Я ну замялся Баки. Вообще-то меня в банду только недавно приняли. Немного стрелял из оружия. Еще умею махать железной трубой
Звучит, как последние слова перед смертью, покачал головой Дао. Стреляешь хоть хорошо? Вот, попробуй попасть туда.
Он протянул свой пистолет и указал на мигающий фонарь, который было едва видно через дыру, проделанную Дао, когда его зашвырнуло на склад.
Это невозможно! запротестовал Баки, оценивая расстояние до цели.
Фонарь находился минимум в двух сотнях метров, и поразить его из пистолета казалось чем-то из области фантастики. Однако Дао поднял оружие и выстрелил, даже толком не целясь. Через пару секунд фонарь разбился, выбросив напоследок целый каскад искр.
Как?! только и смог сказать Баки.
Ну, если быть честным, здесь не только моя заслуга, признался Дао. Со временем у зависимых, так нас принято называть, открываются индивидуальные способности. Моя предвиденье. Поставив перед собой цель, я точно знаю, как ее достичь. А еще знаю, каких угроз мне необходимо избегать. К сожалению, предвиденье распространяется всего на несколько секунд вперед, так что я не могу предсказывать, кто выиграет на скачках. А хотелось бы, добавил он после небольшой паузы.
Какую силу получу я? с любопытством спросил Баки.
Откуда я знаю? пожал плечами Дао. Для начала проживи хотя бы две недели. Двое из трех зависимых не справляются даже с этим. Потом, может быть, какая-то особая сила у тебя и проклюнется.
Несколько секунд Баки переваривал слова Дао, а затем резко поклонился ему и нарочито громко прокричал:
Пожалуйста, научи меня убивать демонов! Иначе мне конец!
Дао громко рассмеялся и лишь через добрый десяток секунд смог ответить на эмоциональный порыв юного зависимого:
Конечно, тебе конец, это даже полному идиоту понятно. Ты не убьешь демона, даже если тот встанет перед тобой и попросит ударить. Через неделю тебе не останется ничего другого, кроме как порезать себя стеклом или прыгнуть с моста. На этом твоя история закончится.
Слова Дао резали как по живому, однако он еще не закончил:
Чтобы не откинуться так быстро, тебе нужно прибиться к кому-то вроде меня и работать на подхвате. К счастью, у меня как раз есть на примете одно дельце, где мне не помешает дополнительная пара рук. Скажу сразу, дело очень крупное. На кону целых четыре ягоды. Поделим честно: три мне, одну тебе. Такие условия приемлемы?
Любому очевидно, что у меня нет выбора, с горечью согласился Баки. Ты правильно назвал нас ходячими трупами. Нам не дозволено выбирать работу и награду за нее, даже если придется работать за ягоды.
То есть работать за бумагу тебе казалось менее унизительным? язвительно кивнул Дао в сторону чемодана с деньгами, который так и остался лежать на земле после ликвидации обеих банд. Запомни, ценность вещей определяется вовсе не деньгами. Та ягода, которую ты проглотил всего за несколько секунд, ценнейшая вещь, что можно найти в этом мире. Конечно, демонический плод обрек тебя на чудовищную жизнь, но если ты преуспеешь, то станешь самым настоящим королем.
Как ты?
Нет, внезапно помрачнел Дао. Я совсем не король. Скорее, наоборот. Но сейчас это неважно. Нам нельзя терять время, ведь часы тикают не только у тебя. Мое время тоже идет, и сейчас самое время обнулить счетчик.
С этими словами Дао съел ягоду, которую оставила для него Виктория, пока он был без сознания. Награда за победу над Лааргом быстро растворилась внутри его тела, и зависимый почувствовал, как тучи, медленно сгущавшиеся над его сознанием, начали отступать. Поманив за собой Баки, он отправился вместе с ним в город, чтобы начать готовиться к самой рискованной авантюре в своей жизни.
Глава 2. Ателье для избранных
Баки уже больше часа плелся за Дао, и за это время тот не сказал ему ни единого слова. Устав терпеть такое пренебрежение к себе, он обогнал своего новообретенного товарища и прямо спросил:
Может, скажешь, куда и зачем мы идем? Мне кажется, я имею право знать.
Для того, кто ничего из себя не представляет, ты слишком сильно качаешь права, отмахнулся Дао. Кстати, я так и не узнал, как тебя зовут.
Баки, так меня зовут, спохватился парень.
Он сам удивился тому, что за столько времени не представился. С другой стороны, он, по сути, умер и воскрес, так что такие мелочи легко могли выскочить из головы. Однако Дао все еще не ответил на вопрос, поэтому Баки пришлось повторить свои снова:
Куда мы идем? Тебе же будет лучше, если введешь партнера в курс дела.
Дао тяжело вздохнул и остановился посреди дороги.
Раз ты так сильно настаиваешь, то ладно, сдался зависимый. Мы идем к одному моему приятелю, чтобы подобрать тебе оружие. Может, хотя бы оно компенсирует твою бесполезность.
Вообще-то обидно! надулся Баки.
Обида не поможет выжить. Говорю как есть. Между прочим, тебе и без того крайне повезло. Ты встретился со мной, а не с каким-нибудь другим зависимым, что решил бы просто избавиться от тебя. Вдобавок с тобой в комплекте шел чемодан с деньгами, на который мы и купим все необходимое. Правда, сумма там небольшая, так что сильно не разгуляешься.
Погоди, там должно было быть немало денег! возмутился Баки, косясь на чемодан. За столько можно купить целый арсенал.
Целый арсенал дерьма, ты хотел сказать? съязвил Дао. Простыми пукалками демона завалить почти невозможно, он разделается с тобой гораздо раньше. Хочешь бороться с хаосом, нужно самому вооружиться им. Тебе нужно оружие, усиленное демонитом. Такие стволы могут доставить немало проблем прихвостням Люмбена.
В нашей банде были ребята с демонитовым оружием. Его не так тяжело достать, как ты описываешь.
У них были детские игрушки. Едва ли в тех кусках металла удалось бы наскрести хотя бы четверть души низшего демона. То, о чем говорю я, гораздо серьезнее. Необходимо оружие, где будет заключена как минимум половина души опасного демона, а лучше иметь ее целиком. Например, в моем кинжале сидит одна очень коварная тварь хаоса. Характер у этого демона не очень, но редко подводит. Знает ведь, что если я умру, то он отправится в небытие.
Баки уставился на кинжал Дао. Ему показалось, будто в этот момент на краю сознания послышался чей-то грозный еле разборчивый голос.
А, Ниброс уже попытался заговорить с тобой? произнес Дао, видя выражение лица Баки. Лучше не слушай его, ничего хорошего он тебе не посоветует. Это злобное отродье всего лишь хочет выбраться на волю. Не потакай ему.
После этих слов голос в разуме Баки резко стих, словно его никогда и не было. Похоже, Ниброс решил пока отступить в своих намерениях. Но не стоило сомневаться, что демон еще предпримет новые попытки, как только Дао ослабит хватку.
Между тем зависимые практически дошли до своего пункта назначения. Свернув в один ничем не примечательный переулок, они подошли, казалось бы, к абсолютно случайной стене. Дао принялся ощупывать кирпичи, пока наконец не обнаружил тот самый из них, что открывал проход.
Нашел, пробормотал он, вынимая кинжал.
Затем Дао порезал себе палец и оставил красную полосу на кирпиче. Кровь запузырилась, как если бы стена вдруг мгновенно нагрелась до температуры раскаленной печи. Всего за несколько секунд алая жидкость выкипела, не оставив и следа. Но затем стена загадочным образом сложилась вовнутрь, явив проход, по ту сторону которого находилась завеса из тусклого лилового света.
Что это такое?! не мог поверить своим глазам Баки.
Карманное измерение, словно это было нечто обыденное, пояснил Дао. Любой уважающий себя торговец демонитовыми предметами имеет такое. Это гарантирует, что наведаться в магазин смогут только проверенные люди. Однако тот, к кому мы идем, не любит слово «магазин». Он предпочитает называть свою лавку ателье. Запомни это хорошенько, иначе никогда к нему больше не попадешь.