Языческий бог, прошептал поражённый Стас.
Хм, даже так? удивился Виктор. Это и был мой хозяин. Кто-то зовёт его богом, кто-то просто Хозяином. Он принимает разные обличия, и он всемогущ, мужчина довольно ухмыльнулся. Он способен управлять чужим сознанием и внедрять свои желания. Так что побег его рук, точнее разума, дело. Я не хочу говорить, что вы бы сами до этого не дошли, нет, на самом деле, он просто вас поторопил. И знаете, Станислав, как я говорил ранее, мы знаем о вас всё.
Вы за мной следили? спросил он. Но зачем вам убогий наблюдатель? внезапно вырвалось у него.
Это всего лишь физиология, формальности, так сказать. Но характер и внутренние возможности Изначально нас привлекла ваша способность подстраиваться под обстоятельства. Вы сразу знали по первому взгляду на человека, как следует с ним себя вести. Удивительная способность. Это первое. Второе ваш интеллект и моральная независимость. Третье сила ненависти. Когда вы кого-то ненавидите, вы способны на многое. Взять хотя бы случай в кладовке
Плохой пример, поморщился Стас. Может, вспомните что-то другое?
Как скажете, другой пример. Вы славно разобрались с городскими парнями, когда они приставали к вашей девушке. Правда, после удара стальной трубой по голове вам пришлось несладко, Виктор посмотрел на Стаса, и от взгляда мужчины не укрылась его жестокая ухмылка. А вот потом начались мои любимые эпизоды: месть один на один. Станислав, а ваша девушка знала об этом?
Нет. И она не моя девушка, ответил Стас. «Обещай, что мы всегда будем вместе. Несмотря ни на что. Обещаю!».
Ну, тогда неважно. То, что вы действовали напрямую, делает вам честь. Найти каждого, кто участвовал в избиении, и отомстить должным образом это здорово, Виктор искренне улыбнулся. И кстати, на счёт физической убогости. Вы ведь научились каким-то единоборствам?
Самбо, ответил Стас. Разговор принимал всё более интересное развитие.
Интересно. Я знаю, что вы научились драться, даже несмотря на одностороннее зрение, так?
Да. Два года меня учил Стасу стало немного больно вспоминать про Игоря, ставшего ему больше, чем другом. Он стал почти братом. Жаль, что его больше нет. Друг. Я тренировался с закрытыми глазами и за это время достиг успехов.
Это хорошо. А теперь я вам кое-что раскрою. Можно сказать, маленький секрет. Наблюдатели получают кое-что для работы. Кое-что по-настоящему ценное.
И что же это?
Может, вы мне не поверите, но Хозяин даёт наблюдателям кое-какие способности. Можно сказать, что это сверхсила, повышенная выносливость, которая позволяет организму работать на высоких оборотах долгое время и практически исключает потребность во сне. Есть кое-что ещё, но это потом, ухмыльнулся Виктор, наблюдая за реакцией Стаса.
То есть все наблюдатели сверхлюди? поразился Стас.
Вместо ответа Виктор сдержанно кивнул.
Так вы соглашаетесь на работу? спросил Виктор.
Да. В любом случае, мне нечего терять, ответил Стас, понимая, что это правда.
Вот и отлично, Станислав. Я удивлен, что вы так легко мне поверили и согласились. Мы, кстати, почти пришли.
Только после этих слов Стас заметил, что они идут по парку. Вскоре он увидел арку, ведущую в пещеру.
Это ваша штаб-квартира? спросил юноша, с удивлением рассматривая не виданную ранее пещеру. Его удивило, что он бывал в этих местах несколько раз, но она ни разу не попадалась ему на глаза. Казалось, будто раньше её не было. Но такого просто не могло быть.
Можно и так сказать. А теперь краткий инструктаж по безопасности. Пока вы не наблюдатель, некоторые обитатели нашей штаб-квартиры могут быть опасны для вас. Так что держитесь ко мне поближе. И я не буду говорить, что не надо бояться. Наоборот, надо. Кому, как ни вам, хорошо известно, что страх спасает жизнь.
После этих слов они зашли в пещеру. Некоторое время Стас не мог видеть в темноте.
Охренеть, вздохнул он, наконец-то рассмотрев своды пещеры.
В ответ Виктор усмехнулся.
Ещё ни разу не слышал подобного определения, даже несмотря на то, что через меня прошли сотни новичков. Пойдёмте.
Стас ни на шаг не отходил от Виктора, но успел рассмотреть обстановку вокруг. Провожатый вёл его по пещере с необычайно высоким потолком, который было невозможно рассмотреть до конца. На миг Стасу даже показалось, что в высоте сверкают звёзды. Но больший интерес представляли стены, похожие на стенки муравейника: огромное количество ходов без конца и края. И ещё Стас будто кожей ощущал присутствие чего-то, с чем он раньше никогда не сталкивался.
Страшно? внезапно спросил Виктор.
Не буду врать, ещё как, Стас хотел проявить браваду, сказать, что не страшно. Но не стал этого делать. На то было две причины: во-первых, признавшись в собственном страхе, он заставит Виктора быть к нему внимательнее, защищать и оберегать, во-вторых, Стасу казалось (и не без оснований), что Виктор способен, сам или с чьейто помощью, узнавать, о чём он на самом деле думает.
В этом нет ничего плохого, пожал плечами Виктор. Попав сюда впервые, я тоже очень боялся. Знаете, много лет я был наблюдателем, а последние лет двадцать я куратор.
Эти слова заставили заработать внутренний калькулятор юноши: (примерно сорок) (двадцать + много лет) = либо он выглядит намного моложе своих лет, либо
Особо не задумывайтесь о моём возрасте, совсем по-отечески сказал Виктор и улыбнулся. Сейчас будет самый опасный отрезок пути. Когда мы свернём в тот тоннель, Виктор махнул тростью куда-то вперёд, мы обязательно встретим Стражей. Вам это явно ни о чём не говорит. Стражи это аналогия современной охраны, Виктор улыбнулся. Они чемто напоминают мне Медузу Горгону.
Превращают людей в камень? предположил Стас.
Ну, я бы так не утверждал, хотя относительно это так, уклончиво ответил Виктор. Если человек встретится взглядом со Стражем, он перестанет быть человеком.
В смысле? спросил Стас.
От человека остаётся только живая оболочка, а то, что вы называете душой, просто испаряется. Эти люди уже бесполезны для жизни. Они не имеют цели, им всё безразлично. Их можно узнать по глазам, во взгляде читается пустота. Ну что ж, нам тут сворачивать.
Они стояли напротив входа в тоннель.
У вас есть фонарь? спросил Стас, когда Виктор сделал первый шаг в непроглядную тьму.
Нет, ответил мужчина. Он мне ни к чему. Виктор приложил палец к уголку правого глаза и кивнул.
А, кажется, понял, ответил Стас. Получается, вы видите в темноте? Виктор кивнул. И это значит, что все наблюдатели могут видеть в темноте?
Отчасти вы правы. Став наблюдателем, вы сможете видеть в обычной темноте. А эта, он указал вперёд, нечто другое. Знаете, Станислав, это особая древняя тьма, безграничная, непроглядная и живая. И в ней обычно обитают чудовища, Виктор улыбнулся, при чём эта улыбка не обещала ничего хорошего. Этот тоннель охраняют Стражи. Я вас предупреждал о последствиях встречи с ними, поэтому советую не открывать глаза, пока я вам не разрешу. Прошу, Виктор протянул Стасу локоть, и юноша обхватил его обеими руками.
Вот мы и вошли. Что вы чувствуете? спросил Виктор. Он шёл достаточно быстро и уверенно.
Ничего, ответил Стас. Он пытался представить дорогу, по которой они шли, чтобы чувствовать себя увереннее. Но почему-то в голову лезли далеко не безобидные образы обрывы, пропасти, прогнившие доски и ямы с кольями.
Это хорошо. Некоторые потенциальные наблюдатели чувствуют холод и панику. В вашем случае у вас отличное восприятие.
Вы серьёзно? спросил Стас и улыбнулся.
Вполне, ответил ему Виктор. Те, кто чувствует страх и панику во тьме, становятся не очень хорошими наблюдателями, да и живут не так долго, как хотелось бы. Потому что наблюдатель сохраняет своё сознание и восприятие мира. Его эмоции остаются исходными. И если они трусы, даже обретя новые способности, они так и останутся никчёмными трусами.