Непостижимо проскрипел он.
Как же это могло случиться? поддержал его я, крутясь на вращающейся табуретке.
Меня интересует, почему я не проснулся, когда привязывали? пытался понять Эк. Я должен был!
Стареешь, объяснил Юом.
Я слишком крепко спал, гордо возразил Тон, до сих пор глаза разодрать не могу!
Я тоже произнес я и принялся раздраженно стучать себя кулаком правой руки в ладонь левой.
Тут нас отвлек шум около раздаточного окошка, в котором с другой стороны появилась Лана.
Собирается тащить людям еду, сопроводил ее рабочий процесс Юом.
Появление девушки навело Эка на новую мысль:
В чем мы, все втроем, принимали участие? Только в одном в ее унижении
Она нам вчера еду привезла, продолжая глядеть на Лану, вспомнил я.
Она нам что-то подсыпала! внезапно дошло до Тона.
Снотворное, отозвался Юом, Она будет врачом.
И привязала! понял я, Вот подлая! Да я ей
Я вскочил с табурета, но в глазах резко потемнело. Пришлось сесть обратно, чтобы не упасть. К тому времени девушки и след постыл.
И ведь кто-то ей, наверняка, помог, выразительно процедил сквозь зубы Эк, эту сволочь обязательно надо найти!
И приободряюще похлопав меня по плечу, добавил:
Потерпи немного, мы еще возьмем свое!
* * *
К сожалению, сообщника Ланы мы так и не нашли. О том, что произошло той ночью, никто ничего не знал. А кто знал ничем себя не выдал.
«Брать свое» в последующие месяцы нам было совершенно некогда: за день от учебы и работы мы уставали до изнеможения. На обдумывание коварных планов просто не оставалось времени и сил.
По окончании срока экзекуции, месть стала не столь актуальна, ибо близились экзамены за второй курс, а так как мы с Юомом разгильдяйствовали весь год, было самое время призадуматься о том, каким способом облегчить экзаменационную жизнь.
Глава 5. Экзамены.
И вот, настал конец второго учебного года. На носу у меня были три экзамена: по метеорологии, аэродинамике и картографии. О, Небо, раздави ты это все вместе с лабораторными!
Учитывая горький опыт предыдущих курсов, сдать экзамены стоило с первого раза. И с хорошими оценками. Чтобы получить допуск к Учениям раз, более высокие звания два и корабль по новее три.
Поэтому, идти на экзамены с пустыми руками было бессмысленно. И не только мне. Сдававший оптику Юом утверждал, что ровным счетом ничего не понимал в теории сверхсветовых вибраций волн и кварковом разложении ХХ000-25 лучей. Эк Тон, хотя все и учил, путался в датах Галактических войн.
Я должен быть уверен, говорил он, Нельзя идти на экзамен без страховки!
Да, подтвердил Юом, Клепаем шпаргалки.
Надежные, заметил я, Только, не ОМТ-платы, с которыми ты в прошлом году попался и пересдавал.
По данным разведки, администрация установила датчики на КАМЕоды, поделился ценной информацией Эк и задумчиво потер подбородок.
Проклятье! возмутился Юом
Как обычно, план спасения предложил Эк:
У нас есть выход.
Засесть за учебники! съязвил Юом.
Отставить, ответил Эк, Эта чудачка с Земли навела меня на гениальную мысль.
Да, ну, не поверил Ронг.
Бумага! торжественно возвестил Тон, Книги!
Не понял, сказал я, так и не узрев связи между древностями и успешной сдачей экзаменов.
В бумаге нет электроники, объяснил Эк, Ни чипов, ни металлика, ни полей!
Ну и на кой тогда эта твоямабуга? Багуга? боролся с новым словом Юом.
Бумала, поправил я.
Вы оба безнадежно дремучие! подвел итог Тон и решительно заявил, Но я это исправлю!
После чего повел нас с Юомом вбиблиотеку.
Не пойму, что здесь изменилось, с тех пор как я ушел, Ронгу затея совсем не нравилась. Ему казалось, что мы попусту теряем время.
Нам не сюда! Тон пошел по компьютерному залу к дальней двери, Я получил допуск в Хранилище!!!
Мы с Юомом его восторга не разделяли. За это Эк завел нас в такие дебри, о существовании которых я даже не подозревал. Вокруг были плотные ряды стеллажей, на которых пылились параллелепипеды разных размеров. Стояла непривычная тишина. Я ходил как в лесу, с опаской озираясь и боясь заблудиться.
Что дальше?
Здесь мы добудем бумаги и сделаем себе шпаргалки, взгляд Тона на окружающее выражал восхищение.
Он прошел еще немного вперед, к одиноко стоявшему посреди стеллажей столу, быстро огляделся и достал из ящика прямоугольный лист.
Вот, потряс трофеем он, я обнаружил тут целую пачку. Мы немного позаимствуем, никто и не заметит.
Я что-то не пойму, допытывался Юом, Ее как в компьютер-то пихать?
Никак, ответил Эк, Сам руками все в тест вобьешь.
Юом закатил глаза, показывая трудоемкость того, что предлагал сделать Тон.
И еще, подойдя к нам ближе, и понизив голос сообщил Эк, тут есть один древний прибор, который переносит все с одной бумаги на другую! Берем нужную книгу, кладем вон туда, он ткнул пальцем в сторону пластикового ящика на тумбе у стены, Минута. И нужная схема готова. Но об этом всем молчать!
Ты думаешь, он рабочий? недоверчиво поинтересовался я.
Если мы хотим сдать экзамены, он заработает, поставил задачу Тон.
При деятельном участии Юома прибор удалось запустить в рекордно короткие сроки.
* * *
После этого, мы, когда вместе, а когда поодиночке посещали Хранилище, принося из вылазок что-нибудь полезное.
В один из таких дней, я и Эк тихо копались в пособиях по аэродинамике. Неожиданно, впереди послышался какой-то шорох. Обогнув стеллаж, мы стали приближаться к источнику звука и увидели нечто совершенно необыкновенное.
На стуле между стеллажами сидела....Лана. Она приподняв юбку водила у себя по бедрам палочкой, оставлявшей синие закорючки. Эк восхищенно следил за ней, но это оказалось не тем, что я подумал:
Ух, ты! прошептал он, Она пишет! Шпаргалки! Но где!!! Вот это мысль!
Тон схватил меня за руку и выволок из Хранилища. Я не сразу оценил гениальность его идеи.
Ты видел, уже в полный голос возбужденно сказал Эк, что она придумала! Ей даже бумага не нужна!
* * *
Вечером Тон собрал нас и сурово поинтересовался: Писать умеем?
Немного, сказал я, В школе на планшете учили.
Эк вопросительно посмотрел на Юома. Тот пожал плечами и нехотя признался:
Не умею!
Горе ты мое, пожалел его Тон, Ладно, ты выручил меня на прошлой сессии с КАМЕодами, так и быть, помогу тебе.
И язвительно добавил:
Читать-то ты, надеюсь, можешь?
Юом молча, свирепо посмотрел на него.
Слушая их краем уха, я думал о чем-то своем и, вдруг, осознал, что в исполнении плана по шпаргалкам отсутствует один важный элемент:
Надо бы еще найти пишущих палочек
У меня есть идея! тут же сообщил Эк.
* * *
Где мы достали пишущие палочки отдельная детективная история. Главное, что за неделю до начала экзаменов, удалось, с горем пополам, изрисовать всю найденную бумагу и собственные ноги. Спасибо, что летняя форма Академии предусматривала шорты до колен.
Что, теперь, неделю не мыться? интересовался Юом у Эка, когда тот расписывал ему ноги формулами.
Потерпишь, кряхтя сказал Тон, И не вздумай чесаться всю оптику сотрешь!
Объемные схемы не вышли, ныл Юом.
Да, ладно, пухлый. отозвался я. На тебе они все ОБЪЕМНЫЕ.
* * *
Предэкзаменационные дни прошли незаметно. И, наконец, наступило неповторимое утро, когда пришло время испытать новые шпаргалки.
Я волновался. Страшно быть пойманным со шпорами и не оказаться на Учениях.
Все это ерунда, по сравнению с Галактической Революцией, поддерживал боевой дух Тон, Прорвемся!
Разрисованные бумажки я заботливо распихал по карманам. Пусть считают, что у меня стратегический запас носовых платков.
Аэродинамику мы с Тоном сдавали вместе, в одном зале. На входе в него находилась "коробочка". Антикурсантское сооружение, для искоренения изобретателей, стремившихся пронести драгоценные знания, в любых источниках, кроме головы.
Когда я вступил на порог аудитории, предательские глазки датчиков "коробочки", принялись незримо ощупывать меня, в поисках запрятанных кладовых информации. Я почувствовал, как учащенно забилось сердце и повлажнели руки.