— Привет, — ответил Кондор.
— Что хмурый такой? Вроде вернулся ведь… Кондор опять на Кордоне! — по-дурацки ухмыляясь, скаламбурил Робот.
— Поминаю… — Кондор не был настроен на разговор.
— Паленого с Бампером и Шурупом?
— Верно, не забываешь ПДА просматривать, — угрюмо съязвил сталкер.
— А, ну понятно… Ну хоть хабару поднял прилично! Наследник, так сказать, по праву!
Кондор промолчал. Вообще-то шутка была на грани фола — на той грани, за которой положено без слов бить морду. Но устраивать драку в день, когда
погибли трое людей, ему не совсем чужих, не тянуло.
Робот, догадываясь, что Кондор явно не рад встрече, повернулся было уйти, как вдруг, словно спохватившись, хлопнул себя по лбу.
— Да, браток, слушай, чего я, собственно, и шел к тебе… Тебя тут какой-то хмырь ищет. Не из наших, — он замялся, — из фраеров типа. (В прошлой
жизни Робот был вышибалой в блатном кабаке, что нет-нет, да и прорывалось в лексиконе.)
— В смысле? — Кондор против воли заинтересовался. Откуда может взяться чужак на Кордоне, где нет никого, кроме сталкеров да еще бандитов, под
сталкеров маскирующихся?
— Ну, короче, это… — Робот подбирал слова. — Ну, посторонний. Турист, в общем.
— Не понял. — Кондор помотал головой. — Может, торговец?
Вот уж нелепая мысль — сунуться в вотчину Сидоровича постороннему торговцу было немногим безопаснее, чем в берлогу кровососов, — тот еще хуже
любого из мутантов переносил вторжение в свои угодья.
— Говорю тебе, новичок, первый раз в Зоне. Так и сказал, и еще…
— Ты, надеюсь, послал его по нужному адресу и объяснил, что я обычно работаю один? — оборвал Кондор излияния коллеги.
— Да, блин, говорю тебе, не из наших он — совсем посторонний, — взмахнул рукой Робот. — Главное, ему был нужен именно ты, он сперва даже
спросил, как ему найти Николая Кострова — я и не сразу вспомнил, кто это такой, — только потом он Кондора помянул.
— Вот даже как? — обеспокоенно прищурился сталкер. В Зоне мало кто знал его настоящее имя — да и за Периметром тоже не слишком много осталось
тех, кого бы мог заинтересовать числящийся официально сторожем кришнаитского ашрама Костров Эн Бэ. (То, что храм вообще-то сгорел скоро как год,
мало кого волнует, тем более он и организовывался лишь для того, чтобы дать фиктивную работу таким вот, как он, вольным бродягам.)
— Причем скажу тебе — хмырь этот денежный. Прикид дорогой — на «светляк» или там «золотую рыбку» потянет, если не больше, — продолжил Робот. —
Такой в отмычки наниматься не будет. Я думаю, он проводника ищет для какого-то дела. Правда, почему конкретно тебя… Ну ладно, фак бы с ним, мое дело
— предупредить, он, видать, и сейчас на Кордоне ошивается.
И он удалился своей переваливающейся походкой, за которую и удостоился клички.
Кондор лишь помотал головой, уже догадываясь, в чем дело. Нельзя сказать, что он про эти дела не слышал: пресыщенные детки нуворишей время от
времени проскальзывали в Зону в поисках «настоящих» приключений и настоящего страха, щекочущего нервы.