Проснувшись сегодня утром, я бы даже подумать не могла о том, что буду на скорости ехать по улицам Парижа на мотоцикле. Но вот я здесь.
Он еще раз сворачивает на улицу и резко тормозит, да так, что я всем телом прилипаю к нему, вжимаясь щекой в его спину. Дыхание перехватывает, но я тут же выпрямляюсь, смотрю по сторонам и вижу подругу на улице перед входом в ресторан, на ней черный китель, а волосы убраны в пучок на затылке. Ее зеленые глаза расширяются до размеров воздушного шара, когда она узнает меня.
Быстро спрыгиваю с мотоцикла, чуть ли не падая с него, и бормоча благодарности, подлетаю к подруге.
Я успела? спрашиваю я, тяжело дыша.
Сзади раздается характерный шум и мой спаситель срывается с места, скрываясь за поворотом. Черт! Я забыла отдать ему деньги, думаю про себя, но Эмма отвлекает меня.
Кто это был?
Понятия не имею.
Это как? она тушит сигарету об урну у двери и выбрасывает бычок.
Вот так. Он просто подвез меня, когда я стояла в пробке.
Подруга смотрит на меня с непониманием, но затем словно что-то вспоминает, и её лицо проясняется.
Чему я вообще удивляюсь? Ты же Дана Эдвардс.
Да, это я и есть, чтобы это не значило. улыбаюсь я. Так я успела на собеседование или нет?
Она смотрит на мои волосы и едва ли не прыскает со смеха. Я тут же ощупываю свою шевелюру, примерно представляя, какой кошмар творится у меня на голове.
Тристан отлучился на полчаса. наконец отвечает она, будет минут через пятнадцать. -У тебя есть время все мне рассказать. Пошли.
Она берет меня под руку, и мы вместе входим в прохладное заведение. Внутри все выдержано в теплых коричневых тонах -кирпичные стены, по углам расставлены уютные кожаные диванчики. На пустых деревянных столах стоят стулья. Через окна проникает теплый свет, доходя прямо до барной стойки у дальней стены. С потолка сквозь металлическую сетку пробиваются растения, и я ловлю себя на мысли, что это место волшебное. Ничего не режет глаз, растения гармонируют с деревом и стеклом на стенах.
Вау! вырывается из меня, и Эмма хихикает.
Да, мне тоже нравится. Тристан сам занимался дизайном.
Она ведет меня к единственному столу с опущенными стульями в самом центре. Я сажусь, а она спрашивает.
Будешь кофе?
Мое лицо морщится при одном только воспоминании об утреннем стриптизе.
Нет, спасибо, мне сегодня хватило кофе.
И что это значит? спрашивает подруга, заходя за бар.
В краце я рассказываю ей историю о своей нелепой попытке насладиться кофе утром. Она разрывается смехом и несет мне стакан апельсинового сока, садясь напротив. При этом её лицо зеркалит мое, и я невольно сама улыбаюсь.
А где был Шон в этот момент?
Веселье разом сходит на нет.
Уже ушел на работу.
Вы поссорились? она хмурится.
Немного. Он злится, что я была недоступна вчера.
Эмма морщится с неодобрением, и я понимаю, что она хочет еще что-то сказать, но сдерживается.
Говори уже.
Просто он всегда злится. она складывает руки перед собой и придвигается ближе.
В каком смысле?
Во всех. Любое твое поведение, не вписывающиеся в рамки его понимания тебя, злит его. я открываю рот, чтобы возразить. И даже не смей его оправдывать.
Беру стакан в руки и молча делаю глоток.
Вчера я и правда заставила его понервничать.
Возможно. соглашается Эмма. Но ты молода, тебе всего двадцать три. Это нормально веселиться время от времени. За эти полгода ты впервые вчера так отрывалась.
С этим не поспоришь. В Нью-Йорке мне было не до веселья. Да и когда мы с Шоном познакомились, я была полностью поглощена учебой. На тот момент у меня была единственная подруга-Эмма. Ума не приложу, как мы смогли сохранить дружбу на расстоянии в тысячу километров.
Не успеваю я ответить, как дверь в ресторан открывается. Я рефлекторно встаю, думая, что это мой новый руководитель. Эмма оборачивается. В этот момент заходит молодой парень моего возраста с милой улыбкой.
Люк. говорит Эмма и поднимается с места. Ты опоздал.
Прости. Пробки. бросает он и переводит взгляд на меня.
Это Дана. представляет меня подруга.
Я киваю, и на лице парня появляется румянец.
Enchantee(приятно познакомится) говорит Люк, и Эмма уводит его на кухню за баром.
Я же снова плюхаюсь на свой стул и достаю из сумочки телефон, открывая камеру. Делаю пару фото со своего места. Цветы, приломление света, отражение улицы в одном из зеркал. Вряд ли смогу поделится ими в профиле до открытия. Навожу камеру на вывеску с названием места на стене у входа. Слегка уменьшаю яркость. И тут темная фигура появляется в кадре, настройки сбиваются, и я вижу мужчину, палец соскакивает, и раздается щелчок.
Ты что меня сейчас сфотографировала? слышу низкий голос и резко опускаю телефон, подрываясь с места. Стул с грохотом опрокидывается за моей спиной. Сердце начинает бешено колотится.
Э-м-мданет. бормочу я, пытаясь быстрее поднять стул и снова оборачиваюсь.
Черт, что я несу?
Он явно подавляет улыбку и выходит из тени. Первое, что бросается в глаза при ярком свете льняная белая рубашка, обтягивающая плечи, и бежевые брюки. У незнакомца слегка кудрявые тёмные волосы, легкая щетина и синие, как у меня, глаза. Помимо всего прочего он высокий и широкоплечий.
Так да или нет? серьезно спрашивает он, но я все равно улавливаю нотки веселья в его голосе.
Возможно. натягиваю улыбку на лицо, и он подходит ближе, опираясь на спинку стула, на котором сидела Эмма.
Как-то неоднозначно, тебе не кажется? теперь он не скрывает своей улыбки, демонстрируя ровные белые зубы, а я, как идиотка, слежу за тем, как напрягаются мышцы на его предплечьях. Разве там должны быть мышцы? Вот же больная. Они же по всему телу.
Возможно. отвечаю я и тут же прикусываю язык.
Он ухмыляется, выпрямляется и обходит стол, протягивая мне руку.
Я Тристан. говорит он. А ты, должно быть, Дана. Эмма рассказывала про тебя.
Жму ему руку, поражаясь тому, какая нежная у него кожа.
Боюсь спросить, что именно она рассказывала. нервно выпаливаю я. Он жестом предлагает мне вернуться на место, и я снова сажусь на стул.
Она сказала, что тебе нужна работа. И что у тебя уже есть опыт в сфере обслуживания.
Я тут же расслабляюсь. Тристан размещается напротив меня, внимательно изучая, взгляд останавливается на декольте, и я усилием заставляю себя не опускать глаза.
Боже, а что если у меня рубашка просвечивает?
Его глаза снова находят мои, я буквально чувствую, как мои предательские соски напрягаются. Черт! Я забыла надеть лифчик. Чтоб меня! Чертова чувствительность. Теперь он решит, что я легкомысленная. Кто в здравом уме забывает надеть лифчик на собеседование? Правильно, только проститутки.
Мне нужно ещё что-то знать? спрашивает он. Кажется, его совсем не напрягает моя грудь. В его глазах есть интерес, но он скорее чисто деловой.
Нет. тут же отвечаю я. Думаю, этого вполне достаточно.
Вряд ли ему стоит знать о причинах ухода из предыдущих мест. И я почти молюсь, чтобы он не спросил меня об этом.
Хорошо, тогда. он встает и продолжает. Открытие через три дня. Но тебе нужно быть здесь все эти дни. Запомнишь меню, познакомишься с персоналом, понаблюдаешь за приготовлением основных блюд. Я очень строг в этом плане, ты должна знать все ингредиенты каждого блюда.
Конечно. Во сколько мне здесь быть?
Смена начинается в девять, а закрываемся мы в половину первого. Но до открытия раньше одиннадцати тебе здесь делать нечего. Так что, приходи завтра к одиннадцати.
Хорошо. киваю я, и встаю. Двери кухни распахиваются, и мы оба видим Эмму.
Тогда до завтра. бросает мне Тристан и направляется к ней.
А она не такая буйная, как ты мне рассказывала. говорит он ей, как бы невзначай, и снова смотрит на меня с улыбкой. Я даже немного разочарован.
Мои щеки вспыхивают, как китайский флаг. Какого черта?