.
-Из-за меня? - не понял кузнец.
-Из-за тебя, Егор Кузьмич, из-за кого же! Ты зачем за мной ходишь? Следишь, что ли?
-Я? - переспросил Егор. - Нет. То есть да. Я это…
-Ну? - поторопила его Глафира и отобрала книжки назад.
-Ну в общем, да. Я это, спросить хотел. То есть сказать…
-Ну и говори!
-Помнишь, ты книжку показывала, с картинкой? Так я сделал.
Глафира терпеливо слушала. Она знала - как, впрочем, и все в деревне, что кузнец парень дельный, соображает хорошо и руки у него золотые. А вот мысль свою выразить на словах, без помощи молотка, у него получается туго.
-Что сделал-то?
-Так качели! Ты же показывала, помнишь?
-Правда, сделал?
-Ага. И цепи сковал, и спинку, точно как там, из витого прутка. Куда вешать-то, Глаш?
Глафира улыбнулась, мечтательно зажмурилась, принялась рассуждать:
-Надо у речки, где бережок повыше. Чтобы - ух! Раскачаться и за горизонт заглянуть. И чтоб никто не прознал, чтоб только мы с тобой… - От этих слов кузнец шмыгнул носом и с надеждой поглядел на Глашу. Та вроде бы не заметила, занятая размышлениями: - Только ведь Аришка быстро проведает, покачаться не даст, да еще дразнилками замучает. Знаешь что, Егор Кузьмич, повесь-ка ты их…
Нет. Это все обдумать надо хорошенько. Иди, Егор Кузьмич, я к тебе попозже зайду.
-Когда?
-После. Как придумаю, так и приду. Хорошо?
-Ладно, - огорчившись, кивнул кузнец. - Только ты это, хватит меня Кузьмичом звать, а? Вместе ж на козах катались.
-Вспомнил! - засмеялась Глафира. - Когда ж это было! Ты теперь вон, вдвое меня выше стал, кулачище с голову. Дяденька.
Кузнец засопел, не нашел, что ответить, и неохотно поплелся восвояси.
Глафира же, продолжая рассуждать сама с собой, прикидывать, отправилась дальше. На условленной полянке ее уже заждались.
-Ну наконец-то! - воскликнула Наташа, завидев подругу. - Я думала, уж вовсе не придешь, ма шер.
Девушка служила горничной в усадьбе купца Перинина (она располагалась недалеко от Малых Мухоморов, на другом берегу озера) и от барышни своей, большой любительницы иностранной культуры, нахваталась разных непонятных словечек.
-О, мон дье! Ты вся в грязище! - ужаснулась девушка слегка потрепанному виду визави. - Что случилось?
-Пустяки, - махнула рукой Глаша, - В овраг свалилась. Но книжки целы, вот.
-Нонсенс! В овраг свалиться - это не пустяк. Наверняка ты себе что-нибудь сломала. А не сломала, так вывихнула!
-Глупости, - сказала Глафира, усаживаясь рядышком на ствол поваленной березы, очень удобно застрявшей в вилке соседней, У-образно растущей липы.
Внимательно оглядев подругу и спереди, и со спины заглянув, Глаша разочарованно спросила:
-А ты что же, новых книжек мне не принесла?
-Ой, слава богу, барышня уж все шкафы перечитала! - поделилась радостной новостью Наташа. - Теперича в город просится, а батюшка не пущает. Говорит, много читать вредно, и так худая - замуж никто не берет. Говорит - лето, гуляй больше, в городе здорового воздуха не сыщешь. А она ему: воздух везде одинаков, что в городе, что в деревне.