Из просторного зала с привязью для скота вылетели пугливые ласточки. Потолочная балка была облеплена их гнездами. Я задрала голову и чуть не упала в яму посреди сгнивших досок настила.
Под ноги смотри! возмущался Демид.
Но я уже наткнулась взглядом на кучу коровьих копыт в углу. Сверху желтели бумаги, вблизи оказавшиеся журналом туберкулиновых проб крупнорогатого скота.
Увидев расплывшуюся чернильную запись даты, сделанную от руки, я оцепенела. Две тысячи двадцать седьмой год. По внешнему виду, журнал пролежал здесь долгое время, пылился, мок, сох и рассыпался в труху. Нижние листы слиплись, сгнили. Такое невозможно подделать.
Ты что-то бледненькая у меня, пойдем наружу.
Не глядя, я ступала по шатким грязным доскам и, если бы не рука провожатого, неминуемо провалилась бы снова. Немного пришла в себя, когда Демид выругался, остановившись у нового выхода.
На уцелевшей кирпичной стене подтекшими печатными буквами красовалась надпись: «Убирайтесь с нашей земли, пока кости целы». Я нервно моргала, а Демид сдернул брезент с предмета на полу. Кажется, там были черепа, только не поняла чьи коров или рогатых людей. Меня затошнило, я выбежала наружу и скоро избавилась от завтрака среди цветущих одуванчиков. Поражал контраст кругом беззаботные птички, трава прет, а тут угрозы, бунтари, пустые дома.
Демид вытер мне лицо влажной салфеткой и повел к электробайку. Я больше ни о чем не спрашивала, надо было хорошенько усвоить уроки сегодняшней прогулки.
Глава 5. Похищение
Когда после обеда на свежем воздухе мужчины разошлись по делам, мне поручили вымыть посуду. А какой с меня еще прок? Даже тут за Золушку держат. Петр нагрел воду и вызвался помогать, расставляя тарелки на грубо сколоченном, деревянном столе. Так слово за слово я узнала, что Демид с наемниками представляет частную охранную компанию, которой управляют граждане в оппозиции с официальным правительством.
Времена смутные, в столице власть делят, на Сибирику пока махнули рукой. Каждый выживает как может.
А у вас здесь какие цели? поинтересовалась я.
Демиду поручили разобраться с Мироном, подмять его под себя, чтобы согласился сотрудничать.
Мирон местный атаман?
Петр на полном серьезе мотнул вихрастой головой.
Он все опасные места знает, с тварьем договариваться умеет. А тварья здесь навалом.
Метеориты повлияли?
Да, после космической атаки возникла аномальная зона.
Зомби бродят по лесам? упавшим голосом спросила я, протирая полотенцем крышку от кастрюли. Кое-как смогла отчистить от копоти.
Не-е, этих за границей навалом Наши пока лежат.
Накаркали! резюмировала я, припомнив известные иностранные фильмы на тему апокалипсиса.
Грязную воду я пошла выливать мимо сарая, где находился пленник. Возвращаясь от ямы с отходами, ненадолго замерла у запертых дверей. Интересно, его покормили? Как хоть он выглядит оборотень сибирский Шерстью оброс и с клыками наружу?
Хотела позже спросить у Петра, но за стеной сарая послышался шорох и молодой срывающийся голос насмешливо произнес:
Чего застыла, сучка Демидовская? Иди, куда шла.
Я поставила ведро на землю и сделала шаг по направлению к двери.
Это вы мне? Ошибка вышла, я не сучка. А кто вы такой еще надо разобраться.
Я тут родился и вырос, чтоб ты знала, отвечал тот же сипловатый голос.
Гм я тоже. Только, если верить Демиду, вам в матери гожусь. Оскорблять меня не надо.
Я помолчала немного и тихо спросила:
Вас кормят?
Меня бьют. И до утра вряд ли доживу, тоскливо протянул человек или кто-то ему подобный за дощатой стеной.
Мне стало не по себе от безнадежности этой короткой фразы. Я оглянулась, не ищет ли меня Петр, но возле столовой не было заметно его высокой худощавой фигуры. Коснувшись ладонями двери, я сказала так уверенно, как смогла в нестандартной ситуации:
Помогите Демиду найти Мирона, и с вами по-другому будут обращаться.
За досками раздалось злобное ворчание и глухие удары о дерево чем-то тяжелым.
Демид насильник и убийца. Мирон его предупреждал, чтобы к нам не совался. Скоро ответит за все.
У меня в глазах потемнело, дыхание перехватило.
Почему насильник?
Он сестру Антипа испортил и своей своре отдал на потеху.
Услышав жуткое обвинение, я дернулась от сарая, едва не споткнувшись о пустое ведро. Все чудовищные подозрения и страхи мгновенно ожили. Добежав до нашего домика, я немного успокоилась и стала рассуждать. Можно ли верить существу, которое даже не видела в глаза?
Оборотень и не такие сказки насочиняет, лишь бы внести раздор в наши ряды. Я же за Демида, наверно. Я на его стороне. Он ведет правильную борьбу, не намерен Сибирь отдавать в лапы каким-то мутантам. Но сомнения донимали пока не осмелилась с Петром на эту скользкую тему поговорить.
Правда, что вы тут местных девушек обижаете?
Интересно, кто тебе натрепал?
Птичка на хвосте принесла
Пусть птичка меньше чирикает, не то хвостик потеряет, хохотнул Петя-Патрик.
Я решила слукавить, притворившись лютой ревнивицей.
Ну, скажи честно, Демид с кем-то до меня тут шашни крутил? Он молодой, здоровый, я бы поняла, но мне надо знать, как он с женщинами обращается. А сестра Антипа это кто?
Петр морщился вспоминал, а потом выдал, что зимой Чахлый поймал в лесу боевую девицу, которая что-то разведывала возле лагеря. Ее стали допрашивать, а она призналась, что соскучилась по мужскому вниманию и сама стала прыгать на Демида. Новая версия резко противоречила навету оборотня, и я совсем растерялась. Кто говорит правду? Петр тоже мог выгораживать командира.
Спрашивать Демида вечером я не решилась, все равно он скажет то, что сочтет нужным, лишь бы меня не волновать. А значит, я ему дорога. Хотя бы как жительница «параллельки» или не очень далекого прошлого.
Тем более, Демид занят, собирается на ночную вылазку с дружками, в лагере останемся впятером: меланхоличный медик Егор, шустрый Петя-Патрик, лысый повар Аршат характерной азиатской внешности, я и еще один хмурый широкоплечий парень, имени которого не знаю.
Заметив мой тоскливый взгляд, Демид сунул мне в руку пакетик леденцов и горячо поцеловал в губы на глазах у всех.
На рассвете вернемся. В домике запрись и будь умницей.
Ты на заброшенную ферму идешь?
Похоже, я угадала, на лице у Демида мелькнуло что-то вроде умиления и снисходительной нежности, а меня накрыло дурное предчувствие. Когда осталась одна, вовсе запаниковала, представив, как переживают родители и беременная сестра. Утерев слезы и распухший нос я побрела по лагерю, чтобы немного отвлечься.
Пока совсем не стемнело Егор с поваром копошились в кладовке, спорили насчет запасов, хватит ли консервов до следующего «сброса», а Петя-Патрик, посвистывая, протирал на кухонном столе детали от автомата. Хмурый парень, с которым меня еще не знакомили, зашел в сарай к оборотню и провел там около получаса, а когда вышел, я предложила дать пленнику воды.
Хочешь на него посмотреть? ухмыльнулся громила.
Вместо ответа я просто кивнула, прижав к груди металлическую кружку. Парень оглядел меня с ног до головы и остался доволен.
Давай только быстро, я потом снова ему пасть заткну.
Внутри строения пахло мочой и кровью, на голых досках в углу лежал голый избитый подросток с растрепанными волосами до плеч. Я сначала оторопела, а потом закричала на провожатого:
Вы что творите? Он же человек.
Ага! Встретишь ночью в лесу обделаешься.
Помогите его напоить.
Громила вырвал у меня из рук кружку и одним махом вылил на голову связанного пленника. И без церемоний вытолкал меня за дверь.
Посмотрела? Крепче будешь спать. Марш в кроватку и носа не показывай на дворе.