Я насмотрелся этого прекрасного вида и пошёл обратно, вниз. Шёл уже легче, но потом спуск закончился и всё по-старому. У меня уже такое чувство, будто вся моя жизнь это ходьба по кромешному, однообразному лесу с постоянной паранойей. Вот я вернулся к перекрёстку. Иду дальше. Долго иду и наконец возвращаюсь в лагерь. Появилось ещё одно укрепление. Такое чувство, будто то ли я застреваю во времени, то ли они без меня быстрее работают.
Глав-инженер Виктор: Ну, что на этот раз?
Я вылез и молча показал ему на свой мех и лёг на траву, на спину, прищурив, отвыкшие от солнца, глаза. Витя понял мой намёк и залез в мех, а я закрыл глаза и уснул. Проснулся от того что меня тормошит Витя.
Глав-инженер Виктор: Давай уже, вставай!
Я: Да проснулся я. Ну что, увидел, что хотел?
Глав-инженер Виктор: Да, красиво, интересно. Ты чего уснул? А?
Я: Ты видел тёмный экран? Видел метки времени.
Глав-инженер Виктор: Да, и что.
Я: Я всё это время шёл, шёл и шёл. Я просто, нафиг, устал!
Глав-инженер Виктор: Ясно, ладно, давай, немного ещё осталось. Один проход.
Я: Судя по логике он должен разделиться или на три, или на четыре тропы.
Глав-инженер Виктор: Ясно, слушай, у меня нет времени, мне надо строить. Ладно, удачи, я побежал.
Я: А мне нужно снова идти.
Я, уже унылой походкой, залез в свой уютный мех, дозаправился и дозарядился. Подошёл к последнему проходу, матюкнулся про себя, и вошёл во мрак.
И снова сводящая с ума прогулка. Я шёл, наверное, минут двадцать, может двадцать пять, когда за очередным поворотом увидел проблеск света. Когда вышел из леса, то увидел достаточно необычную картину: я стоял у спуска в небольшую долину, глубиной метров в сто. Вся поверхность долины усыпана камешками, а в центре находится какое-то странное место, похожее на небольшой, но высокий холм, только, казалось, будто бы он был покрыт какой-то тёмно-серо-розовой фигнёй. Из стен долины выходили небольшие ручейки-водопады.
Во мне начали бороться инстинкт самосохранения и любопытство. В итоге любопытство победило. Я начал спускаться вниз, и в какой-то момент понял, откуда камни: из одного мини-водопада вдруг выпал такой камешек и упал вниз. Похоже, когда-то эта долина была очень глубокой расщелиной, но потом эти ручьи вымыли эти камни сюда и спустя долгое время, камни подняли уровень дна до этого. Но причину возникновения холма я не нахожу.
Подойдя к холму, я заметил в нём достаточно крупные отверстия, которые вели внутрь и вниз. Ещё мне начало казаться, будто сам холм состоит из органического материала, а местами даже пульсирует, будто он живой. Когда я вплотную приблизился к нему, то решил потрогать его. Я поднёс руку к нему, протянул, но когда прикоснулся, то будто на сантиметр-два погрузился в какую-то студенистую слизь.
Я: Ох и мерзость.
Меня чуть не стошнило. А когда я начал отодвигать руку, то слизь ещё потянулась за ней. Это всё выглядело крайне отвратительно! Перед мной возник вопрос, уйти и остаться в безопасности или пойти внутрь. Сложный выбор, но любопытство и инстинкт самосохранения пришли к компромиссу: я возвращаюсь в лагерь, рассказываю обо всём и возвращаюсь сюда. Я развернулся и пошёл назад уже бодрым и быстрым шагом.
Глава 4
Вернулся я быстрее, чем шёл туда. На этот раз меня никто не встретил, никто кроме тишины. Вообще никого не было в лагере. Сказать, что это меня удивило ничего не сказать. Зачем им уходить? Я решил пойти в сторону Разлома. Может они пошли туда, или к реке? Я вышел из леса через основной проход, осмотрелся и никого не увидел. Пошёл к реке никого. Я пошёл к Разлому.
И вдруг меня осенило: мы тут работаем почти без отдыха, под постоянным напряжением, и вдруг я нахожу чуть ли не райский уголок. Может они решили немного отдохнуть и пойти туда? Хоть это на них и не похоже, тем более на трудягу Виктора, который только и хочет, что быстрее закончить работу. Я пошёл в сторону гавани. Я шёл быстрым шагом, чтобы не забивать голову неприятными мыслями, которые так и норовят, чтобы заполнить её и свести меня с ума. Но вот я пришёл к гавани, и никого не увидел. Но я не терял надежды! Я пошёл к карьеру там никого, я пошёл к полям там никого. Я ругнулся и решил проверить Разлом. Иду, иду, иду. И подумал, как-то долго иду. Но пропустил это мимо себя.
Понял я, что что-то не так, когда заметил, что иду, после реки, уже три с половиной часа. Я начал возвращаться и одновременно оглядываться. Когда я заметил тот самый первый холм, но не увидел Разлом, вы не представляете, как много из меня вышло мата. Я так много, наверное, за всю свою жизнь, не матерился. Когда я отошёл, то только тогда понял, в какой я ситуации нахожусь. Я один, подмоги не будет, провизии, патрон, топлива и энергии не много, меня окружают Гиганты, большинство из которых меня уничтожат в два счёта. В этот момент из меня вышел последний, самый громкий и долгий мат. Я даже охрип, и пошёл в лагерь, так как уже начинало темнеть.
Я вернулся в лагерь. Надежда на то, что я всё же не один, развеялась. Я решил провести ревизию, чтобы понять, что у меня есть в распоряжении. Я обнаружил спасение: «патрон философского камня», который даст мне немного топлива. Было всего понемногу: универсальный верстак, «Песец», ППА, немного патронов к ним, немного питательных батончиков, три бака для жидкостей, несколько прочных контейнеров, несколько палаток, полный топливный бак, две энергоячейки, несколько прожекторов, три лампы-сушилки, генератор на биотопливе, несколько спальных мешков, специальный военно-походный рюкзак, универсальная аптечка, верёвки и ещё немного всякого хлама.
Я понял две вещи: у меня достаточно вещей чтобы выжить, но меня окружают твари, которые практически полностью перекрывают предыдущую вещь, которая давала мне шансы на выживание. А ещё я понял, что у меня есть шансы на возвращение по двум причинам: они могут постараться повторить тот эксперимент, который породил Разлом, но не факт, что он возникнет здесь же и не сделает для Земли хуже, а ещё я могу попытаться найти другой Разлом, например, московский, но фиг знает, по какому принципу они открылись и где искать московский. Я могу найти Разлом в двадцати километрах и оказаться в Америке или Африке. Их объединяет то, что ни там, ни там я не хотел бы оказаться.
Ещё я вспомнил Робинзона Крузо, и понял, что ему было и легче и труднее. С одной стороны, у него не было гигантских монстров, но с другой, я знаю больше вещей о выживании, чем он.
Наступила ночь, и я понял, что наша древесная крепость слишком большая для меня, слишком пустая и напоминает мне о людях, которые меня бросили, да, оставили мне припасы, но всё же бросили. Но вдруг я услышал знакомое копошение и на поляну высыпались сотни Теней, мне даже показалось, что их намного больше тысячи. Я замер и даже задержал дыхание, потому что если они меня заметят, то меня ничто не спасёт.
Ночь была очень тревожной. Тени всё не уходили, а когда наступило утро, то я узнал ещё одну интересную вещь о них: когда поляну озарил свет, все Тени не убежали, а закопались под землю. Хоть и нехотя, но я слез с платформы и решил более детально изучить гавань. Я сначала старался аккуратно идти по этому минному полю, но когда под мной зашуршала рыхлая почва, то я со скоростью ракеты полетел в сторону прохода и по нему. Странно, но я не видел и не слышал, чтобы кто-то за мной гнался, и я постепенно перешёл на спокойный шаг.
Я пришёл к гавани, всё осталось также. Не видя угрозы, я вылез из меха в целях экономии топлива и энергии. Я решил осмотреть мыс и горы на предмет наличия пещер. Спустился к воде и осмотрел околоводную часть мыса ничего. Я посмотрел на воду и увидел в ней движение, но не дожидаясь ответа на вопрос хочет оно меня съесть или нет, я ушёл. Потом пошёл к горам. Там меня ждало разочарование, они все чисты. И я это понял ещё на подходе к ним. И вот меня начал мучить вопрос: где жить?