Алла вскинула голову. Слепящая синева накрывала пространство ровным полотном без изъяна: ни складочки, ни зацепочки, ни замина. В эту неведомо кем натянутую синь упирались вечнозелёными начёсами сосны-гиганты. Берёзы и рябины не могли достать так высоко, но усиленно тянулись крючковатыми пальцами, хвастаясь изумрудами молодых листочков в огранке из недавно лопнувших почек.
Весеннее ликование отозвалось у Аллы радостным порывом, но скоро природа вновь стала для неё лишь бездушной декорацией.
Побрели по безлюдному парку дальше.
Мам, почему всё так несправедливо в этом мире? Другие пьют, курят, болеют, но живут. А папа он же почти идеальным был, и так рано
Алла не смогла договорить. Когда произносила вслух слово «умер», испытывала ощущение, что её защёлкивает стальной капкан, и всё тело пронзает нестерпимая боль.
Папа удивительный человек. Мы его любим. Мне тоже очень тяжело. Пройдёт ли эта боль? Не знаю. В одном я уверена: если Бог так решил, значит, по-другому нельзя. А для чего это надо поймём позже.
Алла остановилась в удивлении.
Как это? Позже, это когда?
Конечно, откуда тебе знать? мама грустно улыбнулась. Вам же говорят, что Бога нет, а значит, человек умер и всё. Скажу по секрету: душа остаётся жить, она просто покидает тело и улетает в вечность.
Алла задумалась.
Историк с издёвкой велел нам передать набожным бабушкам, что космонавты вокруг Земли летали, но никакого Бога там не видели.
Идеология, доченька. Сами-то партийные руководители втихаря крестятся, детей крестят и даже службы в церквях стоят. Только ездят в глухие деревни, чтобы их не уличили.
Очередное открытие породило в голове Аллы множество вопросов. «Значит, они сами не верят в то, что говорят? Тогда, может, и социализм враньё? Где же достижения, о которых в газетах пишут и по телику показывают?..»
Алла помотала головой, будто отгоняя мысли.
Мам, ты обещала о моём крещении договориться.
Помню. Сразу после того, как мы с тобой посекретничали, попросила коллегу узнать, что да как. Она наведёт справки. Думаю, скоро уже.
Алла облегчённо вздохнула.
«Так, значит, папа жив! снова и снова думала она. И я не удаляюсь, а наоборот, с каждым днём приближаюсь к нему!»
Мысли растекались живой водой, заполняя даже самые потаённые уголки сознания. Цепь с чугунной гирей, болтающейся на шее, с тех пор как папы не стало, вмиг оборвалась. Алла мысленно перешагнула через «груду металлолома», оставив ржаветь там на дороге. Выпрямилась, подхватила маму под руку и твёрдо зашагала вперёд возрождённая, вновь устремлённая в жизнь, полную вдохновения и радости
Из подъезда выскочил взъерошенный Игорь. Нервно потрясая свёрнутой в трубочку газетой, одноклассник едва не сшиб Аллу с ног.
Здрасть, Катерина Михална! Алк, привет! Я к тебе поднялся, а дома никого. Хорошо, что всё-таки встретил! выпалил, переводя дыхание.
Игорёк, пойдём к нам. Чаю попьём, расскажешь, что случилось, предложила Екатерина Михайловна.
Он с готовностью распахнул подъездную дверь.
Тут такое, что я сам никак не пойму, пустился сбивчиво объяснять, поднимаясь по лестнице следом за Аллой.
Не суетись ты, дома поговорим, сказала она, стараясь выглядеть спокойной.
Однако нервозность друга начала понемногу передаваться. Пытаясь открыть дверь, Алла не смогла с первого раза попасть ключом в замочную скважину.
У меня в комнате бардак, предупредила в прихожей, скидывая ботики.
Напугала волка мышью! усмехнулся Игорь и прошёл в комнату.
Сел на диван, развернул газету.
Алла похватала с мебели разбросанную одежду, запихала в шкаф. Выдвинула узкий ящик письменного стола. Одним движением руки сгребла всё со столешницы, задвинула обратно с победным хлопко́м.
Ты как в армии: тридцать сек. готово дело!
Не люблю уборкой заниматься. С видного места всё соберу, попрячу с глаз и порядок. Ну, выкладывай, что там у тебя?
Да Илюха на демонстрацию притащил. Говорит, напечатали сочинение победителя областного конкурса.
Игорь сунул газету Алле. Та выхватила взглядом первую полосу, посвящённую предстоящему Дню Победы. По центру чей-то рассказ. В правом нижнем углу коротко о лидерах конкурса.
И что мне теперь до этого? удивлённо спросила, скомкав издание.
Вот и я сначала так подумал. А когда Илюха сказал, что победила Ирка Нуриева, офигел. Думаю, что ж она такого с ног сшибательного накарякала. Глянь, глянь для интереса, тараторил Игорь, тыча газетой Алле в живот.
Ошарашенная новостью, Алла выхватила её, расправила. Начав читать, воскликнула:
Да это же моё сочинение! Как так?! Они что, перепутали?!
Вот и я про то! А теперь внимание вопрос: перепутали или спецом сделали?
И что же делать, Гош? Маме я не говорила про нашу с Ирой ссору. Теперь, видимо, придётся.
Наверно. Мне пора. Я своё дело сделал. Дальше сами разбирайтесь.
Игорь ушёл. Алла устроила семейный совет.
Разговор был долгим и болезненным. Екатерина Михайловна то широко открывала глаза, то изумлённо мотала головой.
Ирочка такая хорошая девочка Интеллигентные родители Где же мораль? Что же происходит с людьми? бормотала, она пока дочь в лицах представляла сцены из недавнего «спектакля».
Наблюдая за мамой, Алла понимала та не просто слушает, но что-то решает.
Не могу понять, как учителя советской школы идейная основа общества, пошли на такой бессовестный подлог, в финале истории проговорила Екатерина Михайловна и добавила, накидывая шаль: Аллочка, я скоро вернусь. Подожди меня дома.
К Ире собираешься?
К её родителям.
Уверена, что надо? Ты же с ними даже не знакома.
Вот заодно и познакомимся, твёрдо ответила Екатерина Михайловна, поцеловала дочку в лоб и поспешила на выход.
Алла прошлась из угла в угол. Села на диван. Снова встала. Направилась в кухню. Залпом выпила стакан воды. Вернулась. Подняла крышку старенького пианино. Попробовала что-то сыграть. Пальцы не слушались. Оперлась локтями о клавиши. Пронзительный кластер резанул по ушам. Голова, отяжелев, безвольно упала на ладони.
Алла не знала, сколько времени прошло, пока в подъезде не послышалась уверенная поступь. Выбежала в прихожую. Шаги замерли на лестничной площадке. Заскрипел ключ в замочной скважине. Хлопнула соседская дверь.
Алла опустилась на пуфик. Попыталась представить, что сейчас происходит дома у подруги. В голове один за другим мелькали сценарии: «Мама с порога набрасывается на родителей Иры. Нет, она пытается спокойно объяснить всю несправедливость ситуации, а Эмма Владимировна затыка́ет рот, взвизгивая отвратительным фальцетом. Или, скорее всего, родители Иры беспристрастно и методично излагают маме свою позицию полной правоты»
И снова шаги в подъезде. На этот раз ключ ворочается в нужном замке.
Заждалась? спросила Екатерина Михайловна, показавшись в дверях.
Алла уловила мирные нотки в голосе и успокоилась.
Познакомилась с Ириной семьёй. Приятные люди. Ильдар Маратович объяснил, что действительно беседовал с учителем по поводу сочинения дочери. Но совершенно не ожидал таких последствий. А ещё обещал завтра же сходить в школу и всё уладить.
Не верится. Но хорошо бы, задумчиво пролепетала Алла и почувствовала, как с души отцепилась прищепка.
Глава 15
Утром по дороге в школу Алла вздрогнула от резкого звука клаксона. Обернулась. На обочине проезжей части остановилась чёрная «Волга». Тонированное стекло поползло вниз, постепенно открывая широкое, надменное лицо в очках с толстыми линзами. «Похож на того буржуя с ананасами и рябчиками, чей день последний не за горами», подумала Алла усмехнувшись.
Покровская! Аллочка! густо пробасил человек с надменным лицом, слегка высунувшись в окно. Я тоже в школу, садись, подвезу.