Тереза произносила эти слова будто бы в знак раскаяния, словно извиняясь за саму себя. Джош сжал ее пальцы и, повернувшись, поцеловал в мокрые от слез щеки и дрожащие губы.
Тесса, я уже отчаялся, думал, не верну тебя Думал, Джош вновь поднял взгляд на темный потолок, что ты полюбила кого-то из тех пропавших.
Тереза отвела взгляд и представила образ Томаса. Вот он, радостный парнишка, сидит в кресле напротив, закинув ногу на ногу, и улыбается, а затем в беззвучии, лишь губами, говорит: Все хорошо, Тесса, не волнуйся. Она скучала по нему, но как по лучшему другу или, скорее, брату. Размышляя о словах Джоша, о нем самом, глядя ему в глаза, она больше убеждалась, что любит именно его, не Тома. Она всегда его любила.
Да, я скучаю по ним. Скучаю по Томасу, ЭсПи, Тереза приподнялась на локте и погладила Джоша по жидким чистым волосам. Образ паренька растворился во мраке, кресло опустело. Я многое с ними пережила: ложную смерть Томаса, когда он спасал меня от морков, перестрелку с этими тварями, ту осаду полицейского участка, что взорвался Они стали для меня семьей. Джош. После Алекс я встретила Томаса и поняла, насколько он хороший и милый парнишка, готовый поддержать Сколько раз он спасал меня, она печально вздохнула, глядя на странное выражение лица Джоша. Он боялся того, что она может ему сказать, но ждал продолжения, чтобы опровергнуть свои догадки. Но мы всего лишь друзья. Может, как брат и сестра, но не больше Я скучаю по ним и сделаю все, чтобы их вернуть.
Джош выдохнул с облегчением. Выглядело эгоистично, но он не мог сдерживаться. Как же он боялся этих слов, как же надеялся, что Тесса, его любимая Тесса, не скажет, что любит того парнишку и что все между ними кончено. И она этого не произнесла, за что Джош был ей благодарен.
Люблю тебя, Тесса, он нежно поцеловал ее в губы, и больше никогда не отпущу.
Джош заботливо укрыл девушку одеялом и притянул к себе, крепко обнимая за талию. Он чмокнул ее в макушку, зарылся во влажные, пахнущие мужским шампунем волосы и закрыл глаза.
***
Кайл и Бен легли в одной комнате. Помывшись под прохладным, освежающим душем, Бен плюхнулся на кровать ЭсПи, а Кайл решил лечь на диване, напротив Бена. Но как бы уютно не было их гнездышко, уснуть у них не получалось. Каждого тревожило что-то свое.
Кайл думал о Томасе и молился, чтобы в эту ночь они попали в темную частоту. Вот это да! никогда не было такого, чтобы ребята своевольно хотели попасть в лапы морков. Кайл не мог ни на что отвлечься придурковатый образ Томаса и его веселый голос перекрыли все его мысли. Наверно, полагал азиат, Томас так же думал о нем, когда впервые попал в темную частоту, в тот самый момент, когда переступил порог библиотеки, потеряв драгоценную книгу Кайл был уверен, что Томас и сейчас думает о нем, если, конечно, еще жив. Черт! Черт! Конечно он жив! уверял себя азиат. Ему не хватало его избыточного оптимизма и порой глупых идей.
Чувак, я должен быть на этой гребаной игре завтра! суетился Томас, открывая и закрывая дверцу шкафчика в раздевалке как заведенный. Кайл, это же баскетбол! Да кому я говорю, ты же у нас всегда на площадке, а тренер души в тебе не чает!
Что ты предлагаешь сделать? Вписать себя в явочный лист? сидя на скамейке и вытирая мокрые волосы полотенцем, предложил юноша, несерьезно глядя на друга снизу-вверх.
На его глазах лицо Томаса неожиданно расцвело, а губы расплылись в ехидной улыбке.
Улыбка уши чешет, Томми? рассмеялся Кайл и тут же поперхнулся, поняв, что затевает его друг. Стоп, что? Ты рехнулся, что ли?!
Ты гений, Кайли! брюнет странно взвизгнул и ударил друга по плечу. Именно это мы и сделаем!
Полагаешь, мистер Ноел не заметит?
Томас сощурился и прыснул:
Тренер даже имен наших не знает. Пойдем, пойдем, брюнет потянул друга за собой. Стоишь на шухере, а я совершаю волшебство в явочном листе, протянул он в предвкушении.
Кайл шмыгнул носом, вытирая подступившие слезы, вызванные воспоминанием о тех самых беззаботных деньках, когда проблемой были только баскетбол, отработки и идеи для подарков на дни рождения родителей. А ведь Томас хотел поехать с отцом в Санта-Монику. Какой же я дурак. В мыслях хороню друга, который еще жив и находится под присмотром ЭсПи, уверял себя азиат, как вдруг его мысли перебил мужской голос:
Не спишь? в ответ молчание. Думаешь о ребятах?
Мы в жопе, Бенни. Вот, о чем я думаю, соврал Кайл, не зная зачем.
А я думаю о них, вполголоса ответил Бен, и Кайл почувствовал себя виноватым. Меня многое мучает. Например, частоты, одиночество ну, и ваше свинское отношение ко мне.
Кряхтя, Бен встал со скрипучей кровати и подошел к Кайлу, сев на край дивана.
Знаешь, о чем я подумал? обратился он к юноше, и тот кивнул. Я ведь не плохой человек. Да, бываю вредным эгоистом, но я все еще с вами. На первый взгляд кажется, что от меня никакого толку
Бен, перебил его Кайл.
Подожди, не перебивай, Бен махнул рукой перед его лицом и замотал головой, и Кайл подчинился. Но я могу быть вам полезен. Я же чертов программист, засмеялся он. Кайл, я не совсем понимаю ваше предвзятое отношение ко мне, хотя черт, понимаю, но не могу ничего с этим сделать такой уж я, развел он руками и страдальчески улыбнулся.
Почему ты решил мне об этом сказать? Почему сейчас?
Устал. Просто хочу, чтобы вы знали, что я могу пригодиться.
Бен вытер слезы и встал с дивана, шаркая к кровати.
Чувак, расслабься. Мы все нужны друг другу, поверженный признанием Бена, Кайл решил его поддержать. Получалось плохо. Не принимай это близко к сердцу и не думай, что мы тебя бросим.
Подшучивать над тобой это такой стиль, но не более. Наверно, хотел сказать Кайл, но передумал. Вместо слов он улыбнулся и пожелал Бену доброй ночи.
Не говори так. Не говори того, чего не знаешь, возразил ему мужчина. Ты так уверен в том, что вы меня не кинете. Я же думаю иначе. По крайней мере не исключаю этот вариант.
Юноша привстал с дивана, подвинул подушку к подлокотнику и, заведя руки за голову, с интересом спросил:
К чему ты это говоришь?
Если бы ты знал, но никто из вас не знает, говорил Бен загадками.
Чего мы не знаем?
Кайл боялся, что мужчина скажет про смертельную болезнь или еще что-то, но Флетчер начал издалека:
Я был сиротой. Родителей своих не знал, вырос в приюте. После поступил в колледж за счет материальной поддержки приюта, кое-как выучился на программиста. Зарабатывал на жизнь, чиня компьютеры, создавал легкие программы, собирал новые компьютеры из деталей других моделей. В общем, занимался скучной работой и всю жизнь чувствовал себя ненужным. Ни девушку, ни тем более жену себе не нашел. Так и прожил до своих лет один, хмыкнул он и выпустил из щек воздух. Возможно, мне суждено скитаться по частотам в свое наказание Кайл, а если нам всем уготовано такое наказание? Как думаешь, частоты выбирают жертв по степени их греховности?
Все может быть, Бенни, шепнул Кайл. Я и не знал, что ты был сиротой. И вообще я хотел извиниться не только за сегодняшнюю шутку, но и за все.
И как только услышал о моей слабости, сразу извиняться, протянул Бен. Я был и остался сиротой, но никто, кроме тебя, об этом не знает. Хотя после встречи с вами я реже думаю о том, кто я есть. Так что спасибо вам.
Вздохнув, он замолчал и повернулся на другой бок, укрывшись одеялом. А Кайл не перестал чувствовать себя виноватым перед Беном. Он столько узнал о нем и теперь понимал, почему он так себя ведет. И сейчас Кайла мучили угрызения совести особенно после той неудачной шутки. Скорее всего из-за нее Бен и начал этот разговор. Возможно, Бен поистине был неплохим человеком. Он был всего лишь трусом, который старался спрятаться под маской уверенности и выдать желаемое за действительное. Таков был он, и нельзя было винить его за это.