Ударная волна подбросила Врага вверх, затем он рухнул наземь и остался лежать неподвижно.
Бьёрн распылил вокруг охлаждающие чары и, тяжело дыша от недостатка в выжженном воздухе кислорода, подошёл к поверженному противнику.
Как оказалось, Хранитель был ещё жив. Его одежда превратилась в обугленные лохмотья, волосы почти полностью сгорели, а открытые участки тела были покрыты глубокими ожогами. Последние, впрочем, уже начали затягиваться - Сила Хаоса позволяла Врагу быстро регенерировать повреждённые ткани. Но не настолько быстро, чтобы он мог оказать сопротивление.
Бьёрн приставил остриё меча к его груди, точно напротив сердца, и произнёс:
-Ты хотел меня убить!
Хранитель глухо застонал, а потом закашлялся.
-Это… это всё пророчество… будь оно неладно!… Я предсказал сам себе, что ты принесёшь мне смерть… что и произошло… скоро произойдёт… У меня осталось одно утешение… я могу гордиться своими прорицательскими способностями…
-Нашёл чем гордиться! Ты же сам сделал так, чтобы твоё предсказание сбылось. Без того покушения я бы и не помышлял о твоей смерти.
-Всё равно… это не имеет значения… От судьбы не уйдёшь…
Бьёрн смерил его презрительным взглядом.
-Хранитель Хаоса, верящий в судьбу! Да ты просто ходячее недоразумение… Мне тебя совсем не жаль.
Он поднял меч для удара - и тут раздался голос:
-Нет, Бьёрн! Постой!
Глава 25
Дейдра
С моей стороны это было глупо. Нельзя отвлекать человека во время поединка. Даже если враг повержен, но ещё жив - всё равно нельзя. Это чревато весьма неприятными последствиями.
К счастью, Бьёрн был совсем не дурак. Он не оглянулся, как это часто бывает в дешёвых боевиках (и в очень дорогих порой тоже), а быстро и чётко поменял диспозицию, чтобы видеть нас с Шоном, и одновременно ни на мгновение не упускал из вида Мирддина.
-Зачем вы здесь? - спросил он. - Надеюсь, не собираетесь защищать его?
-Ни в коем случае, - заверила я. - Хотели и сами поучаствовать… Но, вижу, опоздали.
-Сожалею, - сказал Бьёрн. - Вы действительно опоздали. Вам следовало прийти раньше.
-Мы пришли бы раньше, - отозвался Шон. - Но доступ в этот мир был заблокирован. Только сейчас открылся.
-Понятно. Хаос решил максимально обеспечить справедливость нашего поединка. А теперь… - Следующие несколько секунд Бьёрн молчал, что-то обдумывая. Затем решился: - Можешь убить его, принцесса. Ведь он покушался и на Гленна.
Молча кивнув, я наконец подступила к Мирддину. Выглядел он жутко - Бьёрн отделал его по полной программе.
-Не медли, Дейдра, - прохрипел он. - Убей меня поскорее…
-Это не проблема, - медленно промолвила я, всматриваясь в него; вернее, не в него самого, а в то, что находилось в нём. - Убить тебя ничего не стоит… Но разве это месть? Нет! Так легко ты не отделаешься.
Задействовав на полную мощность свой Образ Источника, я собрала в пучок все незримые нити, связывавшие его с Хаосом, и одним резким движением разорвала их. Тело Мирддина сотряслось в конвульсии и обмякло - он потерял сознание.
А вслед за тем вздрогнула земля под нашими ногами и отовсюду послышался вой церберов. Они массово стали прибывать сюда, но не для того, чтобы сразиться с нами, а чтобы оплакать утрату пастыря, который повелевал ими почти полторы тысячи лет.