После снова картина сменилась. Теперь уже Лучезара была не так молода, но все так же безобидна и счастлива.
Милый мой Эрик, скажи, ты видел мою дочь? спросила она, направляясь к остановке.
Да, сказал Эрик, разглядев в ней общие черты с той девушкой, что ехала в такси.
Была ли она наказана тобой, скажи? словно прочла она его мысли.
Нет, кнут слабеет возле нее. Странно это произнес он, приближаясь к ней.
Много ли у нее грехов? спросила женщина.
Да, немало, сказал он.
Могу ли я ее спасти, ведь она еще юна, упала она вдруг перед ним на колени. А мне осталось жить недолго, взгляни. Ты видишь мою болезнь?
Да, я вижу, погладил он ее волосы. Да, ты сможешь отдать свою жизнь за нее, но не сделает ли она большего греха?
Нет, я верю, ведь ты, мой милый Эрик, снова спасешь потерянную душу. А я буду ее направлять
Снова? удивился он.
Да, улыбнулась она. Только поспеши, доченька моя уже рядом.
Эрик, обернувшись, увидел бежавшую к ним девушку, покорно исполнил желание женщины и исчез, словно растаял в воздухе. Но он слышал громкий плач девушки.
7
Рада, моя радость, побудь со мною малость, улыбнулся король, подойдя к принцессе.
Извините меня, мой король, но я вам сказала: у меня уже есть жених, улыбнулась она, с трудом вырвав свою руку из его сильных мужских ладоней.
Но я не прошу вас и даже не умоляю, снова догнал он принцессу и крепко сжал ее руку. Я угрожаю Я вас не понимаю Что это значит? испугалась принцесса.
Все попытки вырваться оказались тщетны. Король лишь ближе тянул ее к себе и еще сильнее сжимал руки девушки.
На испуганные крики принцессы прибежали все слуги и молодой, ничем не примечательный садовник. Помоги мне, Бажен, помоги мне, милый, просила она его.
Садовник, увидев полные слез глаза любимой принцессы, кинулся спасать ее. Подбежав, он пытался вырвать принцессу от рук короля, но получил нож в сердце. Садовник скорчился от боли и, сжав зубы, смотрел на него печальным взглядом. Принцесса, охваченная страхом, стояла на месте, боясь сделать какое-либо движение. Король с трудом понимал, что сделал. Он не мог осмыслить, как это произошло. Ведь он приехал из Асу не убивать, а жениться. Как же так вышло? Что, вообще, он сделал?
Как это что? послышалось нежное шипение змеи. Убил. Ты убил человека, вот и все, рассмеялась она, превращаясь из белой огромной змеи в красивую белокурую девушку.
Кто вы? неспешно отступил он назад.
Как же так, мой милый король? Изящным жестом руки притянула она его к себе. Ты уже забыл меня? Не ты ли спас меня от Божьих камней, летящих на меня прямо с неба? Ах, ты не заметил, что вмешался в небесные дела. Не думаешь ли ты, что тем самым оставил себя без защиты Бога?
Но я не знал, думал, что оползень в горах, тихо произнес он, вспоминая, как спас беззащитную девушку от гибели.
Если бы ты был внимателен, то заметил бы ангелов, свершающих Божью волю, громким пугающим голосом рассмеялась она.
Принцесса, подойдя к собравшимся вокруг садовника людям, упала на землю.
Набежали темные тучи. Рыдали слуги и принцесса. Плакали царица с царем, вышедшие из дворца на крики. Спустились ангелы с неба и опечаленно смотрели на происходящее, не понимая, что делать с королем. Сошел к телу садовника посланник. Девушка-змея вмиг исчезла из виду, словно растаяла в воздухе.
Ты, король, понимаешь, что случилось? строго спросил он его.
Нет, я не хотел, я не знаю, упав на колени перед принцессой, стал биться головой о землю.
Ты принес в мир людской несчастье. Ты открыл ворота грехов и позора, ты подвел род людской. Отныне все люди будут обречены жить и бороться с грехами, насланными тобой.
Ой Нет, пожалуйста! взмолилась принцесса, падая перед посланником на колени. Не дайте народу страдать из-за поступка короля. Прошу вас. Мой садовник покинул наш мир, если нужно, я готова последовать за ним, только, пожалуйста, не насылайте проклятие на весь род людской.
Я тебя услышал, принцесса. Этой ночью ангелы разделят землю на два мира. Во внешнем мире будут жить люди, поддавшиеся мирским грехам, в другом мире, скрытом от грешных душ, будут жить люди, далекие от греховных мыслей, но я оставлю за ними право решать людские жизни во благо будущего рая на земле А ты, король, пойдешь со мной.
А вот и нет! Из ниоткуда появилась девушка-змея и, схватив короля, так же быстро скрылась.
Неужели это я написала? вздохнула Радмила, снова и снова перечитывая свой рассказ, изданный в электронном журнале. Как это я смогла? Это вообще не мой стиль.
Добрый вечер, принцесса, услышала она ехидный голос девушки, но вокруг, кроме нескольких пассажиров в нескольких метрах от себя, она никого не увидела.
Куда ты смотришь, глупышка? снова услышала она. Ой, ну хватит, так и быть, скину я свой облик.
Через минуту Радмила увидела перед собой огромную змею, которая начала обретать облик красивой белокурой девушки в сияющей белой, обтягивающей ее стройное тело одежде.
Вот она, я, улыбнулась незнакомка, медленно приближаясь к ней. В таком одеянии вы узнаете меня, принцесса?
Не называйте меня принцессой. Какая я вам принцесса?
Это очевидно, что вы принцесса. Разве нет? наконец вплотную подошла она и направила к ней свои длинные, такие же белоснежные, как одежда, когти. А теперь, моя глупая принцесса, можете кричать Но только учтите, что, кроме вас, меня никто не видит и не слышит.
Радмила, действительно, была напугана, ей и вправду захотелось звать на помощь, но появившийся из ниоткуда силуэт человека крепко обнял ее, казалось приняв удар девушки на себя, и вместе с Радмилой растаял в воздухе. Через мгновение они оказались в небольшой комнате с высоким потолком.
Да что ж это, опять этот Анджелл!
Леди-змея, послышался строгий мужской голос.
Да что опять? возмутилась она, снова превращаясь в огромную белую змею, которую никто из пассажиров в транспорте не замечал, и по этой причине внезапно вскочивший пассажир чуть не наступил ей на хвост.
Подождите, пожалуйста, это моя остановка, растерянно воскликнул он.
Эх, эти люди!.. Если я невидимая, это еще не значит, что можно вот так вот вести себя, со злостью закричала она, отчего автобус внезапно заглох, не успев даже отъехать от остановки. Пассажиры стали возмущенно выговаривать водителю. Леди-змея лишь усмехнулась, исчезая, оставив после себя легкий, еле заметный людям ветерок.
Жизнь людей бежит вперед, оставляя за собой печаль, радость, огорчение, горе, а кому-то счастье
Только с вершины необычной скалистой горы, которая полна разной зелени, жизнь их казалась глупой судьбой, обреченной повторяться вновь и вновь с каждым перерождением человека. Макошь стояла в своем бирюзовом наряде, с ее плеч свисала прозрачная накидка, отличавшая старейшину от остальных жителей Арии. Эрик с Иридой стояли рядом. Одежда их была изумрудного цвета, вышита золотыми нитками.
И где этот ваш ангел? в нетерпении спросила старейшина.
Потерпите немного, старейшина, спокойно сказал Эрик, они уже в пути.
Анджелл никогда не опаздывал, что-то случилось, испугалась Ирида.
М-да, ухмыльнулась Макошь, Ирида, малышка, тебя стали посещать человеческие чувства?
Я здесь, послышалось за их спиной.
А где девушка? поинтересовалась старейшина.
Она ждет нас А можно спросить? вдруг сменил Анджелл тему. Почему вы здесь договорились со мной встретиться, ведь чем дальше от Арии, тем больше вы подвержены людской суете.
Да знаем мы, ухмыльнулась Макошь. Ничего не поделаешь, такова была воля Хранителя.
Вы видели Хранителя? словно ребенок, захлопал он в ладоши.
Насколько я тебя знаю, мой друг, улыбнулся Эрик, ты просто решил тянуть время. Что-то случилось?
Да, друг, ты меня знаешь, похлопал он его по плечу. Идем, по дороге расскажу.
Дойдя до небольшой хижины на горе, Ирида, словно из последних сил, присела на пенек, который использовался как табурет.