По последним оценкам Шона, аномальный резонанс возник как минимум семьсот лет назад по времени Основного Потока. А Эландил на два века моложе. Так что он всего лишь бросил камешек…
-Ты объяснишь, что это значит? - обратилась Вика к Источнику.
Источник ничего не ответил, а вместо этого снова перенёс её вперёд - и снова не до конца. Опять возникло «окно», и Вика сразу узнала неприхотливую обстановку шатра Бьёрна Зоранссона. И, разумеется, узнала самого Бьёрна, который лежал на земле в неестественной позе, а его раскрытые глаза бездумно смотрели в никуда. Почему-то Вика сразу поняла, что он мёртв. Не оглушён, не парализован, не ранен - а именно мёртв.
-Когда? - спросила она.
Оказалось - позавчера. А судя по времени (хотя в этом Вика не была точно уверена), вскоре после того, как она сообщила Бьёрну о желании Гленна с ним повидаться.
«Бог мой! Неужели…?»
Вчера с утра явился Шон, ознакомился со свежими материалами, полученными накануне от Бьёрна и решил с ним поговорить. Однако Бьёрна на месте не было, его шатёр тоже отсутствовал, и на вызовы он не отвечал. Тогда Шон связался с Фионой, которая сообщила ему, что Бьёрн получил другое задание и некоторое время будет отсутствовать. Судя по всему, Фиона решила скрыть факт смерти Бьёрна, что подтверждало Викину догадку о виновности Гленна. Но что же она дальше собирается делать - инсценировать несчастный случай или…
Тут Вика заметила на самом краю картинки слабый голубоватый отблеск - характерный след от только что закрывшегося Туннеля. Значит, кто бы ни убил Бьёрна, это произошло совсем недавно, вряд ли больше минуты назад. Смерть ещё клиническая, и если мозг не повреждён… О нет, нет, нет!
-Пожалуйста, не проси об этом, - взмолилась Вика. - Я больше не хочу менять прошлое. Мы о таком не договаривались.
Источник молчал.
А Вика снова посмотрела на мёртвого Бьёрна.
-Ты подловил меня, да? Пустил к Игорю, а взамен - это. Но ведь то, что было с Игорем, не повлияло на будущее, ты всё подчистил. А теперь требуешь отменить свершившийся факт, который уже стал частью моей реальности.
Источник продолжал молчать, но его молчание стало содержательным:
«Выбор за тобой».
Вика вздохнула.
-Ненавижу, когда мне так говорят. Мой выбор - значит, моя ответственность. Если откажусь, буду чувствовать себя виноватой. А помогу - стану мучиться мыслью, к лучшему ли изменился мир, или же к худшему. Мне это знакомо. Очень знакомо… Проклятье! Я согласна.
Ещё не успев договорить последнее слово, Вика очутилась в шатре, рядом с телом Бьёрна. Быстро опустилась на корточки, проверила. Как оказалось, Бьёрн был убит стандартным заклятием остановки сердца. Вопреки своему названию, эти чары не только парализовали сердечную мышцу, но ещё вызывали резкий скачок давления, который приводил к множественным разрывам сосудов и обширному кровоизлиянию.
Задействовав Формирующие, Вика принялась залечивать сосуды и удалять кровь - в первую очередь из мозга. При этом она старательно копировала почерк, которым был нанесён смертельный удар. Почерк, несомненно, принадлежавший Гленну. Вика не слишком хорошо знала его - но вполне достаточно, чтобы различить индивидуальные особенности чар.
«Зачем ты это сделал, Гленн? Ну, зачем? Ведь обещал же мне… А я, дура, поверила…»
Полностью подделать почерк другого колдуна было невозможно, но Вика к этому и не стремилась. Главное, добиться поверхностного сходства. Если её усилия окажутся напрасными и Бьёрн останется мёртвым, то Фиона, тщательно проанализировав следы от смертельного заклятия, не станет чересчур дотошно разбирать чары, с помощью которых его пытались спасти.