Какое открывать?
Вере бегло глянула на этикетки и уверенно ткнула в одну из них:
Ещё одна причина вернуть себе память автоматом начнёшь разбираться в напитках, как бог. Ты даже не представляешь, насколько смешон сейчас был твой вопрос! Конечно, не белое.
Ну прости, что за эту человеческую жизнь я не освоил все положенные аристократические навыки.
Прощаю! Вера в шутку ткнула его локтем и вручила штопор, спрятанный в специальном отделении под столешницей.
А ты здесь отлично ориентируешься? Марфа отметила, что колдующая над будущей снедью Вера безошибочно угадывает местонахождение любой утвари.
Ну, я же вижу то, что в шкафах, для этого мне не надо их открывать, как людям.
Но секрет ведь не только в этом? Это твоя квартира?
Формально нет.
А по факту?
Я держу её за собой с тех пор, как вернула память.
Не буду спрашивать, как ты расправилась с прошлыми владельцами
С чего такая кровожадность? Это всё пещерные предрассудки о демонах. Я дала им то, чего они хотели. Всё по-честному, не беспокойся.
Ага, Федя наполнил бокалы, она отправила бедную старушку в Прибалтику, к дочери.
Очаровательная старушка когда-то получила эту квартиру за такие заслуги, что ты бы не стала её жалеть. Честно. А я обошлась с ней по-доброму.
В каком-то смысле да, Федя хохотнул, а Марфа снова поняла, что шутка пролетела мимо неё.
А как ты вернула себе память, Вера? Расскажи нам. Вдруг Феде понадобится. И, кстати, я официально считаю, что тебе тоже нужно вспомнить себя. В конце концов, упираться глупо.
С чего вдруг такая перемена позиции? Вера достала чугунную сковороду.
Просто пораскинула мозгами. Если бы я вдруг открыла, что есть какая-то часть меня, и довольно значительная, которую насильно отняли, разве не логично вернуть её себе?
Очень логично, Вера плеснула масло и повернулась к ним спиной.
Федя, чего ты затих? Давайте уже озвучим вслух то, что и так всем понятно, Марфа подняла бокал, игнорировать собственное прошлое банальная трусость.
Вот как? Федя посмотрел сквозь вино на свет. А что, если мне и правда страшно?
Тем более. Докажи себе, что ты стал другим. Ты же не забудешь свою нынешнюю личность? Просто разживешься дико старомодными навыками
По-твоему, всё так легко?
Нет. По-моему, жестоко и бессердечно заставлять жену уговаривать тебя вернуться в семью.
Вот как ты повернула?
Именно так. Давайте за поиски себя!
Звон бокалов получился смазанный, но пили все с чувством.
Ну и что ты решил? подчёркнуто безразлично спросила Вера после десерта, созданного не иначе, как с применением чёрной магии.
Вопрос повис в воздухе. Федя закупорил початую бутылку и лениво подошёл к общей с соседями стене, чтобы осмотреть хромированные полки, заполненные новенькими книгами по искусству, по крайней мере, судя по броским суперобложкам.
Кто собирал библиотеку? Ты?
Нет, конечно. Я поручила выбрать книги студентке, живущей по-соседству. Никогда не инспектировала результат, если честно, но смотрится именно так, как надо. Кстати, живёт она как раз за этой стеной, где ты стоишь.
Это она там кричит? сперва Марфе показалось, что она отдалённо слышит жалостливое мяуканье кошки, но потом звук превратился в хорошо различимые рыдания, чудом проникающие через толстенные каменные стены, и он него стало невозможно избавиться. Что там вообще происходит? Вы же слышите?
О да, Вера начала ревностно собирать пустые тарелки, хотя больше не являлась прислугой в стремлении угодить домочадцам её никогда было не удержать, но до сих пор я верила, что тут отличная шумоизоляция. Это обидно. Неужели здание настолько испортилось за сотню лет? Ты правда слышишь крики?
Прекрасно слышу. Так что там? Звуки просто душераздирающие.
Вера загадочно переглянулась с Федей, а Марфа мысленно укоротила очередной порыв разозлиться из-за того, что они постоянно общались между собой на каком-то ином уровне, без слов. Это лишь потому, что у них феноменальный слух, одёрнула себя Марфа. Они всегда слышат больше, чем люди, и всегда знают больше, чем люди. Неудивительно, что они вот так переглядываются. А тебе должно быть всё равно, вот так-то. Но получается не слишком убедительно.
У девушки, скажем так, неприятности. Да какая разница? Вера занялась мойкой, нарочно гремя посудой, но шум воды не заглушил завывания соседки. Или ты хочешь спасти и её? Может быть, заодно и всех в этом здании? Расслабься, детка.
Соседка скоро затихнет, весело, даже чересчур весело резюмировал Федя, а я предлагаю обсудить кое-что поважнее. Что мы будем делать с Марией Захаровной?
С твоей мамой? гнусаво пропела Вера, дразня его. А нам обязательно что-то делать с ней? Как по мне, пускай живёт. Должен же кто-то присматривать за стадом.
Я не об этом. Разумеется, мы не будем вредить ей. Даже после того, что она сделала.
Тогда в чём вопрос? Вера обернулась через плечо и ласково улыбнулась. Что тебя волнует, родной?
Я всё вертел в голове Условно, если мы надёжно обезопасим от обвинения в убийстве Рому, то следствие неминуемо качнётся к ней. А у неё тоже есть демоны. Все до единого демоны Москвы.
Не уверен в своих силах? Марфа пересела на диван, но крики по-прежнему донимали её, как заевшая пластинка.
Уверен. Вместе с Верой Мы сильнее, конечно, но это постоянный конфликт интересов. Она не отступит. В тюрьму не пойдёт. Нужен кто-то ещё. Другой подозреваемый.
Так в чём же дело? Марфа растерялась. Фил столько раз проделывал этот фокус, используя непричастных к преступлениям людей, что она никак не могла взять в толк, в чём заминка.
Тебе всё равно, кто это будет? Федя моргнул. То есть любой подойдёт? Лишь бы не Рома?
Не любой, Марфа вдруг поймала себя на том, что краска заливает щёки, как у школьницы, пускай будет кто-то, кто заслужил.
А Рома, он что, так уж и не не подходит? укоризненно переспросил Федя. Не заслужил премию от благодарного человечества?
Он мой друг!
Я понял. Ты назовёшь мне другое имя? Любое. Выбери сама.
Говоришь так, будто уже обвиняешь меня в чём-то жутком.
Не обвиняю. Предлагаю назвать имя, вот и всё.
Ты слишком давишь на девочку, Вера выключила кран и серьёзно посмотрела на Федю, а она всего лишь человек. Почти человек. Слишком юная. Привыкла во всём доверяться Филу.
О, спасибо, Марфа начала самую малость закипать, или же хмель уже ударил в голову, теперь ты будешь меня защищать?
Почему нет? Мы росли вместе, просто я была на побегушках, а ты принцессой. Это не значит, что я не буду тебя защищать.
Знаете что? Я пойду проветрюсь! Марфа отбросила декоративную подушку в угол дивана. Счастливо оставаться!
Федя остановил её уже на коврике у входа, но на этот раз не попытался обнять.
Куда ты пошла? Ты расстроена. Не стоит убегать в таком состоянии.
Я не расстроена, ясно? Просто хочу побыть одна.
В подъезде было тихо, даже слишком. Жалостливые вопли из соседней квартиры затихли, но Марфа уверенно нажала кнопку звонка, чтобы доказать себе, что она ушла не из-за вспышки ревности и последующей за ней грубости, о которой уже пожалела.
Дверь открыли быстро высокая девушка в рубашке с длинными рукавами и в обрезанных шортах посмотрела сквозь неё и пробормотала скорее себе, чем незваной гостье:
Её дома нет, и хотела ретироваться, но Марфа вклинилась в закрывающуюся щель.
Я не к ней пришла.
А к кому? девушка с тёмными кругами под опухшими глазами озадаченно поправила рукава.
К тебе.
И кто ты такая? соседка искусственно разгоняла враждебность, но Марфа интуитивно ссутулилась и вжала голову в плечи, и та неожиданно дрогнула, почуяв ещё одну несчастную жертву, возможно, такую же, как и она сама. Ладно, заходи.
Не оборачиваясь, девушка пошла в глубину квартиры, лавируя между стопками книг и журналов.