Очевидно, он присматривал за пасущейся скотиной, а при появлении незнакомца благоразумно спрятался - скорее всего, из-за львиной шкуры, которую Марк носил вместо плаща и которая нередко вызывала у встречных настороженность.
Впрочем, парень совсем не выглядел испуганным. Наверное, присмотревшись к Марку из своего укрытия, он убедился, что пришелец, при всём своём странном наряде, нисколько не похож на чёрного мага или колдуна-разбойника, а вдобавок лишь на несколько лет старше его самого.
-Их милость князь у себя в замке, господин, - сообщил он, продолжая разглядывать Марка. - Шибко ж вы подоспели!
Марк понял его без труда. Жители большинства Граней Торнинского архипелага разговаривали на группе родственных германских языков, а речь паренька и вовсе напоминала родной для Марка готланский.
-Почему ты решил, что я еду к вашему князю? - спросил он.
-А куды ж ищё? - пожал плечами парень и, набравшись смелости, подошёл к нему. - Вы ж инквизитор, аль не так?
-С чего ты взял? - удивился Марк.
-Вашенское кольцо. Вот енто, - он указал на перстень с печаткой, который Марк носил на среднем пальце левой руки. - В прошлом году я со старшим братаном ездил в город и видывал тама инквизитора. У него былось такое ж кольцо, с таким же рисунком.
Марк одобрительно хмыкнул:
-А ты очень наблюдателен… кстати, как тебя зовут?
-Курт, господин.
-Ты очень наблюдателен, Курт, - повторил Марк. - Хотя на самом деле это не инквизиторский знак. Такой перстень получает каждый выпускник колдовской академии, где я учился. Большинство из тех, кто закончил её, действительно становятся инквизиторами. Но не все. Я, например, не стал.
-А-а, - протянул Курт, как показалось Марку, несколько разочарованно. - Значитца, вы приехали не из-за Герти?
Марк отрицательно покачал головой:
-Понятия не имею, о ком ты говоришь. - После некоторых колебаний он спешился и снял с лошади сумку. - Я вообще здесь проездом и даже не знаю, как называется эта Грань.
-Зелунд, господин, - подсказал парень. - Так вы просто путник?
-Да. Направляюсь на Торнин, а ваш Зелунд - первая населённая Грань, которая попалась мне в архипелаге. Собираюсь поискать здесь ночлег, но сначала, пожалуй, стоит перекусить. Ты голоден?
Курт смущённо замялся, но его взгляд был красноречивее любых слов.
-Вот и хорошо, - подытожил Марк. - Прикончим всё, что осталось. Не пропадать же добру.
Он достал из сумки гроздь спелых бананов, дюжины две наливных яблок и половину упитанной утки, которую подстрелил и изжарил во время предыдущего привала. Разложив всю снедь на уже изрядно испачканной скатерти, Марк первым делом взял два яблока и одно за другим бросил их своей лошади. Та ловко поймала их на лету и съела.
-Ух ты, здорово! - восхитился Курт. - А можно и мне?
-Конечно.
Он тоже бросил ей два яблока. Лошадь и на сей раз оказалась на высоте.
Тем временем Марк принялся разламывать утку на части.
-Ну, давай, Курт, угощайся, - пригласил он парня. - И расскажи-ка заодно, что тут у вас стряслось, почему вы ждёте инквизитора. Как я понимаю, Герти - это женское имя. Кто она такая?
-Девчонка из нашенской деревни, - объяснил Курт, взяв один из бананов.