Ну неужели продолжила язвить Лори. Она по-прежнему не простила Луизу за то, что в какой-то момент прогулки она переключила внимание Бена на себя. Лори злилась. Или тебе еще нужно что-нибудь? Например, подтверждение его образования, диплом, отзывы профессоров и другие доказательства.
Нет, это лишнее, сарказм Луиза решила проигнорировать. Она слишком устала. Его знания и вся та любовь, которую он демонстрирует к своей работе и своим исследованиям, говорят сами за себя. Есть у него диплом или нет, значения не имеет.
Они немного помолчали. Лу начала засыпать, но интуиция подсказывала, что копошащаяся на своей кровати Лори еще что-нибудь скажет. Так и случилось.
Как думаешь, заговорила вновь Лори. Лу открыла глаза и приготовилась к какому-нибудь дурацкому вопросу. Бен способен так же страстно любить женщину? Или у него только одна любовь его работа?
Лори! ужаснулась Луиза. Вопрос оказался хуже, чем она себе представляла. Это даже взбодрило девушку. Пойми меня правильно, я не собираюсь читать тебе нотации, хотя, если честно, очень хочется Но Ты же взрослый человек. Что ты творишь? Ты же не собираешься крутить роман с Беном? Пусть он милый, умный и какой угодно еще, но ты все еще замужем! И тебе не кажется, что ты слишком мало знаешь Бена, чтобы ради него предавать свои отношения с мужем? Подумай, разве интрига длиною в отпуск стоит того, чтобы рушить что-то большое и ценное?
Ты опять занудствуешь, последовал сначала короткий ответ.
Лори закончила с косметическими процедурами, спрятала крем и прочие свои баночки в тумбочку, залезла под одеяло, бывшее, по сути, простой простыней, погасила торшер возле своей кровати и улеглась поудобнее.
У нас же приключение! напомнила Лори. Статус замужней женщины ее, по всей вероятности, не слишком волновал. В Египте. Здесь так и хочется посмотреть на мир с другой стороны. А ты все о моем муже говоришь Мы же люди, а не одноклеточные Разве наша жизнь не для того создана, чтобы жить нескучно?
Ты можешь жить, как тебе угодно, пока это самое «как угодно» не приносит вреда и боли другим.
Луиза сама удивилась тому, что сумела сформулировать все так четко и лаконично. Впрочем, Лори аргумента не оценила.
А вот и нотации, проворчала она.
Да ну тебя, Луиза погасила свет у себя и повернулась лицом к стене и спиной к Лори. Беседа окончательно перешла в число бесполезных. Лу проиграла битву за честные семейные отношения и адекватное поведение во время отпуска. Она надеялась выиграть хотя бы в возможность поспать. Спокойной ночи.
Лори тоже повернулась лицом к стене. Некоторое время она лежала с закрытыми глазами, пытаясь уснуть, но это состояние спокойствия не продлилось долго. Лори никак не могла унять свои воспоминания и фантазии. Она переживала сегодняшний день не так, как переживала его Луиза. Лори, без всяких сомнений, была более эмоциональной и импульсивной. Она жила чувствами. Если не всегда, то, как минимум, сейчас. И она не могла держать их в себе.
Лу? снова обратилась к подруге Лори. Та практически спала, но очередная попытка завести разговор вернула Луизу в реальность, пожалуй, даже слишком сильно. Признайся честно Ты меня отговариваешь от флирта с Беном, потому что сама хочешь с ним флиртовать?
Луиза не открыла глаза, но внутренне содрогнулась от подобного предположения, сделанного на ночь глядя и без оснований вообще. Это было уже чересчур. Либо египетский воздух очень странно действовал на Лори, либо же все то время до приезда сюда она слишком нарочито держалась подальше от соблазнов и своих внутренних тяг к приключениям. И вот она дала себе волю, втянув в это подругу в качестве случайной жертвы.
О да протянула Луиза, на этот раз с львиной долей иронии. Говорить серьезно при таких обстоятельствах она не умела. Ты меня раскусила. Это моя новая фишка флиртовать с мужчинами, которых я плохо знаю. И все это лишь ради того, чтобы начать роман, у которого нет никакого будущего.
Тебе лишь бы шутить, ответила Лори. Судя по голосу, она сама начинала дремать. Но вообще Смотри сама. Если что, я могу и уступить тебе Бена. Ты же не замужем. И на горизонте никого нет. Для тебя это важнее. Так что, если он тебе понравился, я не буду вступать в борьбу.
Ты чертовски добра.
Глава 6. Серебряный город
Когда Лори, наконец, успокоилась, Луиза погрузилась в сон. И то, что привиделось ей за пределами бодрости, имело все шансы превзойти реальность по событиям.
Сам по себе факт пришедшего сновидения не стал для Лу сюрпризом. Сны часто приходили к ней по ночам. Некоторые она помнила хорошо, некоторые обрывочно, некоторые забывала через несколько минут после пробуждения. Сновидения бывали разными, однако никогда раньше Луизе не снилось ничего, что хотя бы отдаленно напоминала сон той ночи.
Луиза шла по пустыне. Казалось бы, после нескольких дней, проведенных в Египте, это не должно было удивить девушку, но даже во сне она чувствовала нечто неладное или, скорее, противоестественное. Что-то с пустыней было не так Но что? Ответ пришел к Лу быстро.
Странный серебристый свет, наполняющий воздух, делал все вокруг каким-то нереальным, неземным. Луизе хотелось потрогать этот свет. Ей чудилось, что потрогать его возможно, что он осязаем. А еще ей хотелось отыскать источник, из которого исходил этот самый свет. Не мог же он взять из ниоткуда. Однако вокруг лишь простиралась пустыня.
Лу стояла посреди этой пустыни. Ее околдовывал серебристый свет. Она могла бы любоваться им целую вечность, но нельзя же в самом деле этим навсегда остаться в созерцании. Луиза решила, что ей необходимо что-то сделать, хотя бы что-то незначительное, а дальше видно будет.
Она осторожно нагнулась вниз и ладонью зачерпнула щепотку песка. Песок оказался по-настоящему сыпучим, мелким, струящимся через пальцы. Так и должно было быть, так заведено в природе. Только почему-то песок блестел. Маленькие яркие крупинки отражали свет то тут, то там. Устремляясь вниз, песок напоминал струю воды. И Луиза никак не могла оторваться от этого зрелища. Оно завораживало ее все больше и больше.
Когда песок полностью осыпался из ладони, Лу, проводив взглядом последнюю песчинку, вдруг поняла, что на ее запястье надет браслет. Переведя на него взгляд, девушка едва не вздрогнула. Такого украшения среди ее аксессуаров никогда не было. Как и среди аксессуаров любой другой девушки родом из двадцать первого века. Массивный браслет, геометрично инкрустированный камнями разного размера, выглядел так, словно только что сошел из учебника по истории. Золотая основа переливалась на все том же странном свету.
К своему удивлению, Луиза обнаружила такой же браслет и на второй своей руке.
Как странно вслух сказала Лу, силой заставила себя отвлечься от прекрасных браслетов и оглядела свое одеяние. А оно тоже заслуживало внимания Очень много внимания.
На девушке был нетипичный для нее легкий белоснежный сарафан и кожаные плетеные сандалии на плоской подошве. Наряд для пустыни, пожалуй, был весьма подходящим, но это не объясняло того, откуда этот наряд взялся.
Луиза почувствовала, что на сарафане открытия не заканчиваются. Что-то давило на нее сверху. Девушка усмехнулась этому, ощупала свою голову и обнаружила серьги, спускающиеся до самых плеч тонкими нитями. После этого Лу ожидала увидеть на себе ожерелье, вторящее серьгам и браслетам, но ожерелья на ней не было, и это показалось Луизе отчего-то более странным, чем все остальное. Дотронувшись до оголенного участка кожи ниже шеи, Лу пришла к выводу, что ожерелья определенно не хватало.