Странное решение, заметил Дэвид, учитывая, что оно поспособствовало как таковому уничтожению Полуночного. Это как если бы дети убитого отца поставили в рамочку фото его убийцы.
Ах-ха-ха, заржал кареглазый парнишка во всё горло. Верно подмечено! мальчик остановился, уставившись на Керигана. Слушай, можно кое-что спросить? По секрету?
Да?
Генри не переставал улыбаться. Сейчас от прежнего злого мальчишки не осталось и следа. Почему-то Магнесс вдруг стал дружелюбным и заинтересованным в общении сразу после того, как Дейв признал его «властителем».
В душу сероглазого воришки прокралось сомнение. Был шанс, хоть и не великий, но всё же был! Что если это западня? Генри притворился обманутым, перехитрил наглеца и привёл его прямиком в логово! Мало ли, вдруг сейчас семейство Магнесс тихо подкрадывается, чтобы напасть со спины? Какова тогда будет судьба маленького Флейма среди взрослых и грозных представителей полуночной расы? Что они могут сотворить с мелким преступником?
Ты же видишь их? продолжил рыжий мальчишка, придерживая книгу. Полуночных из Мира теней?!
А ты нет? удивился Дэвид.
Нет, честно ответил кареглазый. Это почему-то не распространяется на нашу семью, он на миг замолчал, словно сканируя Керигана. Так ты их видишь, да?
Не говори! прошипела Жемчуг.
Дейв специально не перевёл на неё взгляда серебряных глаз, дабы не выдавать её местоположения. А стояла она буквально позади Генри, то и дело скалясь и фырча. У неё и вправду была чересчур странная реакция на мелкого отпрыска Магнесс. Похоже, рыжик её конкретно раздражал. А может, у полуночной и вовсе была к нему какая-то личная неприязнь.
Но что точно удивило воришку Генри не видел полуночных. Никогда! И по его же словам, такой способностью не могли похвастаться остальные члены его «замечательной» семьи. В чём причина такой особенности? Неужели в этом их сила? Но является ли это вообще силой, а не слабостью?
Дейв кивнул, подтверждая мысль Генри.
Круто! воодушевился Магнесс, засверкав счастливой улыбкой. Наверное, приятно иметь компанию полуночного из прошлого, его глаза загорелись невероятным любопытством. А кто приходит к тебе чаще всего? Знаешь имя?
Кериган вновь хорошенько подумал: «Стоит ли раскрывать имя полуночной?». К чему приведёт правда или ложь? Что, если Генри знает ответ, как и с его именем? Может, в этой книге написано и это? Тогда и врать не имеет смысла.
Жемчуг, ответил Дэвид.
Ого! лицо кареглазого вытянулось, глаза округлились, а челюсть отвисла. Это же круто, погляди ! Магнесс в спешке открыл книгу и пролистал буквально пару страниц после Полуночного. Затем перевернул в руках книгу и показал то, что искал Жемчуг. Имя, внешний вид, всё совпадало. Она дочь Полуночного! заулыбался Генри, чуть ли не пропищав предложение. К тебе пришла сама дочь Полуночного!
Вот так новости! Конечно, от полуночной можно ожидать чего угодно: загадок, приказов и сокрытия важной информации. Но вот промолчать о прямом родстве с самим прародителем?! Неужто такая информация слишком незначительная или ужасная?! Почему Жемчуг промолчала об этом?
Дейв пробежался глазами по странице, принадлежавшей её персоне, и обнаружил несколько интересных деталей. Во-первых, год её рождения был отмечен как: «15:07: 2031 год до н.э.». Во-вторых, у неё имелся человеческий портрет. В-третьих, вдобавок к человеческому облику ещё и имя с фамилией Лани Сансет. А рядом с ней, на левой странице, ещё один полуночный. Тот был чёрно-желтого окраса, с разнообразными узорами по всему телу. А гребень представлял собой усики, концы которых были окрашены желтым.
Я тебе завидую сейчас! продолжил Генри, захлопнув книгу прямо у носа воришки. Кериган, не успевший узнать, кто тот полуночный с усиками, разочарованно уставился на рыжего придурка. Она знает больше, чем вся эта книга. Пробовал у неё что-нибудь спрашивать?
Нет, холодно ответил сероглазый.
Жемчуг вновь раздражённо фыркнула и отошла к противоположной от окна стене, где висело оружие.
Ладно, тебе, наверное, любопытно, чем занимается моя семья, кареглазый не стал дожидаться ответа, невозмутимо продолжив, мы Магнесс, хотим возродить Полуночного. Ты же видишь, что Дар предсказал для него возвращение в виде пятитысячного чистокровного. И мы станем его прародителями! мальчишка гордо указал на себя. Моя семья! Мои собственные потомки! По подсчётам отца Полуночный родится пятым, потому что я четыре тысячи девятьсот девяносто пятый. Представляешь? Я могу спокойно завести себе шесть детей, и один из них будет самым настоящим Полуночным! Ну протянул он, или это будет мой внук.
Хм усмехнулся воришка, а почему ты решил, что не появится какой-нибудь другой чистокровный? Не из вашей семьи?
О, это совершенно невозможно! Для того, чтобы появился чистокровный, нужно, чтобы ребёнок родился от двух полуночных, пояснил Магнесс. Не важно, будь они полукровки или чистокровки, всё равно родится чистокровный. И таковые рождались исключительно в семье Магнесс! он вновь указал на себя, горделиво вытянув шею. А знаешь почему? Потому что у нас есть эта потрясающая книга! рыжий обнял упомянутый артефакт, как самую дорогую драгоценность. Мы выслеживаем нужного нам полуночного и принимаем его в семью, тем самым продолжая чистейший род. И поверь, ласково протянул мальчишка, будь ты девочкой, мой отец похитил бы тебя и выдал за меня замуж! И неважно, хотим мы этого или нет.
Генри захохотал так, словно услышал самую смешную шутку на свете. Но Дейв не видел в этом ничего смешного, сохранив хладнокровную мину. Семья Магнесс, оказывается, промышляла реальным похищением людей. И для них, в том числе для рыжего мальчишки, это в пределах нормы.
Неудивительно, что на протяжении нескольких поколений семейству удавалось сохранить ген Полуночного в чистом виде. А иначе никак! Шанс того, что ты найдёшь полуночного вне своей родословной, практически равен нулю. Инцест, в свою очередь, тоже никто не отменял. Но постоянно плодиться с кровными представителями своей расы означало бы ухудшение результата. Такое семья Магнесс если и допускала, то наверняка в самых крайних случаях, когда на веку не родилось или не нашлось подходящего полуночного. Плюс никто тебе не даст гарантии, что необходимая персона согласится вступить в семью шизиков, повёрнутых на чистой крови.
Сестры у тебя случайно не имеется? ехидно поинтересовался Генри, вновь пролистывая старые страницы.
Нет.
А у меня, к сожалению, тоже брат, мальчик остановился на одной из последних страниц и начал кого-то там разглядывать. Жалко, конечно, ты мне понравился. Особенно то, какой ты огненный, он опять перевернул книгу в руках. Теперь-то Дейв смог разглядеть столь знакомый образ Флейма, нечасто встретишь такую уникальность.
На левой странице был изображён полуночный. Всё как обычно: удлинённая морда, огромная грудь, длинные уши, мощные лапы и шея. Гребень пылал всеми красками огнива, на груди и животе рыжим отдавали тонкие полоски, похожие на молнии. А лапы, казалось, накалились жёлто-оранжевым светом. Чуть выше изображения чудовища было написано: «Флейм». Под ним был уже другой текст: «Дэвид Кериган (09:03:1932)». Ниже портрет взрослого Дейва.
Только вот правую страницу рассмотреть не получилось Генри в очередной раз захлопнул книгу. Но Дэвид был готов поклясться, что видел там имя Токсин. И чёрно-ядовито-зелёного полуночного.
Сложно было воспринимать такое чудо, как Полуночная книга, спокойно. Каким образом артефакт всё знает? Как это, чёрт возьми, работает? Звезду ещё можно как-то объяснить научным путём, но вот книгу нет! Тут уже действительно задействована магия или наука, которую люди просто не понимают.