«Нет, так дело не пойдет! Я не каскадер, не Шумахер и вообще никто! Я слабая женщина, смертельно желающая проснуться», опять подняла в душе голову гидра паники, и я шарахнула по тормозам почти перед самым мостком.
Может пешком пере не успела я произнести фразу до конца, как ухо уловило какой-то странный свист и со стоявшего рядом деревца упала ветка.
Да ты охренела что ли! жестко врезался в правое ухо голос Вадима. Вот уж не ожидала от него такого хамства.
«Черт, и не обидишься ведь некогда»!, капризно пронеслось в мозгу, но в это время Вадик, успев взять себя в руки, почти ласково похлопал меня по плечу:
Давай-давай, милая, вперед. Нет у нас выбора, не успеем уже ничего!
Ну раз милая, так и быть, и я опять навалилась на сцепление. УАЗик уже привычно прыгнул и осторожно стал подбираться в краю хлипких мостков. И вовремя
Все это время мне некогда было оглядываться назад, монстра бы этого на дороге удержать, а из-за рева мотора было непонятно, о чем перекрикивались мужики. Сейчас, пока машина медленно преодолевала последние метры, появилась возможность чуть скосить глаза назад ох, лучше бы этого не делать!
Три странных существа, явно с коленками назад, пружинисто догоняли машину. Вам когда-нибудь приходилось видеть рыбу с плоской мордой? Вот у одного из них была именно она. Двух остальных что-то звериное. Разглядывать этих «красавцев» в деталях совсем не хотелось, хотя видение и напоминало кадры замедленной съемки.
Я, как могла, резко развернулась вперед, каким-то чудом в одно мгновение выжала сцепление, перекинула рычаг на вторую передачу и что есть мочи вдавила газ. Зверь напрягся и без всяких церемоний фактически выскочил на мост. Кровь стучала в ушах так, что уловить раздающуюся сзади стрельбу удавалось лишь краем слуха.
Деревяшки под колесами заходили ходуном, я инстинктивно расслабила правую ногу и машина угрожающе затряслась, собираясь заглохнуть. Вот вовремя-то! К счастью, включился мозг, который моментально оценив ситуацию, принял решение и отдал команду левой ноге. Она что есть мочи вдавилась в сцепление, рука вернула рычаг на первую передачу и мы медленно но верно поскакали по мостку.
И было-то его всего метров десять. Но мне они показались километрами. Наконец, передние колеса зацепились за твердую почву. Я машинально повторила всю комбинацию с передачами и что есть мочи навалилась на правую педаль. Неустойчивость машины на ухабах уже совершенно не пугала. Дико хотелось одного как можно поскорее убраться от этого жуткого места, и я было воткнула третью передачу, но тут услышала за спиной почти веселое:
Да стой ты, наконец, ненормальная! Когда надо плетешься, когда не надо несешься!! Стой, говорю! как-то расслабленно похлопал меня по плечу Вадим.
Я кое-как нащупала ногой педаль тормоза и нажала на нее всем остатком сил. Сзади послышалась смачная порция мата.
Глава вторая
Ну что, старая карга, накаркала?! не то вопросительно, не то утвердительно, но со стороны это однозначно звучало угрожающе, прорычал плотный мужчина низенького роста. Он ввалился в небольшое сумрачное помещение не особо утруждая себя церемониями выбив дверь пинком ноги.
Однако ту, к которой он обращался, можно было назвать каргой, обладая только очень буйной фантазией. И уж тем более не старой. Скорее статной, стильной, яркой да что там совершенно ослепительной брюнеткой в блестящем ярком красной платье. Просто классика жанра. Разглядев, наконец, ухмыляющуюся хозяйку, мужчина поперхнулся, но не смутился:
С шабаша что ли только что прилетела?
Сам он выглядел куда потрепанней, но, пожалуй, не менее колоритней: редкий легкий пушок на блестящей лысине воинственно топорщился хохолком, из под синего свитера военного образца над воротом и из под подола неожиданно выглядывала совершенно явная русская косоворотка, отделанная тесьмой с орнаментом, на котором при ближнем рассмотрении можно было углядеть переплетения солярных символов. Все это было опоясано вполне обычным военным ремнем.
Однако льняные широкие штаны опять возвращали к мыслям о древних предках. Правда, мысль эта улетучивалась как только взгляд спускался к сапогам, в которые были заправлены эти шаровары расшитые золотыми нитями и увенчанные загнутыми носами. Ни дать, ни взять: «здравствуй-здравствуй царь-Горох!». Венчал все это великолепие меховой плащ из неведомого, но явно потрепанного нелегкой жизнью, зверя.
Судя по фасону, безвестный стилист предполагал, что он будет вальяжно ниспадать с плеч хозяина чуть прикрывая голенище сапог. Однако рост этого чудака подкачал настолько, что полы плаща волочились по земле, предательски путаясь под ногами. Для завершения образа явно не хватало не то рогатого шлема, не то повисшей на ушах короны. Впрочем, хозяйке сумрачной комнаты было не до этого.
Успокойся, Газай, брюнетка, будто завершая свой роковой образ, положила в рот кончик длинного тонкого мундштука и неуловимым движением пальцев высекла огонь из неведомо откуда взявшейся зажигалки. Я ж тебя предупреждала, что только постараюсь заговорить проход. Понимаешь? Постараюсь! А не заговорю. Разницу чувствуешь?
Она невозмутимо затянулась и выпустила клуб дыма, нечаянно попав прямо в лицо гостю.
Кх-кх, да ты что творишь-то, ненормальная. Я ж от твоего зелья дуба врежу! Сколько просил, кури свою дрянь в сторону! Я ж тебе не клек ни черта не чувствующий! замахал руками коротышка. И сколько раз просил не называй меня Газаем. По крайней мере не здесь! Радимир я здесь! Запомни и заруби себе на носу! Радимир о мире я тут забочусь. На мне все держится. Забыла что ли? Ух, смотри мне, Марана, он потряс неожиданно крепким кулаком прямо под носом у собеседницы. Что-то ты сдавать стала в последнее время. Силу что ли теряешь?
Ладно-ладно, Радимчик, не паникуй, красотка, будто смутившись, отвернулась к мутноватому зеркалу, но почему-то в нем не отразилась, и стянула парик. Потом провела ладонями пред лицом, будто совершала мусульманскую молитву. И тут в зеркале стали проступать расплывчатые черты безобразной старухи. Еще мгновение и о былом великолепии напоминало только красное платье, вмиг нелепо облепившее скрюченное старушечье тело.
Ставила я защиту на проход, ставила! Но не в моих силах было ее остановить. Понимаешь? И не Лагаза мне мешала. Хотя она тоже постаралась, нагнала своих охранителей. Заклятье с прохода пять раз снимала зараза! Чуть не всех клеков перебили! Вот сколько теперь ждать придется, пока новые нарастут?!
Но все равно, она это укус комариный. А вот девка эта!.. Сам же знаешь, она не ведьма, не ведунья какая. В ней сила бога! А главное кровь бога! Кровь! Самого Рода! У нас с тобой теперь только один выход Шуйного искать. Я уже нашла почти, но кое-что проверить надо. Ох, сколько ж я ночей бессонных провела. Думала, и не осталось такого больше в том мире. Но, похоже старуха многозначительно замерла и победоносно уставилась на собеседника.
Да не томи ты!!! Жилы ж все вытянула! Ну!!! без церемоний схватил ее за локти коротышка.
Да пусти, охальник, кокетливо хихикнув жутковатая старуха повела было плечами, но гость вцепился в нее мертвой хваткой. Ну ладно-ладно, нашла кажись. Да отцепись ты от меня, напускно сердито дернулась бабка. По его душу как раз и моталась только что. На приеме каком-то была в старом городе, вот и пришлось принарядиться. В общем, есть такой человек. Пост большой занимает. Кстати, в том же городе, что и она живет. Вот тянет их к этим местам, видать чувствуют, что отсюда все когда-то начиналось. Надо, конечно, еще присмотреться. Но, в общем и целом, думаю, поиски мои закончены. Он это. Сто пудов он! Вот только.