Китайгородцев бросил взгляд в зеркало заднего вида. Позади никого, чьё присутствие могло бы насторожить.
По Садовому кольцу, попросил Марецкий.
Дорога была почти пустынна в столь ранний час.
А девчонку ты от меня спрятал, вдруг сказал Марецкий.
Спрятал, не стал отпираться Китайгородцев.
Он по опыту знал, что с клиентом нельзя юлить. Надо чётко расставлять акценты. Чтобы тот всегда знал, чего можно ждать от телохранителя.
Марецкий не оскорбился. Усмехнулся и посмотрел на Китайгородцева заинтересованно.
А зачем? спросил он.
Это моя работа.
Твоя работа девчонок от меня отгонять? непритворно изумился Марецкий.
Моя работа заключается в том, чтобы обезопасить клиента от любых неожиданностей. Или неприятностей, если хотите.
Разве девушка это неприятности? развеселился Марецкий.
Я, надеюсь, не скажу обидных вещей. Я ведь не про вас лично, а про то, чем вполне безобидные поначалу истории иногда заканчиваются. Мужчина выпил, у него настроение хорошее, а рядом девушка красивая. Он хочет ласки, она осторожничает, мужчина становится всё настойчивее, и иногда подобное заканчивается крайне плачевно.
Чем же заканчивается?
Приговором по уголовному делу об изнасиловании. Если это всё-таки случилось, а рядом был телохранитель, то это его, телохранителя, промах. Недоработка. Ляп в работе.
Ты искренне так считаешь?
Да. Телохранителя нанимают для того, чтобы его клиент был в безопасности. А безопасность это не только защита от пули киллера. Это защита вообще от любых неприятностей. Только-то и всего вовремя прогнать девицу. И вот уже нет ни дела уголовного, ни прочих неприятностей.
Хм, только и смог произнести Марецкий.
Похоже, что прежде о работе телохранителя у него было несколько иное представление. Проще ему всё виделось.
Я вас порасспросить хотел кое о чем, сказал Китайгородцев. Раз уж у нас с вами зашёл такой разговор. Что за причина заставила вас обратиться в охранное агентство?
Захотел взять телохранителя, пожал плечами Марецкий.
Вот об этом я и спрашиваю. Зачем вам телохранитель?
Хочется.
Телохранителей никогда не берут просто так.
Неужели? вполне искренне удивился Марецкий.
Китайгородцев подумал немного.
Нет, иногда бывает, конечно, признал он. Для престижа, так сказать.
Вот и я для престижа.
По виду Марецкого невозможно было определить, шутит он или говорит серьёзно.
Если есть угроза, сказал Китайгородцев, серьёзная угроза жизни клиента, если готовится покушение в общем, если дело нешуточное, то один телохранитель это не защита. Один человек ничего не сделает. Единственный телохранитель рядом с клиентом это стопроцентный смертник
Боишься за свою жизнь?
Я просто консультирую вас по вопросам вашей собственной безопасности. Если вам телохранитель нужен не для антуража, если вы действительно почувствовали неладное, мы должны это знать. Чтобы всё просчитать и принять меры.
Никакой угрозы нет, сказал Марецкий. И мне тебя одного хватит выше крыши. Если я сейчас уже не могу с девушками нормально общаться, то что же будет, если я найму пятерых таких, как ты? Вот ты девушку сегодня прогнал. А зачем? Ведь не придёт она больше.
Придёт, успокоил его Китайгородцев. Никаких сомнений.
* * *
Маша пришла. Как и договаривались накануне, она поджидала Марецкого у выхода из метро.
Здравствуйте, сказала как ни в чём не бывало, садясь в машину.
Здравствуйте, в тон ей ответил Марецкий.
Кажется, у них обоих вчерашнее не оставило осадка. Зато остался взаимный интерес. Только они сейчас не демонстрировали его слишком уж явно.
«Мерседес» Марецкого помчался по проспекту.
Только теперь я поверила в то, что наша поездка действительно состоится, призналась Маша.
Почему же только теперь? обернулся к ней Марецкий.
Ну, вчера это было как-то несерьёзно, дипломатично ответила Маша.
Китайгородцев в глубине души был с нею согласен. Вчера рассказ Марецкого о его аристократическом происхождении выглядел как заурядный пьяный трёп. Поболтали и забыли. Обещал показать развалины разорённого фамильного гнезда, а наутро уже и не помнит. Вспомнил. Может, он и вправду граф?
Я действительно граф, словно прочитав мысли Китайгородцева, сказал Марецкий спокойным тоном человека, говорящего о вещах само собой разумеющихся.
Извлёк из перчаточного ящика сложенный вчетверо лист, развернул. На листе была тщательно вычерчена многоцветная схема.
Мое генеалогическое древо, всё так же спокойно сказал Марецкий. Все родственники как на ладони. Вообще-то мы не Марецкие, если разобраться, а Тишковы. Первый граф Тишков вот он, ткнул пальцем в один из квадратиков на схеме. Тишков Михаил Елизарович. Потомственное дворянство даровано ему государем императором за заслуги перед Отечеством. К титулу присовокупили и поместье. То самое, куда мы сейчас едем. Тишковский род был не самый худой. В основном продвигались по военной службе. И так до октября семнадцатого.
При этих словах Марецкий вздохнул столь тяжело, словно лично с него в те дни срывала офицерские погоны вышедшая из повиновения солдатня.
Кто-то из Тишковых уехал из России, кое-кто остался. Моя прабабка в двадцатом году девятнадцати лет от роду вышла замуж за человека по фамилии Марецкий, и с той поры Тишковых уже как будто и нет. Думаю, что она с радостью поменяла фамилию. Аристократические корни ей демонстрировать было совсем ни к чему. Опасно. А так вот выжила. И род продолжился.
Эту схему передавали вам по наследству родители? спросила заинтересованная Маша.
Нет. От родителей я никогда не слышал о том, что у нас в роду были дворяне. То ли они сами об этом не знали, то ли просто боялись сказать, чтобы не навредить. Тогда ведь анкетам большое внимание уделялось. Мамину подругу не приняли в университет только потому, что она не состояла в комсомоле Эту схему мне принёс какой-то любитель всяких архивных штучек. Самолично перелопатил мою родословную и уже с готовой схемой пришёл ко мне.
А ему-то что за радость? не поняла девушка.
Он таким способом зарабатывает себе на жизнь. Их всего несколько человек на всю Москву, таких изыскателей. Сидят по архивам, поднимают старые бумаги, составляют родословную какого-нибудь известного человека, потом приходят к нему, демонстрируют плоды своих трудов и предлагают приобрести по договорной цене.
И что же покупают?
Машенька, а вам разве не интересно, кто были ваши предки?
Интересно.
То-то и оно. Конечно покупают.
А если это надувательство? Если генеалогическое древо фальшивое?
Так ведь можно проверить, Маша. Тот человек вместе со схемой передал мне список всех документов, которые ему довелось держать в руках, с указанием архивов, в которых те документы хранятся, и с номерами, по которым их очень легко отыскать. Так что никакого подвоха тут нет.
Китайгородцев вёл машину, а сам нет-нет да и бросал взгляд на развернутую на коленях Марецкого схему. Генеалогическое древо где-то имело много плодов, где-то совсем мало, от квадратиков к квадратикам шли стрелки, упирающиеся в красноречивые многоточия. Следов некоторых Тишковых неведомый архивариус, похоже, так и не сумел отыскать. Наверное, это были потомки тех, кто давным-давно уехал из России. Безжалостное время и обстоятельства перемололи человеческие судьбы, оставив лишь многоточия. Зато с самим Марецким всё было ясно. Через его прабабку, благоразумно превратившуюся из Тишковой в Марецкую, через деда и отца стрелка выводила прямо к Игорю Александровичу Марецкому и Инне Александровне Марецкой.
У вас есть сестра? поинтересовался Китайгородцев.
Секундная пауза.