Потом она открыла глаза, и в них был все тот же смертный ужас.
– Машина… – сказала она непослушным языком. – О, это чудовище…
Ее затрясло.
– Она гудит, – пробормотала она, пытаясь зажать уши, но руки не слушались ее. – Она гудит и затягивает в пустоту…
– Маб! – Гилиан встряхнул ее руку. – Очнись! Она не гудит. Я ее выключил.
Маб посмотрела на него, как будто едва узнавая.
– Ты… ее выключил? Я не верю!
Гилиан пожал плечами.
– Не верь сколько угодно, но я выключил ее.
Он отпустил, наконец, ее руку и отошел к окну. Маб села, обхватив колени руками. Дрожь сотрясала ее.
– Это ужасно, – сказала она. Зубы чуть‑чуть постукивали. – Эта пустота! Этот мрак и равнодушие… Зачем ты сделал эту проклятую машину? Да, мне страшно! Мне никогда еще не было так страшно! Да подойди же ко мне, ты же видишь, как я боюсь!
Гилиан опять присел рядом с ней, и Маб уткнулась носом ему в плечо. Он осторожно погладил ее по вздрагивающей спине, как ему доводилось делать, когда он утешал своих сыновей.
– Ничего, – повторил он. – Я вырубил этого монстра. Не бойся.
Маб подняла голову и взглянула на него снизу вверх, как ребенок, готовый уличить взрослого во лжи. Губы ее дрожали, и Красный Лис попытался своими губами унять эту дрожь. И Маб растерялась так, что не ответила. Прошла секунда непонимания и изумления, а потом Маб закрыла глаза и потянулась к Красному Лису. Она была еще не уверена, что это действительно то, но постепенно робость ее пропадала, и это снова была Маб, что живет в поцелуе, как рыба в воде…
Они долго и с упоением целовали друг друга, а потом Маб, пошевелив плечами, освободила из платья грудь и быстрым, скользящим движением пальцев расстегнула на Гилиане камзол и сорочку.
В глазах его мелькнуло сомнение, и он чуть отодвинул ее от себя.
– Лис, – сказала Маб чуть хрипло, – если ты и сейчас унизишь меня, это будет дурно.
Красный Лис опустил глаза, а маленькие ладони легли ему на плечи и настойчиво сжали их.
– Я не унижу тебя, Маб, – ответил он.
Красный Лис лежал на спине и не был уверен, что все это ему не снится. Маб дремала, положив голову ему на грудь, а ему мерещилось, что все книжные шкафы по стенам вдруг скрылись под сплошными гроздьями чайных роз, а под потолком возник огромный шар с тысячью зеркальных граней. Он вращался и разбрасывал фейерверк лунных зайчиков. «Это все Маб», – решил Гилиан, вновь проваливаясь в сон.
А потом своим тихим смехом его разбудила Маб. Она разглядывала крестик из черного оникса, висевший у него на шее.
– Это какая‑то дьявольская штучка, – сказала она. – Не реликвия, а украшение. Я забираю это, как трофей.
Он не успел ничего сказать, как Маб сорвала крестик.
– Ты стал на один шаг ближе к аду, – мурлыкнула она.
– Невелика потеря.
– О! – Маб была в восхищении. – Я обязана дать что‑то взамен!
И она припала губами к тому месту, где минуту назад был крест.
– Ну вот. Теперь на тебе клеймо. О Лис, скажи откровенно, снились ли тебе такие ночи? Молчишь и загадочно улыбаешься… Сказать ли тебе, как ты хорош? Неужели жена никогда не говорила тебе этого? Она не стоит тебя! О духи земли и неба, как я, оказывается, нужна тебе…
– Королева фей довольна мной?
Вместо ответа Маб потянулась к его волосам, откинула их со лба и близко‑близко наклонилась к нему, глаза в глаза. С потолка и стен посыпались звезды, как будто Маб поместила их в центр звездной метели.