Всего за 9200 руб. Купить полную версию
Запыхавшиеся, все в слезах, они наши укрытие под диваном. Долгое время Молетта не могла ни о чем говорить. Она заламывала лапки и издавала такие душераздирающие стоны, что если бы под диваном были камни, они вполне могли бы расплакаться. Принц Ламоль ходил вперед-назад, как тигр в клетке. Глубокая складка перерезала его лоб, мысли, одна мрачней другой, терзали его сердце. Где его отец с братьями, где его родичи и друзья, чем прокормить его народ и, самое главное, где они теперь будут жить? Несколько раз он порывался покинуть укрытие и отправиться на поиски уцелевших бе Моллей, но Молетта слезами, лапками и разумными доводами удерживала его.
Вы идете на верную гибель! Подумайте, о друг мой, что станется со мной, если вы не вернетесь?!
И лишь когда великаны наконец-то ушли, а в комнате воцарилась благословенная темнота, Молетта отпустила своего жениха.
Летите, мой принц, исполните свой долг. И помните, что бы ни случилось, я люблю вас больше всех на свете
Когда принц исчез в ночи, она шепотом добавила:
и что на всем белом свете у меня больше никого не осталось
Принц Ламоль летал так много часов, что его крылышки двигались с трудом. Он звал своих родичей так долго, что охрип. В молчании отчаянья он долетел до рамы картины и сел на нее, чтобы передохнуть. И тут принц услышал тихие голоса, переговаривающиеся за холстом.
Может, мы могли бы жить здесь?
Ах, оставьте, разве вы не знаете, что мы не можем есть хлопок и полиэстр? К тому же здесь все отравлено краской.
Что же теперь делать?! Какое несчастье, что принц погиб!
Друзья! Братья! закричал Ламоль, и метнулся за картину.
Они все были там его отец, его братья, его друзья и соседи.
Ламоль!
Ты жив!
Я не верю своим глазам!
О сын мой, сын мой старый отец обнял Ламоля первым, после чего его примеру последовали все остальные. Когда Ламоль немного пришел в себя после бурных изъявлений родственных и дружеских чувств, он спросил, точнее просипел полузадушенный:
Как вы здесь оказались? И как вы терпите эту вонь?!
Кто-то из наших первым забился сюда остальные просто последовали за ним. Но мы не видели, как ты покинул пианино, и решили, что ты погиб, ответил ему Ремоль.
Мы с Молеттой О, боже мой, Молетта! Она ведь сидит там в темноте совершенно одна! Отец! Ремоль! Фамоль! Уйдем из этого места! Мы нашли укрытие получше! Там нет этого ужасного запаха, и гораздо просторнее.
Замученных отвратительным запахом (жена Ремоля непрестанно повторяла «Мне плохо! Это невыносимо!») бе Моллей не пришлось долго уговаривать, и вскоре весь клан был готов к вылету.
Какое облегчение и радость испытала Молетта, когда, вглядываясь в темноту до боли в глазах несколько часов кряду, она наконец-то увидела легкие силуэты своего жениха и сопровождавших его молей!
Вы живы! Слава богу!
Ламоль поцеловал ей лапку, а потом, мягко отстранившись, обратился к своему народу:
Друзья! Братья! В этот страшный день я обращаюсь к вам, и мое сердце кровоточит так же как и ваше! Мы лишились всего нашего дома, нашей Родины Отвратительные, мерзкие великаны напали на нас так внезапно Однако не к чему лить слезы! Нам потребуется все наше мужество и стойкость! А кроме того еда и отдых.
Отец, прошу вас, разошлите немедленно посольства в Шляпы к Мольским, в Пальто к Моллерам и в Комод к Молескинам с просьбой о крове и пище.
Отличная идея, мой сын, проговорил старый Симоль бе Моль. Однако я полагаю, что как только Мольские или Моллеры прослышат о той страшной беде, которая с нами приключилась, они придут сюда сами, умоляя нас принять от них помощь.
Отец, у нас нет времени ждать, когда они это узнают, мягко сказал Ламоль. Я готов отправиться в сей же час!
Что ж, Ламоль, ты всегда был излишне тороплив Отправляйся куда хочешь и к кому хочешь. А я останусь здесь, с этими словами предводитель бе Моллей отвернулся от сына и заковылял куда-то в сторону очевидно, желая отдохнуть.
Принц Ламоль смотрел ему вслед, и вновь тяжелая складка залегла между его бровей. Потом он повернулся к братьям.
Ремоль, Фамоль, возьмите по десятку молей и отправляйтесь немедленно! Ремоль к Моллерам, Фамоль к Молескиным. Я полечу к Мольским. И будьте помягче! Помните, вы не можете ничего требовать только просить! Вся надежда наших женщин и детей на вас.
Братья обнялись и, собрав свои отряды, разлетелись в разные стороны.
Ламоль много раз гостил у Мольских. Бывыл он и на приемах в той самой знаменитой довоенной шляпке, которую занимал Мойль Мольский глава рода Мольских. Однако никогда раньше при виде шляпной полки он не ощущал такую тревогу в сердце, как сейчас.
Принц Ламоль бе Молль, торжественно объявил камердинер, и Ламоль с прямой спиной, чеканя шаг, вошел в зал, где его согласился принять сам Мойль Мольский.
Добрый вечер, господин Мойль, сказал принц, поклонившись.
О, принц Ламоль! Заходите, мой дорогой, заходите и, прошу вас, без церемоний.
Старый Мольский сидел в мягком шерстяном кресле (очень удобно, если ты вдруг проголодаешься), он был один. Предложив Ламолю другое точно такое же кресло, господин Мойль уставился на него поверх сложенных домиком лап.
Итак? спросил он, и Ламоль понял, что старику уже все известно. Тем не менее Ламоль начал говорить то, что старый Мольский, по-видимому, ждал от него услышать.
Нас постигла ужасная катастрофа. Сегодня утром великаны вероломно напали на наш дом. Мы были вынуждены бежать, спасая свои жизни. Естественно, мы не успели ничего взять с собой и вот теперь мы нищие изгнанники. Без дома, без имущества и без пищи.
Какой ужас! воскликнул господин Мольский, всплеснув лапками.
Однако я ошибся, назвав нас нищими ведь мы богаты! Мы богаты милостью и любовью наших друзей! И мой отец, и я верим, что вы не оставите нас в этот тяжелый час.
Повисла гнетущая тишина. Старик Мольский смотрел на Ламоля с непроницаемым лицом. Наконец он заговорил.
Разумеется, мы поможем вам, чем сможем.
Ламоль вздохнул с облегчением.
Мы ни на минуту в этом не сомневались начал он говорить, но старик прервал его, махнув лапкой.
Конечно, вы должны понимать, что мы Мольские тоже многочисленное семейство, и что у нас нет свободных шляп. Однако мы готовы выделить вам одно небольшое жокейское кепи из недавних покупок.
Лицо Ламоля вытянулось.
Одно! воскликнул он. Но там не поместится и половина из нас!
Чего же вы от меня хотите? спросил господин Мольский. Чтобы я заставил свой народ уплотниться? Жить по пять семей в одной шляпе?!
Но должен же быть какой-нибудь выход! в отчаянье вскричал принц Ламоль.
Выход? протянул господин Мойль. Выход есть всегда.
Старик немного помолчал, а потом снова заговорил, его речь стала плавной и тягучей.
Ты славный парень, Ламоль. Ты всегда мне всегда нравился. Я бы не хотел, чтобы ты скитался по белу свету, не имея места, где приклонить голову. В нищете, в голоде, в холоде! Брррр Я давно хотел, чтобы ты вошел в нашу семью. Моя жена как раз подыскивает жениха для нашей старшей дочери кстати, большой умницы и красавицы. В приданое за ней мы готовы выделить очаровательную шляпку пятидесятых одну из старейших в нашей коллекции. Конечно, весь твой род там не разместиться, но те несколько друзей, кого ты выберешь, вполне.
А как же остальные? тихо спросил Ламоль.
Остальные? Это им решать самим. Можно сказать, что это перестанет быть твоей проблемой, улыбнулся господин Мойль.
Ламоль встал. Его бледное лицо побледнело еще больше, губы тряслись, когда он в негодовании ответил:
То, что вы предлагаете мне, называется предательство. Предать мою возлюбленную?! Мой народ?! Я никогда не верил в то, что наш род чем-то отличается от вашего. Что он благороднее и древнее. Однако я знаю, что мой отец никогда не предложил бы вам того, что вы предложили мне, явись вы к нему в час нужды просить о помощи!