- Пусть себе сердится. Мне всё равно».
Хотя на самом деле ей было досадно.
Вскоре вернулась Ева вместе с Фебом, Ланой, Патриком и Амалией. Присутствие двух последних первоначальным планом не предусматривалось, но позавчера Феб сообщил Вике о новых обстоятельствах и предложил привлечь к делу Амалию. После некоторых размышлений она согласилась.
-Слушай, Вика, - с ходу заговорил Феб, не давая возможности своим спутникам поздороваться с ней. - Давай отправимся куда-нибудь в другое место. Евин дом - не лучший вариант. Хозяйка знает, что ты здесь часто бываешь.
-И что с того? Всё равно она не пробьётся сквозь защиту Хаоса. А звать на помощь Мирддина не станет. Даже если Хозяйка нас в чём-то подозревает, то не догадывается, насколько всё серьёзно. Иначе… ну, ты понимаешь.
Патрик кашлянул, привлекая к себе внимание.
-Феб, может, и понимает, - произнёс он. - А вот мы с Амалией - нет. И, честно говоря, вся эта конспирация нас немного пугает. Тайное путешествие по Туннелю с запутыванием следов. Защитные чары Хаоса, игры в прятки с Хозяйкой…
-Да, - поддержала мужа Амалия. - Мы хотим знать, что здесь происходит.
Вика вопросительно посмотрела на Феба.
-Ты ничего им не объяснил?
-Нет. Я решил, что это лучше сделать тебе.
-Вернее, - уточнила Лана, - я ему так посоветовала. Вы с Амалией давние знакомые, тебе будет легче, чем Фебу.
-Что ж, логично, - признала Вика, хотя и без особого энтузиазма. - Тогда не будем медлить. Усаживайтесь, где кому удобно, и я всё расскажу.
Они устроились в креслах в том углу гостиной, где не было окон - так, на всякий случай. Вика закурила и начала, обращаясь непосредственно к Амалии:
-Полагаю, нет смысла объяснять тебе, чем уникальны Анхела и её брат Рик.
-Само собой, - передёрнула плечами Амалия. - Ведь это общеизвестно. Они оба родились без колдовского Дара, таких людей вы называете простыми смертными. А уже взрослыми обрели магические способности - Анхела окунулась в Источник, который перестроил структуру её ДНК, а Рик сам привил себе Дар, с помощью методов генной инженерии. Никому повторить его успех не удалось.
-Вот именно. Принято считать, что Рик, позаимствовав разработанную профессором Альбой методику, где-то отступил от неё и по случайности нащупал правильный путь. В результате комплекс генов, ответственных за колдовские способности, у него прижился, тогда как у остальных происходит отторжение. На самом же деле это не так. Рик в точности следовал инструкциям, а определяющим фактором было время. Профессор Альба тоже мог стать колдуном - он раньше Рика пытался привить себе этот комплекс генов, но потерпел неудачу из-за несовместимости своей ДНК с ДНК Дженнифер, которую взял за образец. А Рику хватило ума при синтезе препарата использовать генетический материал Анхелы. Позже профессор решил проблему совместимости, но было уже поздно.
-Почему поздно? - удивился Патрик.
-А потому, что колдовской Дар - это не просто особая комбинация аминокислот в молекулах ядерной ДНК. Такая комбинация является лишь необходимым условием для обладания Даром. А сам Дар - сущность нематериальная, которая, если можно так выразиться, идёт в одном пакете с соответствующим набором генов.
-Это гипотеза, предмет веры или факт? - спросила Амалия.
-Для меня - установленный факт. В колдовском сообществе существует много разных теорий о природе Дара - от грубо материалистической до деистической, согласно которой он исходит от Бога.