне. Хотел бы, уже придушил.
Мирный, за мной! вдруг услышала позади и остановилась, как вкопанная.
Снова это чувство. Почему это слово действует на меня особым образом? Я обернулась. Этот мужлан забрал мою книгу, а она дорога мне! По большей части из-за неё я сейчас здесь. И я должна её вернуть.
Спрятавшись за низкий кустик, я принялась обдумывать план, как возвратить талмуд. Сам он точно его не отдаст. Но зачем он ему? Он читать-то умеет? Можно выкрасть, но там волк. Непросто сторожевой пёс, а волк! Прикиньте моё смятение. Ещё и кушать хотелось. Желудок отозвался журчанием. Можно дождаться ночи и когда они уснут прокрасться в избу, а сейчас пожую еловых иголочек. Читала в одном журнале про путешествия, что их можно кушать. Сорвала маленькую веточку и, недолго думая, засунула в рот.
Фу! Что за гадость, начала плеваться я.
Редкостная бяка. Скорчившись и закряхтев, состряпала гримасу отвращения и смачно харкнула на землю. Ну и что, что леди так себя не ведут. Я же не леди. Росла среди пацанов. Грязь и заброшенные карьеры были моими любимыми развлечениями. А футбол! Бывало, выйдешь во двор, а там мальчишки гоняют мяч. Я поскулю, они и принимали меня к себе, но ставили всегда на ворота. Знаете, какое восхитительное чувство, когда со всей дури тебе в лицо прилетает мяч? Звёздочки буквально считать можно. Но я отвлеклась. План нету плана. Пойдём напролом. И только я поднялась, как откуда-то сверху послышалось пение. Это были ангелы, не меньше. Потому что таких мелодичных напевов мне слышать ещё не доводилось. И снова невиданная сила погнала меня к избе. Под воображаемое пение (надеюсь, я не свихнулась окончательно) я медленно приближалась к деревянному дому. Словно в трансе, подчиняясь не существующей силе, я села на землю, подгибая ножки под себя. Закрыла глаза и прислушалась к мелодии.
«Теперь ты», пропели ангелы. И я запела. Громко, ведомая чем-то волшебным. Я обладала дивным голосом, так говорил мой педагог по вокалу, поэтому, раскрывая душу, я наполняла тайгу мелодичными звуками. Я даже не знала этой песни, но она лилась, как хрустальный ручеёк из моей грудной клетки. Я закрыла глаза и полностью отдалась чувству, что влекло ввысь, наполняя голос серебряным отливом.
Макарий
Я пытался понять, как к девчонке явно не из наших мест могла попасть эта книга? Крутил её в руках, листал страницы и точно понимал: она не её. Может выкрала? И почему так отчаянно боролась за неё? Неужели дорога? Я сидел за столом и пытался осмыслить, что теперь делать с моей находкой? Показать старейшинам точно нужно, но сначала изучу её сам. И только я открыл первую главу, как с улицы донеслись странные звуки. Пение. Дивное пение. Словно трель весеннего соловья, но более тонкая. Нахмурился. Неужели вернулась? Что за неугомонная девчонка!
С грохотом закрыл книгу и полный решимости расправиться с ней на этот раз, как с остальными заплутавшими в лесу, выскочил во двор. С момента, как я поселился в доме родителей, редкий путник смел захаживать в эту часть тайги. А если и попадал случайно, то умирал. Больше я не допущу былых ошибок. Люди больших городов отныне не внесут разлад в мою жизнь.
В день, когда умерла Ангелина точнее, в день, когда я убил Ангелину, мир перестал быть прежним. Потеряв надежду на что-то хорошее и светлое, я отдался на суд духам. Я позволил им забрать мою душу, завершить тяжёлый путь. Но меня нашла сестра. Моя жизнь утекала, я прощался с ней. Потерял цель. Смысл угас. Разочаровавшись во всех мирах, я был готов уйти. Забава не позволила. Она будто почувствовала неладное. И ещё ночью в сопровождении супруга выдвинулась к моему дому. Тревога её была не напрасна. Моё сознание уже готовилось соединиться с праотцами. Оно парило где-то в небесах, легонько радуясь освобождению. Танцевало над бренным телом, ощущая свободу и лёгкость. Тяготы эфемерного существования завершены впереди бесконечная нега и полёт. Но сестра вырвала меня из лап самой смерти. А после долго рыдала и умоляла не оставлять её. Её слёзы вразумили меня. Я вдруг понял, что не имею права лишать себя жизни. Я должен бороться ради неё, ради сестрёнки.
Она ушла на следующее утро. А я долго размышлял на свежей могиле Ангелины. Эта девушка олицетворяла безграничную любовь и крах моей жизни. Бабушка Ефания, ещё при жизни сказала, что эта девочка послана духами с целью испытать меня. Проверить мою веру. И я провалился. Сейчас же должен был вновь заслужить доверие духов и односельчан. Пока этого не случится, я принял решение оставаться в доме отца. Три года пролетело, а я всё ещё чувствую, что время не пришло. И поэтому, исполняю функцию хранителя. Я пошёл по стопам отца, хоть и методы мои несколько отличаются от батиных. Батька был человеком добрым, с огромной душой и обострённым чувством справедливости. Каждого заплутавшего путника он старался обогреть, радушно принимая в своём доме.