- Сами по себе намерения Хозяйки были верными, но их реализация оказалась ошибочной. А хуже всего то, что она не признаёт своей ошибки.
-Ого! - поразился Патрик. - Кажется, я понимаю, к чему всё идёт. Вы с Фебом решили, что Хозяйка ошиблась, и теперь собираетесь исправить её ошибку. Не слишком ли это самонадеянно?
-Нет, не слишком. Не только мы считаем, что она ошиблась. Такого же мнения придерживается и сам Источник. Наложив на него столь жёсткое ограничение, Хозяйка дестабилизировала весь механизм распределения колдовского Дара. До сбоев пока дело не дошло, но в будущем они весьма вероятны. Даже неизбежны.
-Какие именно?
-Ну, например, у смешанных пар, где отец колдун, а мать простая смертная, начнут рождаться дети, лишённые Дара. - Увидев, что Амалия заволновалась и машинально коснулась рукой своего живота, Вика поспешила успокоить её: - Твоему малышу это не грозит… Кстати, мальчик или девочка?
-Девочка. Мы с Патриком решили назвать её Алёной. В моей семье это распространённое имя. Можно сказать, традиционное.
-А у нас будет мальчик, - отозвалась Лана. - Дед Янус уже пообещал назвать его Орфеем. По большой просьбе Феба.
Согласно традиции, которой насчитывалось уже много тысяч лет, принцам и принцессам Сумерек имена давал король Янус. Конечно, он прислушивался к пожеланиям родителей, хотя далеко не всегда им следовал. Но, разумеется, Фебу, своему любимому правнуку, Янус отказать не мог.
Амалия повернулась к молчавшей всё это время Еве:
-В связи с последним поворотом нашего разговора у меня возникло подозрение, что нас с Патриком пригласили сюда из-за моей беременности. Ты тоже ждёшь ребёнка?
Ева лишь утвердительно кивнула.
-Поздравляю, - сказала Амалия и вновь перевела взгляд на Вику. - Значит, вы решили подстраховаться и сделать так, чтобы наши дети гарантированно получили Дар?
-Они уже его получили. Если хочешь, могу проверить, но результат я знаю наперёд. Сбои при раздаче колдовского Дара наступят ещё очень нескоро. А мы с Фебом собираемся сделать так, чтобы они вообще не наступили.
-Тогда зачем нужны мы?
-Чтобы помочь нам.
-Помочь? - произнёс озадаченный Патрик. - Как они помогут? Не понимаю…
-А я тем более, - подхватила Амалия. - Я совсем ничего не понимаю. Хозяйка всегда казалась мне мудрой и рассудительной. Если дела обстоят настолько плохо, то как она могла это допустить?
-У каждого человека есть свои слабости. А Хозяйка тоже человек, и её слабость - в излишней самоуверенности. Точнее, в непоколебимой вере в собственную непогрешимость. - Только сейчас Вика сообразила, что повторяет слова Эландила, которые он сказал ей при их первом разговоре. - Совершив ошибку, Хозяйка не захотела это признать, а наскоро убедила себя в том, что поступила правильно, выбрав из двух зол меньшее. По её логике, пусть лучше в некоторых смешанных семьях рождаются дети без Дара, путь иногда колдовской Дар будет непробуждаемым или дефектным, зато не появятся миллиарды и миллиарды новых колдунов и ведьм, несущих угрозу стабильности и равновесию.
-А есть и третий вариант? - спросил Патрик.
-Есть, конечно. Вместо того, чтобы устанавливать запрет, ограничивая свободу действий Источника, Хозяйка могла просто попросить его.
-Попросить?
-Вот именно. Вернее, дать ему чёткие инструкции, как он должен поступать в тех или иных ситуациях. Собственно, в этом и состоит главная обязанность Хозяйки - не командовать Источником, а направлять его, когда он, в силу абстрактности своего мышления, не может самостоятельно сделать выбор.