Иногда мы ходили с подругами, как и я разведёнными, или же до тридцати с хвостиком так и не познавшими всех прелестей и подводных камней семейной жизни, в ресторанчики, на дискотеки, в ночные клубы, чтобы если не найти достойных поклонников нашего обаяния, то хотя бы выплеснуть всю нерастраченную энергию и накопившуюся эмоциональную напряжённость в танцах и беспрерывной болтовне. Кстати, после развода число моих семейных подруг резко сократилось, зато стремительно возрос показатель одиноких. Наверное, это было естественно, учитывая расхожесть интересов, уклада жизни и смену приоритетов.
В тот субботний вечер я планировала отметить конец рабочей недели в компании бывшей одноклассницы, с которой мы сблизились уже после моего развода, когда случайно столкнулись на линейке детей в школе. Воспользовавшись судьбоносным совпадением, мы решили не давать себе впадать в отчаяние после расставания с супругами и старались регулярно поддерживать друг друга совместными посещениями увеселительных заведений. Но уже в день нашего культурно-развлекательного похода Вера позвонила мне и отменила встречу, так как ей не с кем было оставить ребёнка. Я же решила не отступать от намеченных планов, тем более все приготовления были на завершающей стадии, а наши выходы в свет случались не так уж часто.
Поправив лямки облегающего платья с металлического цвета верхом и чёрным низом, доходящим почти до колен, я лишний раз оценила глубокий вырез и так быстро получившуюся сегодня укладку на косой пробор. Я чуть не подмигнула своему отражению в зеркале женского туалета и вышла в зал ночного клуба, где и предполагала встретить сегодня полночь.
Отсутствие «соратниц» действовало на меня слегка удручающе, и я уже настроилась на то, что проведу вечер в компании не очень разговорчивого бармена и фужера с моим любимым коктейлем. Я сидела на высоком крутящемся барном стуле и легонько постукивала трубочкой по дну, наблюдая, как одинокая оливка отскакивает от неё и совершает «кругосветное путешествие» в пучинах мутно-жёлтой жидкости. Справа от меня почувствовалось какое-то движение, я услышала звук скрежета ножек стула о напольную плитку, однако это не отвлекло меня от столь любопытного занятия.
Добрый вечер! над самым моим ухом раздался мужской голос.
Я повернула голову вправо, уже привыкшая к «наступательным операциям», разворачивающимся у барной стойки ближе к ночи, и ответила сидящему рядом мужчине:
Добрый вечер.
Скажите, этот коктейль вам нравится? Он вкусный? изобразил искренний интерес настойчиво напрашивающийся собеседник.
Я вынула трубочку из коктейля, сделала маленький глоток, и, поставив фужер на место, удовлетворила его любопытство:
Если бы он мне не нравился, я бы его не заказала.
Я взмахнула ресницами и посмотрела прямо в глаза незнакомца.
Он придвинулся чуть ближе:
А как думаете, его можно выпить несколько фужеров за вечер? Два, три, например?
Думаю, не только можно, но даже стоит.
Мужчина улыбнулся, жестом подозвал бармена и тот, вооружившись специальной посудой, занялся своим привычным делом.
Я, казалось, уже подрастеряла в этот вечер настрой знакомиться с кем-либо, и всё же, пока бармен выполнял заказ, стала разглядывать своего только что появившегося соседа. Он был высокого роста, почти блондин. С первого взгляда я затруднилась определить его возраст, поскольку лицо привлекательное, даже очень, с игривыми глазами и мягкими губами казалось чересчур молодым. Я предположила, что он может быть как старше меня на пару-тройку лет, так и младше. Руки, выглядывающие из рукавов пиджака и светлой рубашки, были ухоженными, пальцы тонкими и красивыми. Дальше я, в то время, как он отвлёкся на вопрос бармена, скользнула вниз по ногам и отметила начищенные туфли из замши, на которых, несмотря на городскую пыль, не было ни соринки. Я быстро подняла глаза и стала изучать его одежду и аксессуары. Вещи, часы и цепочка, видневшаяся в расстёгнутом вороте, были явно дорогими и подобраны со вкусом. Я на всякий случай мысленно причислила мужчину к разряду симпатичных и перспективных в рамках сегодняшнего вечера, но включаться в разговор не спешила.
Бармен с блеском выполнил свою работу и поставил передо нами два фужера, идентичных тому, что я крутила рукой, придерживая за тонкую ножку, только полных и с трубочками. Глазами, полными интереса, я смотрела на посетителя клуба, возраст которого я так и не смогла определить, и ждала, что будет дальше. Скользящим движением пальцев левой руки о гладкую поверхность стойки он пододвинул ко мне один фужер:
Это вам. Я сначала сомневался, но вы заверили меня, что больше одного фужера не повредят. А это для меня попробую, что же в нём такого особенного, второй фужер оказался в руке заказчика, и он медленно пригубил напиток.
Я посмотрела на оба коктейля, которые стояли передо мной, и, подперев голову рукой, упёртой в барную стойку, задала вполне логичный вопрос:
С чего вы взяли, что это лишь второй фужер за вечер?
Незнакомец сделал ещё глоток и спокойно ответил:
Я давно за вами наблюдаю, видел, как вы пришли и когда сделали первый заказ.
Он указал глазами на мой недопитый коктейль.
Я усмехнулась, вернула соломинку обратно и, уперев её в оливку, стала катать ту по дну фужера.
Вы делаете из процесса питья настоящую церемонию, он с интересом наблюдал за моими движениями.
Потом помедлил и, подхватив оба фужера свой и мой полный встал со стула:
Пойдёмте за столик, а то я уже всю шею свернул, пока пытаюсь произвести на вас впечатление. Вы, наверное, тоже.
Я прищурилась, окинула его насмешливым взглядом и отвела глаза в сторону, изображая, что ищу в толпе экземпляр поинтереснее:
Вы невероятно самоуверенны.
Он опустил голову в извиняющемся кивке и поспешил реабилитироваться:
Знаете, я впервые решил скрасить одинокий вечер в подобном заведении. Думал, что могу справиться самостоятельно, но оказалось, совершенно не знаю, как вести себя в таких местах. Отвык, он развёл руками и рассеянно улыбнулся. Но уверен: в компании такой красивой и остроумной женщины получится гораздо лучше.
Так уж и уверены? я вскинула бровь. А потом парировала: Мы даже не знакомы.
Я Кирилл.
Я выжидающе посмотрела на него и решила проверить, что из всего этого может получиться:
Инга.
Затем сняла со спинки стула свой тонкий кардиган, сумочку и мы направились вглубь зала в поисках свободных столиков. Пока шли сквозь танцующих людей, он крикнул мне:
Инга это настоящее имя?
В смысле? я уже была готова силой вытряхнуть глумливый тон из этого нахала, благо достаточно было всего лишь подставить ему подножку.
Но он абсолютно без иронии и тени оскорбления пояснил:
Я подумал, может, сокращённое от какого-то другого.
Думаешь, если ты не слышал раньше этого имени, то меня не могут так звать?
Просто редкое имя, нечасто встречается.
Считай, что тебе повезло.
Он притормозил, посмотрел мне в лицо, широко улыбнувшись, и мы пошли дальше. А я в своей голове прокручивала мысль о том, как облегчила ему «работу», перейдя на «ты» первой.
За столиком мы ещё выпили; он заказывал мне коктейли, сам же активно на спиртное не налегал. В беседе я старалась мало говорить о себе, придерживаясь правила не раскрывать постороннему человеку личную информацию при первой же встрече. На его вопрос о том, кем работаю, я ответила, что дарю счастье людям и больше на этот счёт не распространялась.
Не знаю, почему ты так упорно скрываешь свою профессию Я, например, человек бизнеса, руковожу филиалом крупной международной компании. Если интересно, могу рассказать подробнее.