Сплетя объемную иллюзию, я затаился и принялся ждать. Наконец, вор обернулся ко мне, и мне удалось разглядеть, что на нем надеты какие-то крайне странные очки, которые едва заметно мерцали во тьме. Вор не обратил на меня, ровным счетом, никакого внимания, зато, наконец, обнаружил мою сумку. Вот тут и началось представление. Стоило ему коснуться завязок, как из тьмы сформировался огромный пес с желтыми, светящимися глазами и утробно зарычав начал наступать на неудачливого грабителя.
Мужик оказался слабоват духом, а потому издал громкий вопль и со всего размаху впечатался в ближайшую стену. Решив подстегнуть действо, я подскочил на кровати.
Кто здесь? как мог более перепугано поинтересовался я. Мужик неопределенно буркнул и рванул из комнаты с такой скоростью, что чуть не вынес дверь.
Да уж, нервные нынче воры стали, сказал я псу, который посмотрел на меня осуждающе, прежде чем раствориться во тьме. Ужас просто, даже собственные иллюзии уже осуждают. Или это у меня воображение разыгралось? И все же раньше воры были куда искуснее. Откинувшись на подушку, я погрузился в воспоминания.
Тогда я отдыхал после очередного достаточно легкого заказа. Удивительно, но деньги просто пришли сами в руки. Без всяких засад, ползанья по болотам или сражений с очередным порождением тьмы. Просто бригада шахтеров разрабатывая новую жилу наткнулись на старинное захоронение и, конечно же, поспешили его разграбить. Вот только похоронен был там далеко не простой дядька и все его побрякушки оказались прокляты, да так, что просто загляденье. Денек-другой все было нормально, а затем горе-грабителей начала косить болезнь. Да и не только их, а и семьи, которым они подарили найденное и скупщика с помощниками, которым были сданы часть украшений. В общем, начались массовые болезни, а затем, естественно, и смерти. Видимо, проклинал вещички очень изощренный темный, с богатой фантазией и своеобразным юмором. Потому что кого-то болезнь съедала за сутки, а кто-то чувствовал лишь недомогание.
Я же как-раз проезжал мимо и заинтересовавшись новым недугом решил взглянуть на больных. Снять проклятие для меня оказалось делом не сложным, но заработал я на этом просто неприличную сумму. Когда я уже собирался уезжать, поскольку в шахтерском поселении мне делать было принципиально нечего, ко мне подошел какой-то невзрачный и даже можно сказать незаметный человек. Который очень настойчиво интересовался темно-магическими ядами. Естественно, он получил довольно грубый и прямолинейный отказ, поскольку работать с профессиональными убийцами я всегда считал ниже своего достоинства. Казалось бы, на этом данная история должна была завершиться, но нет.
Когда я перебрался в более крупный город и уже и думать забыл о том неприятном инциденте, то чуть не был самым наглым образом ограблен. В этот момент я занимался очень приятным делом, а именно растратой заработанных денег. К тому же я решил во что бы то не стало обновить свое обмундирование и вообще более тщательно подготовиться к дальним путешествиям. И вот на базарной площади меня подстерегал сюрприз. Точнее сюрпризом стало срабатывание сигнальных чар, которые я навесил на все свои вещи. Эта предосторожность была намертво вбита мне в голову еще Мастером во время обучения. К тому же на поясе я носил самые ценные и опасные свои зелья банально опасаясь оставлять их без присмотра.
Если бы не сигналка, то я бы даже не заметил, что меня нагло и крайне искусно грабят. Но и воровка оказалась не лыком шита. Поняв, что обнаружена, она попыталась скрыться в толпе, но не тут-то было.
Так не пойдет, усмехнулся я, сплетая несколько сетей и ловко набрасывая на беглянку. Девушка застыла, еще глубже закутываясь в свою хламиду. Наивная, для мага не проблема найти человека, даже не видя его лица. К тому же ее аура читалась, словно открытая книга. Сильная, волевая особа, но без капли магии. Таких маги презрительно называют пустышками.
И кто же тебя подослал? лениво поинтересовался я, наслаждаясь своим превосходством. Люди предпочли ретироваться подальше от меня и моей пленницы. Наивные, если бы я хотел с ними что-то сделать, то давно бы уже это сотворил.
Такой большой, а мысли читать не научился, с насмешкой выдала девушка. Ее голос был слегка хрипловат, но это придавало ему некоторую глубину, которая приятно царапала слух. Впрочем, она, наверняка, и сама была не дурна собой, но бесформенная одежда не давала в этом убедиться.
Не играй со мной, вспыхнул я. Тьма недовольно заворочалась внутри готовая наброситься на нахалку.
А может я люблю игры. К тому же хочу, чтобы за мной побегали, рассмеялась воровка и бросила что-то на землю. Все вокруг тут же заволокло сизым дымом, а мои сети слегка дернулись. Видимо девушка попыталась из них выбраться, но куда ей тягаться с магом. Так что я самодовольно усмехнулся и одним пассом заставил дым осесть. Какого же было мое изумление, когда созданная мной ловушка оказалась пуста. Такого просто не могло быть.
Сама же беглянка обнаружилась чуть поодаль вместе с толпой людей. Девушка откинула капюшон, послала мне воздушный поцелуй и была такова. Я же, как последний идиот, остался стоять, лишь глядя на то место, где только что была эта наглая особа. Впрочем, я не ошибся. Личико у девушки было довольно миленькое, хоть и со слегка грубоватыми чертами. Ее даже не портила короткая, почти мужская прическа.
Ну уж нет. Никуда ты не денешься, усмехнулся я, чувствуя, как в крови закипает любопытство напополам с азартом. Мне было вполне достаточно остаточного отпечатка ауры, чтобы начать охоту. Теперь это становилось делом принципа. Я должен был найти эту наглую воровку, которая посмела бросить мне такой издевательский вызов.
Все это я вспоминал с грустной улыбкой лежа в снятой комнате и ожидая пока рассвет окончательно разгонит сумерки. Теперь мне тоже предстояла охота. Возможно не такая интересная и увлекательная, но все же. Хотелось докопаться до истины. К тому же я засиделся на одном месте. Так что данное расследование было хорошим толчком, чтобы завершить здесь все свои дела и отравиться куда-нибудь дальше. Наконец, когда мне уже окончательно надоело валяться, а сон так и не собирался идти, небо окрасили первые лучи восходящего солнца.
В комнате стало достаточно светло, что бы я без труда мог найти очки, которые обронил незадачливый вор. Артефакт был безвозвратно испорчен, но все равно представлял для меня огромной интерес. Во-первых, с артефакторикой я был знаком достаточно поверхностно. Мне никогда не нравилась данная отрасль магии. Какой смысл мне зачаровывать вещи, если я могу получить все тоже самое при помощи магии? Во-вторых, данная вещица имела отпечаток носившего их человека, что в разы облегчало мне поиски данного индивидуума. Оставалось только придумать, как при минимальном использовании магии добиться максимального результата. Все же я крайне привык полагаться именно на свои возможности мага, потому в некоторых вещах повседневной жизни был крайне несведущ. Впрочем, я вполне мог импровизировать. Зачастую именно это получалось у меня лучше всего.
При ближайшем рассмотрении артефакт оказался далеко не кустарщиной. Это подтверждала тонкая оправа, на которую были нанесены целые цепочки рун. К тому же сами чары были завязаны на небольшой накопитель, который был органично вставлен в одну из дужек. Все это указывало на то, что хозяин обязательно вернется за утерянным. Оставалось только не прогадать этот момент. Впрочем, это была как раз наименьшая из проблем. Всего лишь маленькая следилка, которая поможет мне вычислить незадачливого вора.