Алекс прислушалась: клацание доносилось откуда-то справа. Вооружиться было нечем, поэтому девушка пошла наобум, вслушиваясь в звуки и обходя источник за километр. Темнота мешала идти тихо. Алекс шла на ощупь и старалась ничего не задеть, чтобы не привлечь их внимание. Она прошла один стеллаж, прислушалась, обошла морков и вошла в проход между соседними стеллажами. Надо отсюда выбираться. Алекс заметила ярко-зеленую табличку с надписью «выход». Вот туда мне и нужно. Она сделала шаг в ту сторону, как вдруг перед собой в тусклом зеленоватом свете заметила склизкую морду морка. Тот раскрыл пасть так широко, что Алекс смогла увидеть его глубокую пульсирующую глотку и океан бурлящей слюны. Существо издавало такой омерзительный звук, будто пыталось что-то изрыгнуть. Девушка резко выдохнула и зажала рот и нос рукой от твари исходил тошнотворный запах. Блондинка попятилась назад, щупая второй рукой стеллажи. То ли морк чувствовал ее, то ли это была воля случая, но тварь медленно надвигалась на Алекс, заставляя ее пятиться назад. Девушка сделала еще один шаг и резко развернулась, чтобы бежать, но невольно задела корзинкой битком набитый стеллаж. Шелестящие упаковки с конфетами звонко попадали на пол, разозлив своим звуком сверхчувствительные рецепторы морка. Тварь взревела и отрывисто дернулась в сторону Алекс, разрезая воздух когтистыми лапами. Девушка взвизгнула и, схватив корзинку, помчалась к выходу, заскользив по плитке. Но все было не так просто проход к выходу загораживали еще два морка. Откуда третий? не поняла Алекс и тут же затормозила, но ненадолго. Она слышала, как со спины приближалось разъяренное существо. Девушка мешкать не стала. Сметая все на своем пути в непроглядной темноте, она чудом проскочила между двумя морками, один из которых едва дотронулся до нее тонкими, но цепкими лапами, и помчалась в сторону выхода. Те яростно взревели и погнались вслед за ней, громко спотыкаясь о разбросанные на полу продукты. Алекс ориентировалась по зеленому свету, как вдруг включились и вновь затрещали флуоресцентные лампы. Девушка на секунду ослепла и, споткнувшись о стеллаж рядом с кассой, упала, а затем ощутила, как что-то дотронулось до ее плеча. Алекс завопила и взмахнула рукой, ударив, как она думала, морка.
Девушка, черт вас побери, с вами все нормально?!
Услышав человеческий голос, Алекс угомонилась и открыла глаза, переводя дух. Она оглядела магазин: продукты были разбросаны, несколько стеллажей было завалено на другие, пол был испачкан чем-то красным помидорный сок. Сощурившись, она перевела вымученный взгляд на мужчину. Это был тот самый пухлый дяденька на кассе. Он сидел на корточках рядом с Алекс и время от времени поправлял красно-желтую кепку. Его пухлая щека была покрасневшей Алекс довольно сильно ударила беднягу. Блондинка перевела взгляд выше: за продавцом стояли перепуганные до смерти парень и девушка. Они шушукались и с опаской глядели на незнакомку, что устроила такой хаос в гипермаркете.
Что случилось? сглотнула блондинка.
Это я у вас хочу спросить!
Здесь были морки. Погас свет, а, может, я попала в темную частоту. Мне нужно было выбраться отсюда, чтобы найти своих друзей, но меня окружили они, вот что она хотела рассказать, но вовремя поняла, что это худшая идея.
Вы что-то принимали? Я вызову полицию. Как вас зовут? И что вы мне предлагаете делать с этим бардаком? бурчал мужчина, но Алекс не слушала.
Она была словно в вакууме: все звуки стали отдаленными, в ушах звенело, и звон был похож на гул насекомых. Время замедлилось. Руки были напряжены до предела, и Алекс вспомнила, что держала в руке корзинку, набитую продуктами.
Я пойду, мистер, промямлила она и неуклюже встала с холодного пола.
Куда ты пойдешь? За это нужно платить! его голос звучал далеко.
Алекс подняла корзинку и медленно направилась к выходу, не слушая ругательства продавца.
Я вызываю полицию!
Девушке было все равно. Она машинально шла к дому ЭсПи, прокручивая тот случай. Это была темная частота или галлюцинация? запуталась она. Я так четко видела их. Мне нужно выспаться.
Алекс мгновенно ослабла после пережитого ужаса, гудящие ноги еле-еле волокли ее по дороге. Добравшись до дома и шумно закрыв за собой дверь, блондинка поплелась в комнату Джесс и, кинув корзинку на пол, упала на кровать. Усталость взяла свое, и Алекс тотчас же отключилась.
Джессика все это время не спала, тревожно дремала. Она услышала шарканье Алекс еще в коридоре, увидела, как та еле плелась в комнату, а затем, когда девочка рухнула на кровать, заботливо укрыла ее одеялом и с облегчением закрыла глаза, наконец, предав свое тело сну.
Глава 12
О, о, а ты смотрел Мстителей? воодушевленно спрашивал Томас у ЭсПи, с трудом скрывая эйфорию.
Послышался негромкий рык морка.
Ты можешь поубавить немного свою громкость? предупреждающе прошелестел ЭсПи, делая глоток из бутылки. Они сидели в подвале уже шестой час, не считая тех трех, что ЭсПи провалялся в отключке, а Томас развлекал себя чем мог напевал песни всевозможных жанров и мотивов и пародировал голоса известных актеров (выходило, конечно же, не очень, но он не отчаивался).
Да, да, отмахнулся полупьяный Том, так ты смотрел?
Каких из? ухмыльнувшись, спросил ЭсПи и повернул голову на сидящего справа от него парнишку.
О мой бог! вскрикнул он и спешно зажал рот рукой. Прошу прощения, но Охренеть! Я думал ты типа супермегакрутой чувак с пушками, который вообще не смотрит ничего, кроме кроме? Ладно, учитывая то, что никто из нас про тебя ничего не знает, подался в философствования Томас, любой обыденный факт кажется очень сильно необычным и даже странным. Поэтому, как я уже сказал, мы тебя не знаем, я тебя не О, погодите-ка! снова несдержанно вскрикнул он и затем опять стал говорить тише: Теперь я о тебе знаю достаточно, чтобы назвать тебя другом!
Нет, резко прервал ЭсПи чрезмерно эмоциональный монолог Томаса. Чрезмерно пьяный эмоциональный.
Близким знакомым? не унимался он.
Нет.
Хорошим знакомым?
Нет.
Просто знакомым?
Нет.
Человеком, с которым можно пропустить по рюмашечке?
Это уже ближе.
Ну, хоть что-то!
Это казалось полным безумием то, что Томас с ЭсПи обсуждали всё и вся в течение этих шести часов. Если бы Томасу кто-то сказал пару месяцев назад, что он сможет разговорить ЭсПи, он бы просто посмеялся этому человеку в лицо и ответил, что даже морка было бы проще разговорить. Да и если ЭсПи бы кто-то предсказал, что он будет говорить так долго с кем-то, он бы скорее ничего не ответил скептически поднял бы одну бровь в своей манере, развернулся и ушел стремительным шагом прочь от такого психопата. Не то чтобы ЭсПи раскрыл все свои великие тайны, вовсе нет. Это прямо талант говорить столько часов, кажется, обо всем, но при этом ни разу не рассказать о себе и своем прошлом, о том, кто ты есть и все в этом духе. А талант, как всем известно, не пропьешь.
Бьюсь об заклад, что такой, как ты, не слушает рэп, продолжил попытки копать и выяснять что-то новое Томас.
Энтузиазма у тебя хоть отбавляй, пронеслось в голове у ЭсПи.
Эй! воскликнул Томас.
О нет, я что сказал это вслух? притворно удивился ЭсПи, прикрыв в соответствующем жесте рот рукой. Конечно же, эта фраза пронеслась у него в голове, и он тут же ее озвучил. Это я бьюсь об заклад, что ты не знаешь «Ран Ди-Эм-Си», «Бисти Бойз» и прочих! наигранно надменно заявил шатен, делая ещё пару глотков из бутылки.
«No! Sleep! Till Brooklyn!» проорал звенящим шепотом Томас, пародируя пение.
Да ты гонишь! искренне удивился ЭсПи и тут же затих вместе с Томом, услышав довольно громкий звук шагов сверху, которые вскоре затихли. Видимо, им не понравилось твое исполнение, хмыкнул ЭсПи тихо.