Мама действительно побежала по направлению к своей комнате и ванне. Мы с Магом пошли на кухню. У меня он пакет забирать не стал. Справедливости ради стоит отметить, что у него в руках остались другие два. Но ведь мама несла их до дома одна. Я мысленно махнула рукой на избирательную любезность Мага и выгрузила помидоры у раковины. Аттракцион невиданной щедрости. С чего вдруг мама купила в январе помидоры? Решила соблазнить Мага редкими зимой витаминами?
Я, не смущаясь присутствия Мага, парой чётких движений довела соус до готовности и побрызгала на нужную для готовки посуду водой, оставляя на ней что-то вроде следов мытья.
Мама принеслась на кухню в совершенно новом халате и выдернула ковшик у меня из руки, едва не вываливая содержимое на пол. Оно не вывалилось на линолеум ароматной красной лужей, лишь потому что я удержала.
Васса! опять недовольно пропела мама. Когда твой отец придёт, всё совершенно остынет! В следующий раз начинай готовить не раньше шести.
Вот те на, приехали.
Большое спасибо, Тимур! любезнейшим из голосов продолжила песню мама.
Я онемела, как от наркоза. Маг разобрал доверенные ему пакеты и даже убрал молоко в холодильник. Я вопросительно вскинула брови, пытаясь привлечь его внимание пристальным взглядом, но эта парочка на меня не реагировала.
Мама забыла, что папа будет лишён горячего ужина, и, усадив Мага за стол, начала выспрашивать его про работу.
Кем работаешь, Тимур?
Мама перешла на покровительственное «ты».
Менеджером.
Я грела в руках соус и тут меня осенило что если он расскажет маме не ту ненеправду, которую выдала ей я? Беседа вошла в опасный поворот. Может, разлить соус? Вообще с менеджером он здорово придумал
Большая организация?
Весьма обширная, Маг выразительно покивал.
Ладишь с начальством?
Неудобный вопрос, мама. Я навострила уши, рассеянно мешая соус.
Я сам начальство, убедительно сказал он.
Мама с чего-то поверила ему на слово, так впечатлилась, что, забывшись, сильно откинулась назад спиной на табуретке, видно, подумала, что сидит на стуле. Мы с соусом подались на помощь. Маг потянулся через стол и мягко удержал её за руку.
Спасибо! поблагодарила мама. Что-то я просто на работе у нас стулья
Наконец явился папа, мне по старой традиции досталась шоколадка, в счёт долгого перерыва в шоколадодарении сдобренная цельным миндалём. Стоя у двери, я какое-то время не могла сообразить, за что получила щедрый дар, а потом вспомнила, что когда-то получала подарки ни за что.
Спагетти воссоединились с соусом без маминого участия. Она продолжала оживлённо обсуждать с Магом его работу, Маг легко переводил свою рутину в понятные маме реалии, придраться было не к чему ни с точки зрения истины, ни с точки зрения обывательского представления о жизни.
Всё горяченькое! обрадовался папа.
Мама не придала его словам значения.
Маг съел две ложки спагетти без соуса, потому что в нём был фарш, и уже поздно вечером выпил со мной чая с кусочком шоколада. Он затянул себя на кровать, вздохнул и посмотрел на меня. Сегодня он отложил свои процедуры допоздна посвятил весь день неугомонным подданным, засыпающим почту письмами. В моих силах было сократить мучительную процедуру до минимума, я могла управиться с сотней тридцатью девятью ранками за минуту. Маг расстегнул рубашку, снял её аккуратно, отлепил приклеившуюся к сукровице марлю и выпрямился на подушке. Как и рассчитывала, я управилась за минуту-две. Маг сомкнул глаза, на его лбу выступила испарина.
Ты не думала, что некоторые процедуры имеет смысл выполнять чуть медленнее?
Влажно-блестящий кадык дёрнулся.
Может, позволишь мне посмотреть, что я ещё могу сделать?
Ты не сможешь, Маг не открывал век. Я закрыт от любых глаз.
Но я ведь могу попробовать? заметила на это я.
А если тебе будет больно?
Я отказалась от идеи. Было поздно. Мы просыпались так рано, что челюсти уже начинали сводить зевки. Я переоделась в ванной в свою обычную пижаму и забралась под одеяло, наблюдая лицо и правое плечо Мага снизу-вверх. Воздух отдавал прохладой. За окном держались стойкие минус двадцать восемь, комнатное отопление не развевало ощущения подбирающегося из зимней ночи холода.
Ты чувствуешь Веньку? шепнула я.
Родители уже спали. Всё вокруг топил глубокий ночной покой.
Да. Я не могу его не чувствовать.
Ты чувствуешь он он так умиротворён. Что это значит по-твоему?
Сытый, практично предположил Маг. Вообще он удалился, сообщив, что влюблён. Может, добился взаимности.
В каком смысле? я чуть передёрнулась, словно озябла.
Самом буквальном.
Ты не собираешься проведать его?
Сейчас не могу. Ты ведь одна не пойдёшь?
Нет, одна не пойду. Подумав, я спросила:
Что если я посмотрю издали, не принимая человеческого облика?
Маг открыл глаза:
Он тебя тоже увидит. Между вами установилась связь, а это палка о двух концах. Ты ведь улавливаешь его эмоциональное состояние
Почему тогда он не понял, что мне плохо в его чертоге, и не отпустил, если палка о двух концах?
Не захотел и не отпустил, Маг с усилием пожал плечами.
Я расстелила ему на грудь марлю и села обратно. Он не стал накрываться, должно быть, ему было больно.
Я нашёл вас только из-за него, прошептал Маг. Он не подумал, что когда-то ему потребуется скрываться от меня а ты подумала. Почему, интересно?
Вот так вопрос. Всем вопросам вопрос. Царь-вопрос.
У меня я вдруг заинтересовалась своими ногтями, было ощущение, что ты начнёшь меня ежеминутно контролировать, а для меня это невыносимо
Мой контроль?
Просто контроль. Не могу совсем без свободы.
Ну и как оно, на свободе? Маг не стал особенно злорадствовать, хотя повод был, вздохнул и отвернулся.
Я неловко замолкла.
Он был как пьяный, вдруг прошептал Маг в сторону окна. Он стал сильнее. Я много лет учил его контролировать себя, и в момент всё слетело ты ведь заходила в его комнату, не так ли?
Он повернулся, чтобы увидеть моё лицо. Я опустила глаза. Вроде как признаваться вслух было без необходимости.
Я так и думал.
Зачем ты отнял у него птенца? вспомнила я.
Птенца? Какого?
Жар-птицы, наверное. Зачем ты отнял его у него?
Я не отнимал.
Но у него осталось только перо
Васса, перебил Маг, он просто-напросто его сожрал.
Я сглотнула комок в горле.
Зачем ему жрать его?
За тем, зачем он всех жрёт.
Да он был в слезах!
Ну уж нет. Венька не станет плакать о бедной птичке. Нет моральных причины и следствия, помнишь? Инстинкты. Маг уколол меня тёмными глазами. Может, он им пасть обжёг.
Я отвернулась от Мага, уверенная, что он умышленно меня расстраивает. Потом уже не уверенная. В ванной капал кран. Я подхватывала капли, катала их по ободку раковины и отпускала в слив. Сон как назло ушёл. Вокруг козырька под окном шептались зимние ветры. Козырёк был неловко скроен по левому краю, погнутый кусочек металла тренькал, словно на нём повис и раскачивался один из молодых ветров.
Вы давно здесь живёте? спрашивал Маг у мамы следующим вечером.
С тех пор как Вассе исполнилось пять.
Надо же. Вспомнила про меня.
А ты где вырос?
Я много переезжал.
Папа военный?
Я сирота.
Ох мне так жаль
Да ничего, вы же не знали.
Да вообще Васса могла бы и сказать
Просто удивительно как я повсюду оказываюсь виноватой. Ладно хоть папа на меня не гонит.
Пошли в гараж, позвал папа. Ему наскучило слушать не надоедающий маме и Магу разговор. Интересно, у меня уже что-то на лице написано, что он меня в гараж потащил на ночь глядя?
Мы ушли. И позже, сходив в гараж и даже прогулявшись вдоль поздних по-новогоднему обаятельных витрин, убедились, что наш уход прошёл незамеченным. Мы нашли обоих на том же месте и за тем же занятием. Во время прогулки я купила колоду гадальных карт, то есть выпросила у папы. Соблазнилась таинственной оживлённостью рисунка на обложке. Свет от витрины падал на стекло киоска, выхватывая половину лица женщины в зелёном, держащей с хитрой улыбкой кубок. Дома я решила подарить их Магу. Он как раз направился в комнату. Шёл одиннадцатый час, мама к этому времени уже с трудом составляла ему компанию. Маг вытащил из брюк ремень и полез в кровать. П-0зростое действие превращалось в выступление под куполом цирка, оттого что у него были неудачно сломаны нога и рука. Переломы зажили крайне быстро, но психологически он не готов был с ними распрощаться. Ещё не прошло даже воспоминание о боли. С памятью о воспалении лёгких он справился быстрее. Иногда бывало кашлянет, на лице отразится удивление, и кашель оборвётся, словно актёрский по недовольной отмашке режиссёра.