Не буду. Так, просто хотел убедиться, незнакомец отвел глаза в сторону. Сильный, стойкий. Великое будущее. Изломанная линия
Дрейк, я предупреждал, сказал Виктор более строго.
Ладно, не буду.
Вот и славно. Я обещал представить тебе нового наблюдателя. Так вот, это Стас. Хозяин дал ему имя Хамелеон.
Очень приятно, Хамелеон, ответил Дрейк безразличным голосом и протянул руку.
Мне тоже, Дрейк.
Когда рука Дрейка сомкнулась на ладони Стаса, его будто током ударило. Рука была холодная, словно у мертвеца, и даже толстая кожаная перчатка не смогла скрыть этого.
Понял, кто он? спросил Виктор.
Вампир, уверенно ответил Стас, опустив руку.
Силен, сказал Дрейк. Уже проверял его на способности? В ответ Виктор кивнул. Они открылись рано. Если он сможет установить связь со своим подопечным сегодня, я поверю в то, что он особенный.
Откуда ты знаешь? удивился Виктор.
Дрейк не ответил, а лишь угрюмо посмотрел на Виктора.
Даже так, сказал Виктор. Без подсказки Стас понял, что куратор попросту прочитал мысли вампира. Что слышно среди ваших?
Вчера опять была охотничья облава. С обеих сторон небольшие потери. Охотники никогда не бываю оригинальны.
Да уж, это в их стиле, кивнул Виктор. Нашли место для молодняка?
Да, есть катакомбы за городом. Удобно, жилые дома далеко. Вампир протянул Виктору сложенный вдвое листок. Мне пора. Тут полный отчет.
Спасибо. Где сейчас обитаешь?
Там же. Бывай. Удачи тебе, Хамелеон, сказал Дрейк Стасу и, развернувшись, пошёл прочь. Вскоре странным образом он исчез из их поля зрения.
У меня от него мурашки, честное слово, сказал Стас после того, как они вышли из парка.
Да, такой уж он. Иногда мне кажется, что он специально придерживается такого образа, эдакий классический вампир начала века.
А Дрейк это в честь знаменитого пирата?
Нет, Стас, это сокращенно от Дракулы. Хорошо, что ты при нём этого не спросил. От подобных вопросов он дико бесится.
Встав под фонарем, Виктор раскрыл листок. Прочитав его содержимое, мужчина нахмурился.
Что это? Стас.
Отчет. Дрейк самый старший вампир города. Можно сказать, он начальник всех местных вампиров. И каждый месяц он предоставляет мне данные, сколько обращено, сколько убито охотниками, сколько убито нашими.
А что тебе не понравилось в его отчете? спросил Стас.
Сотня обращенных за месяц.
А какая норма?
Стас, в таком деле не может быть нормы, покачал головой Виктор. Да и сотня это не так уж и много. За этот месяц было убито охотниками семьдесят вампиров, нами только двое.
Я так и не понял, что произошло, когда он посмотрел мне в глаза. Это гипноз?
Ага, обычный вампирский гипноз. При желании они могут заставить человека поверить, что перед ними стоит не кровожадный монстр, а милая девочка с косичками, и когда они будут пить кровь, человек будет блаженно улыбаться. Дрейк, как я уже говорил, старый вампир. За несколько веков у него выработалась способность сканировать людей. Так что, он тебя просканировал. Скажу сразу, его предсказания всегда нечеткие, так что ничего не могу сказать на счет его слов.
Интересно. А что он имел в виду на счет установления связи?
Между наблюдателем и его подопечным хозяин устанавливает связь. То есть ты сможешь почувствовать своего наблюдаемого. Ты сможешь узнать, где он, куда собирается идти, в редких случаях наблюдатели даже могут прочитать мысли существа. Но такое случается только с самыми сильными. Давай попробуем установить связь.
А как это? спросил Стас. И, как я понял, эта связь устанавливается не в первый день, да?
Чаще всего на второй-третий. Все зависит от способностей новоиспеченного наблюдателя. Сейчас посмотрим, особенный ты или нет, улыбнулся Виктор. Дело в том, что у меня постоянная связь со всеми своими наблюдателями и их наблюдаемыми, я периодически переключаюсь между ними. Сконцентрируйся на мысли о гуле. Я знаю, где он и что делает. Вперёд.
Стас усмехнулся. Он с трудом мог вообще представить, что такое этот гуль и где он может быть. В голову лезли разные мысли, но силой воли Стас их отогнал, очистив свой разум для одной единственной мысли мысли о гуле. Стоило ему только это сделать, как в голове возникла мутная картина. Нечто человекообразное кралось по темной улице. Худое, слегка сутулое тело, бледная кожа. Невыносимое чувство голода. Пустырь за городом.
Он на пустыре. И он хочет есть, проговорил Стас.
Некоторое время Виктор молчал, к чему-то прислушиваясь. Оценивающе посмотрев на Стаса, он улыбнулся.
Возможно, Хозяин был прав. Но запомни, не стоит слишком на это полагаться. Ладно, пойдем, провожу тебя до дома.
А как вообще я должен за ним следить? спросил Стас, когда они пошли прочь от парка.
Скрытно, улыбнулся Виктор. Есть специальные приманки. Особая смесь для каждого вида. Завтра занесу приманку для гуля. Ты будешь искать для него места кормёжки и оставлять там приманку. А потом просто следить за тем, чтобы он не нарушал правил. Будь внимателен. Твой подопечный склонен к нарушению правил. Один раз, как сказал твой предшественник, он был на грани. Выслеживал маленького мальчика в течение часа, но в последний момент передумал нападать. Кто знает, случится ли такое еще раз. Если он это сделает, ты должен будешь его убить.
Убить, повторил Стас. Раньше ему не приходилось убивать.
Завтра я тебе занесу кинжал. Это особый сплав металлов, плюс небольшое магическое воздействие. Одним словом, им можно убить кого угодно. Я понимаю, всё это немного сложно для тебя. Слишком много информации на первый день.
Да, кивнул Стас. Знаешь, когда я жил на улице, некоторые люди казались мне странными, они отличались от других. Они могли быть кем-то из нечеловеческого мира?
Запросто. Тебе повезло, что ты остался жив. Не всем так везет.
Не всем, согласился юноша.
Вот мы и дошли. Если забыл, твоя комната 119. Увидимся завтра.
До завтра.
Стас некоторое время постоял на крыльце общежития, пока Виктор не перешел дорогу и не скрылся за углом дома. Зайдя в коридор, Стас некоторое время стоял, прислушиваясь к окружающим его звукам. Где-то тихо разговаривали, у кого-то был включен телевизор, а где-то плакал маленький ребенок. Зайдя в фойе, он посмотрел на настенные часы и удивился: время подходило к полночи. Куда пропал день?
«Добро пожаловать в королевство кривых зеркал и потерянного времени», промурлыкал голос в его голове.
«Кто ты?»
В ответ раздался смех.
«А какая разница. Я ведь всего лишь голос, и только ты вправе выбирать слушать меня или игнорировать».
Какой бред, сказал сам себе Стас и пошёл наверх. Поднимаясь, он не встретил ни одного человека, и был благодарен за это случаю. Единственное, чего он сейчас хотел, так это зайти в комнату и забыться сном. Все было слишком странно. Куча информации, открытие нового мира, встреча с жутким существом, называющим себя Дрейком. Все казалось слишком сложным.
«Ну, ничего, Хамелеон, ты справишься», подумал про себя Стас, открывая дверь комнаты. Наспех раздевшись, он забрался в постель и тут же уснул.
Глава 6. Гуль
Когда в дверь постучали, Стас открыл один глаз, затем, закрывшись одеялом с головой, перевернулся на другой бок. Когда Стас снова открыл глаза, на стуле рядом с окном сидел Виктор.
Ну и крепко же ты спишь, сказал он, взглянув на часы.
Прошу прощения, Стас тут же вскочил с постели и поспешно начал одеваться.
Да будет тебе, улыбнулся Виктор. Я не хотел сказать, что ты должен тут же вставать, это тебе не армия. Я тут кое-что принёс
Виктор указал взглядом на рюкзак у двери.
И что там? поинтересовался Стас, присев возле рюкзака.
Открой и сам все узнаешь, уклончиво ответил Виктор, не отрывая от юноши взгляд.
Стас не заставил себя ждать. Развязав тесьму, он заглянул внутрь. В нос тут же ударил отвратительный запах, заставивший его отпрянуть. Виктор издал сдержанный смешок, когда юноша взглянул на него с недоумением.