В те дни я
отмечалсвоесовершеннолетиевтуристическойпоездкепо НовойАнглии,
включавшей всебя посещение достопримечательностей, антикварных магазинов и
мест,связанных с различными ветвяминашегогенеалогического древа--в
частности, из древнего Ньюбэрипорта я планировал отправиться прямо в Эркхам,
где сохранились фамильные корнимоей матери. Своей машины у меня не было, а
потому я путешествовал на поезде и попутных автомашинах, всякий раз стремясь
подобратьнаиболеедешевыйспособпередвижения.ВНьюбэрипортемне
посоветовали отправитьсявЭркхамкак разна поезде, и именно находясь у
касс тамошнего вокзалаи терзаясь сомнениями по причине дороговизны билета,
я впервыеуслышало существовании такого города как Иннсмаут. Коренастый и
весьмасмекалистый кассир, который, судя по его речи,не был уроженцем тех
мест, проникся симпатией к моему желанию проявлять во всем разумную экономию
ипредложилсовершеннонеожиданныйвыходизмоегозатруднительного
положения, -- Вымоглибывоспользоватьсяавтобусом,-- проговорилон,
правда, с некоторым сомнением в голосе,-- хотя он и следуетне совсем тем
маршрутом, которыйвам нужен. Автобус проходит через Иннсмаут --возможно,
слышали про такой городишко, -- и поэтому люди его недолюбливают. Водитель в
нем некийДжо Сарджент,ему,похоже, нечастоудается завлечьпассажиров
отсюда илииз Эркхама. Сам автобус также изИннсмаута, и удивляюсь, что он
вообще до сихпорходит. Проезд внем довольнодешевый,хотя мнередко
доводилосьвидетьвсалонебольшедвух-трехпассажиров,даите
исключительно парни изсамого Иннсмаута. Отправляется он сПлощади --это
рядом с аптекой Хэммонда -- два разавденьровнов десять утра и в семь
вечера, если ничего в последнее время неизменили. С виду, конечно, ужасная
колымага,но обудобствахничегоне знаю, посколькусам я никогда им не
пользовался.
Воттогда-тоя впервыеиуслышалобИннсмауте,Любыеупоминания
маленькихгородков,необозначенныхнатуристскихкартахилив
путеводителях,заслуживали определенногоинтереса, а та странная манера, в
которой кассир делал мне свои намеки, лишь подогрела мое любопытство. Город,
способный вызвать у его соседей столь очевидную неприязнь, определенно был в
чем-то необычными явнозаслуживал внимания досужего туриста, а коль скоро
передЭркхамом автобус делалтам довольно продолжительную остановку, я мог
бы задержаться и немного побродить по его улицам.Одним словом,я попросил
кассира немного подробнеерассказатьмне об этом городе. Откликнувшисьна
мою просьбу, он говорил, тщательно подбирая слова, ив голосеего, как мне
показалось,отчетливо звучали нотки некоторого превосходства. --Иннсмаут?
Ну что ж, это небольшой городишко, расположенный вустье Мэнаксета -- это у
нихрека такназывается.Передвойной1812годабылпочтинастоящим
городом-портом,но запоследние столет, или около того,пришелв явный
упадок.