Он по-прежнему возмущался после того, как заметил кровь на ее руке. На несколько секунд он пришел в ярость. Представив, что кто-то причинил Нине боль, Рив захотел убить этого человека.
Это чувство отрезвило его и напомнило о том, сколько неразберихи привнесла Нина в его жизнь.
У меня все нормально. Она потерла ладонь большим пальцем. Потом будет синяк. Она в отчаянии вздохнула. Я просто устала.
Рив ей верил. Его беспокоило то, как она смотрит на камин невидящим взглядом и надувает губы. Ему не нравилось видеть ее растоптанной и грустной. Он изо всех сил старался смягчить свое отношение к ней, пока она медленно моргала, потом вздыхала и поджимала губы. Наконец, Нина отложила подушку в сторону.
Ты прав. Не надо было приходить к тебе.
Он насторожился. Почему она предпочла бы не прийти к нему?
Нина обладала странной властью над ним. Она говорила и совершала поступки, которые задевали его за живое. Он не желал поддаваться эмоциям.
Стиснув зубы, он встал. Нина поднялась с дивана и надела лямку сумки на плечо.
Рив посмотрел в сторону.
Я выведу тебя через подземную парковку и высажу, где ты скажешь.
У метро. Спасибо.
Я отвезу тебя домой, настаивал он. Твои вещи на складе внизу. Их погрузка займет всего минуту.
Нет. Она одарила его взглядом, обвиняющим в преступлениях на почве ненависти. Почему они все еще у тебя? Продай, отдай или выбрось их. Они мне не нужны. Она ушла в дамскую комнату и хлопнула дверью.
Рассердившись, он захотел постучать в дверь и потребовать у Нины объясниться. Но нет. Он не позволит ей снова манипулировать собой.
Он прошел в коридор, чтобы до конца одеться, решив покончить с их общением раз и навсегда. И наплевать, что у него тяжело на душе.
Тебе нужно еще несколько минут? сухо спросил Рив, когда она присоединилась к нему в лифте. Он надел галстук и пиджак и выглядел фантастически.
Нина чувствовала себя ужасно. Она устала плакать и страдать.
Нет. Она ощутила его взгляд на своем лице, который словно обжигал ее.
Его машина стояла у лифта. Он открыл Нине заднюю дверцу, она скользнула внутрь и опустила голову, хотя окна автомобиля были тонированными. Он сел рядом с ней и одарил ее недовольным взглядом, а затем огляделся, будто проверяя, нет ли рядом репортеров.
Где ты живешь? спросил он.
Нижний Ист-Сайд.
Где?
В студии у друга. Его аренда истекает в конце месяца, и он в Австралии. Он сказал, что я могу у него пожить. Цена меня устроила. Она говорила безразлично, будто не боялась возвращаться туда. Высадите меня у любой станции метро по пути, сказала она водителю и прибавила для Рива: Я не хочу отвлекать тебя от дел.
Я еду на благотворительную вечеринку, сказал он.
О, ну, ты же знаешь, я не хочу тебе помешать раздавать свои деньги мошенникам-политикам. Просто отвези меня домой, шутливо сказала она.
Жаль разочаровывать, но я уже заплатил за билеты. Нижний Ист-Сайд, сказал Рив водителю и поднял экран, отгораживаясь от него.
Я выйду у метро.
Он набрал номер и поднес телефон к уху. Она посмотрела в окно. Слово «билеты» во множественном числе расстроило ее. Ей стало еще хуже, когда она услышала в телефоне женский голос.
Я задержусь, сказал Рив. Встретимся на вечеринке.
Нина услышала, как женщина пообещала что-то «передать папе» и попрощалась с Ривом.
Встречаясь с дочерью политика, ты не сможешь оставаться в тени, лаконично заметила она, когда он закончил разговор.
Это коктейль на лужайке. Я не устанавливаю правила, а использую их в своих интересах.
Похоже, ты играешь с ней. Она говорила из собственного опыта.
Она позвонила мне и сказала, что, если я куплю билеты по очень завышенной цене, она кое с кем познакомит меня на вечеринке. Он положил телефон во внутренний карман пиджака. Так работает система. И именно так я использую лучшие методы. Недавно мне удалось добиться ужесточения правил выбросов в атмосферу, поэтому теперь воздух станет чище.
Не притворяйся, что заботишься о планете. Ты просто расчищаешь поле для своих водородных топливных систем.
Качество воздуха по-прежнему важнее всего.
Нина не упрекала его за погоню за политическим влиянием. Она ревновала.
Они проехали несколько кварталов в молчании. Пригородное движение было плотным.
Почему ты оказалась в центре внимания? спросил он с нотками скептицизма в голосе. Ты так и не сказала.
Нина вытащила телефон и показала ему фотографию Ориэль из Канн. Рив мельком взглянул на фото и с отвращением скривил губы.
Значит, ты с ним встречаешься.
Прочти заголовок.
Он взял ее телефон и нахмурился.
Ориэль Кювье? Он посмотрел на Нину, потом на фотографию. Это же ты.
Не-а. Она потянулась к телефону. Она французская модель, работала на подиуме и в рекламе нижнего белья и купальников. Недавно она стала рекламным лицом ведущей компании по производству солнцезащитных очков. Когда я впервые приехала в Нью-Йорк, мне показали ее фотографию и сказали, что мы похожи. Я не думала об этом. Мы все похожи на кого-то, верно?
Твой отец служил в ВВС?
Забавно, что ты упомянул об этом, но не пачкай имя человека, с которым ты отказался встречаться. Тем более что он белокожий. Каковы шансы, что у него будут две смуглые дочери?
А ты как думаешь?
Она посмотрела на телефон, не желая переходить к другому фото, потому что это заставило ее всерьез усомниться в своем здравомыслии. В конце концов она показала Риву снимок, сделанный индийской прессой. На нем были мать и дочь, которым было за двадцать.
Вот почему сейчас Ориэль Кювье в центре внимания, сказала Нина. Ее удочерила пара французов, она выросла во Франции, но недавно узнала, что ее родная мать Лакшми Далал, звезда Болливуда, умершая около двадцати лет назад.
Рив прокрутил страницу, чтобы прочесть статью внизу.
Нина порылась в сумке в поисках ключей от дома, не желая смотреть на Рива. Он не ругался и вообще никак не реагировал. Когда она осмелилась посмотреть на него, то заметила, что он наблюдает за ней.
Тебя удочерили?
Нет, пискнула она, у нее сдавило горло. Она зажмурилась, чтобы не расплакаться.
Так это простое совпадение? усмехнулся он. Причуда генетики?
Наверное. Она выхватила свой телефон внезапно и почти грубо и бросила его в сумку. Теперь все эти репортеры-идиоты думают, что я это она. Мне придется вернуться в Альбукерке, чтобы они оставили меня в покое, но я не могу. Она наклонилась, чтобы постучать по стеклу, а затем нажала кнопку и опустила экран. Поверните направо на светофоре, пожалуйста. И высадите меня, где сможете.
Я не оставлю тебя здесь.
Рив сердито смотрел, как они въехали на улицу, полную грязных навесов над ломбардами. На тротуаре лежали бездомные. Женщина в короткой юбке шагала рядом с их замедляющей темп машиной и многозначительно наклонялась, пытаясь привлечь внимание Рива.
Все будет хорошо. Я живу в середине следующего квартала, сказала она водителю, указывая на здание очень сомнительного вида, половина окон которого была заколочена досками.
Рив выругался и коротко приказал водителю:
Высади нас здесь и объезжай квартал. Он повернулся к Нине и прибавил: Я провожу тебя.
Зачем?
Проигнорировав ее вопрос, он вышел из машины следом за ней и взял ее за локоть, когда они переходили улицу и дальше шли оставшийся квартал. Он настороженно посмотрел в обе стороны и незаметно встал между ней и мужчиной, блокирующим вход в здание.
Подайте на пропитание, сказал мужчина.
Рив вручил ему несколько долларов и крепче сжал локоть Нины, когда они прошли в темный вестибюль.
Какого черта ты здесь живешь? Он пришел в ярость.
Потому что это бесплатно. Она попыталась открыть ключом дверь, но та оказалась взломана после того, как Нина ушла сегодня утром.