Да. Ты готова?
Приглашение в лучшее кафе-мороженое в Джульетт под названием «Три порции» было единственным способом уговорить ее пойти куда-нибудь сегодня вечером. Джанна могла съесть порцию тройного мороженого, не моргнув глазом.
Она кивнула:
Пошли.
На подъездной дорожке Гейдж открыл ей дверцу автомобиля и мельком увидел ее загорелые ноги, пока она садилась в салон. Джанна поймала его взгляд, а он сделал вид, что ничего не заметил. Сев в машину, Гейдж завел двигатель и помчался вперед.
На полпути к городу Гейдж взглянул на Джанну:
Я не возражаю, но зачем ты это сделала?
Она отвернулась и посмотрела в окно:
Похоже, ты возражаешь.
Ты ответишь на мой вопрос?
Она театрально выдохнула:
Это имеет смысл, Гейдж. Я взвесила все варианты и решила, что, если мы хотим, чтобы люди поверили в наш роман, мне надо выглядеть соответствующе. Лили мне немного помогла.
Лили хорошо поработала.
Это двусмысленный комплимент?
Его губы снова дрогнули. Джанна давала ему понять: она оделась не для того, чтобы произвести впечатление в принципе, и тем более на него. Она просто все рассчитала и не напрашивалась на комплименты.
Ты выглядишь очень мило, Джанна.
Это было явное преуменьшение.
Спасибо, ответила она.
Оказавшись в городе, Гейдж припарковал машину в двух кварталах от кафе-мороженого, и Джанна с любопытством взглянула на него:
Почему мы остановились здесь?
Небольшая прогулка пойдет нам на пользу.
Это идея Риган? Так больше людей увидят нас вместе?
Гейдж не ответил, потому что она была права, а он не желал в этом признаваться.
Обычно горожане не донимают меня, но я предупреждаю, что все может измениться, когда меня увидят с тобой.
Он вышел из машины, открыл Джанне дверцу и протянул руку. Она взяла его за руку, и Гейдж почувствовал ее мягкую и нежную кожу. Закрыв дверь, он включил сигнализацию. Взявшись за руки, они пошли по улице.
Начинался яркий закат, летний воздух стал тяжелым и густым. Капли пота выступили на шее Гейджа, а джинсы прилипали к ногам. Казалось, Джанна не страдает от жары. Она шла по улице с высоко поднятой головой, выглядя хладнокровной. Несколько женщин вышли из магазина нижнего белья и остановились, чтобы поглазеть на них. Они быстро достали свои телефоны и сфотографировали Гейджа и Джанну. Одна дама подошла и попросила сделать селфи.
Только вместе с Джанной, сказал Гейдж.
Женщина согласилась.
Они сфотографировались втроем, а потом она поблагодарила Гейджа и озадаченно взглянула на Джанну. Скоро новости разлетятся по городу. Гейдж снова взял Джанну за руку и они пошли дальше.
Еще пару раз его останавливали фанаты, которые хотели сфотографироваться. Наконец они вошли в переполненное кафе-мороженое.
Наши фотографии будут в Интернете менее чем через час, прошептала Джанна. По-моему, Риган знает свое дело.
Да, обычно она не ошибается.
Риган работала его менеджером уже девять лет. Она всегда подсказывала ему правильные решения. Все проблемы, в которые он вляпывался, никак не были связаны с ее управлением. Риган знала, как спасти его имидж. Ему просто нужно вести себя прилично следующие шесть недель.
Джанна села за круглый столик в кафе напротив Гейджа, вскоре им принесли мороженое. Девушка провела языком по верхнему слою мороженого из трех сортов. По меньшей мере дюжина пар глаз метнулась в ее сторону. Гейдж уже раздал четыре автографа легкомысленным девчонкам.
Так с тобой бывает всегда? спросила Джанна.
Сегодня еще ничего, сказал Гейдж. Иногда мне приходится убегать, спасая свою жизнь.
Ты шутишь, да?
Он покачал головой, его глаза сверкнули.
Сорокалетние поклонницы хуже детей. Им нужна часть меня, которую я не хочу отдавать.
Что, например? Джанна еще раз лизнула мороженое. В данный момент она поедала слой с малиновым соусом и шариком с французской ванилью, увенчанным шоколадной крошкой. Мороженое всегда было ее слабостью.
Они пытаются сорвать с меня одежду. И потрогать за те места, к которым им нельзя прикасаться.
Они и правда так делают? Она была потрясена. Хотя знаменитости ждут обожания от поклонников, во всем должна быть мера. Никто не имеет права нарушать личные границы.
Концерты самое худшее. На площадках присутствует служба безопасности, но время от времени кто-нибудь проходит мимо них. Вот почему мне иногда нужен телохранитель.
А где он сейчас?
Он отдыхает, пока я дома в Джульетт. Как я уже сказал, здешним горожанам не нужна моя кровь. Они позволяют мне жить своей жизнью.
Рада слышать.
Все изменится Четвертого июля. Риган пригласила всех местных репортеров. Вот тогда начнется ад. Гейдж посмотрел на ее губы, пока она облизывала мороженое. Ты наслаждаешься.
Ее нервировал его взгляд.
Это мое любимое мороженое.
Я помню. Гейдж полез в карман. Давай сфотографируем наше первое свидание.
Наверное, это логично.
Ага, сказал Гейдж, кивая, и приблизился к Джанне почти вплотную. Она уловила его неповторимый аромат. Улыбайся!
Она улыбнулась, и Гейдж сделал фото.
Классно получилось. Он взглянул на фотографию и глупо улыбнулся.
Покажи.
Гейдж передал ей телефон. Джанна взглянула на свое изображение и ахнула. На фото она улыбалась, а ее рот был перепачкан малиновым соусом. Она выглядела как десятилетний ребенок и сейчас чувствовала себя таковой. Девушка схватила салфетку и вытерла рот.
Ты неисправим.
Впредь не будешь называть меня проклятым тусовщиком.
Значит, ты мне мстишь?
Джанна удалила фотографию и просмотрела его фотографии с музыкальной группой. Некоторые из них были сделаны на сцене, когда свет падал вниз, а шляпа затеняла его лицо. Она представила, как поклонники встают, подпевая ему. Этот парень был не просто начинающим кантри-исполнителем с несколькими хитами. Гейдж создал собственный бренд и отвечал за бесчисленных членов своей команды, а также продавцов, продюсеров и музыкантов.
Джанна вернула ему телефон:
Дело не в деньгах, не так ли? Мы делаем это не ради денег.
Гейдж не притворялся, что не понимает, о чем она говорит.
Деньги никогда не были для меня целью.
Гейдж вырос в одной из богатейших семей Техаса. Но Джанна не представляла его работающим в офисе, просматривающим гроссбухи и электронные таблицы. У Гейджа был более свободный дух. Он был талантлив и любил то, чем зарабатывал на жизнь. Этот парень хотел сам решать, когда закончится его карьера. И какой бы глупой ни казалась идея с фиктивной невестой, Джанна понимала, почему он пошел на это.
Я знаю.
Джанна, иногда ты понимаешь меня лучше других.
Поэтому ты всегда меня изводил?
Гейдж пожал плечами, размышляя:
Ты единственный человек, которого я не мог обмануть. Ты меня бесила, если честно.
Иногда он приводил ее в ярость, но она никогда не показывала ему этого.
Теперь мы взрослые и можем забыть эти глупые игры. У нас есть цель, и мы должны ей следовать, Гейдж.
А как же развлечение?
Меня это точно не развлечет.
Его улыбка померкла, он загрустил.
Подруга детства оказывала ему большую услугу и хотела, чтобы все прошло гладко. Она не считала лето с невыносимым Гейджем Тремейном хорошим времяпрепровождением.
Они доели мороженое, и Гейдж протянул Джанне руку, когда пришло время уходить. Он крепко сжал ее пальцы, а потом поцеловал в щеку. Этот его жест увидели все посетители кафе.
Его легкий поцелуй застал Джанну врасплох. Ее лицо покалывало в том месте, где его касались губы Гейджа. У нее вдруг потеплело на душе.
Джанна хранила тайну, которая гарантировала ей, что она не влюбится в Гейджа, и не рассказывала об этом ни одной живой душе. Она неспроста избегала таких мужчин, как Гейдж Тремейн.
Несомненно, Гейдж привлекательный мужчина. Но она не хотела этого замечать. И не стремилась очароваться им. Она предполагала, что в какой-то момент Гейджу действительно придется поцеловать ее на глазах у всех.