Эми мысленно поежилась. Пусть у Люки нет эмоций, но у нее они есть. Ее взволновало то, что она ему не только не нравится. Он даже не хочет, чтобы она ему понравилась.
Добиваясь взаимопонимания с клиентом, я стараюсь расположить его к себе, сухо сказала она. Учитывая личный характер моей работы, мне хочется, чтобы клиенты мне доверяли.
Я заплатил вам крупную сумму. Мне не нужны подшучивания, укрепляющие взаимопонимание.
Повезло вам. Взаимопонимание прилагается бесплатно, радостно выпалила Эми.
Внедорожник остановился, и под пристальным взглядом Люки ей показалось, что все вокруг замерло.
Ей очень хотелось сказать ему, что он может рассмеяться. Но она промолчала и забралась в его личный самолет.
Сожалеет ли он о том, что опустил ее на ступеньку ниже? Если бы Люка позволял себе эмоции, возможно, он бы так и поступил, но он этого не сделал. Поэтому потягивал валлийский ликер из горьких апельсинов и смотрел на нее из-под прикрытых век.
Он сказал себе, что ему неинтересно, обиделась ли она на него. Если обиделась, то хорошо это скрывала, весело улыбаясь бортпроводнику и быстро обустраивая свое рабочее место. Она позвонила своей ассистентке, чтобы перенести некоторые встречи, отказалась от алкоголя и попросила кофе.
Она комфортно расположилась в его самолете, но вела себя так, словно роскошь ее не особенно впечатлила. Хотя ей наверняка знакомо такое расточительство, и она принимает его как должное.
Она работает со знаменитостями, поэтому бывала на их частных самолетах. Но ему стало не по себе от мысли о том, как она работает с какой-нибудь рок-звездой. Или сидит на борту яхты, позволяя магнатам пялиться на ее ноги.
Люка понимал, что это не его дело. Ему все равно, сколько любовников у нее было, богатых, бедных или каких-то еще. Нет, он в плохом настроении по совершенно другим причинам.
Он нажал на кнопку, чтобы снизить температуру воздуха в салоне на несколько градусов, и ослабил узел галстука.
Я отправляю контракт с вами в ваш юридический отдел. Эми вопросительно посмотрела на него.
Он кивнул и взглянул на свой телефон. Через несколько секунд он понял, что набирает ее имя в строке поиска, желая собрать о ней информацию. Он выключил телефон и отложил его в сторону.
Как вы попали на эту работу? спросил он. Компании всего два года, не так ли? Но недавно она получила награду?
Эми закатила глаза:
Эта награда на самом деле часть пиар-кампании по связям с общественностью. Она пожала плечами. Но теперь нам есть чем похвастаться, и, надеюсь, наш рейтинг вырастет.
Ваша фирма привлекла мое внимание, поэтому она выполнила свою задачу.
Я сообщу об этом Клэр. Она сверкнула улыбкой.
Ваш партнер. Он смутно помнил имя и фото на сайте. Темноволосая женщина не излучала той бодрости, которая исходила от Эми.
Клэр одна из моих лучших подруг по школе-интернату. «Лондон коннекшн» это ее идея. После смерти своего отца она получила немного денег и захотела открыть бизнес. Я работала с социальными сетями, организовывала громкие мероприятия и выступления знаменитостей. Как только мы расширили перечень услуг и занялись вопросами антикризисного управления, к нам пришел успех. Мы были так заняты, что переманили нашу подругу Би из юридической фирмы, чтобы она присоединилась к нашей команде. Ее лицо смягчилось от нежности. Мы снова все вместе. Это лучшая карьера, которую я могу себе представить.
Школа-интернат, повторил он. Это объясняет, почему Эми чувствует себя в частных самолетах как рыба в воде. Вероятно, она выросла в одном из них. Мне кажется, у вас американский акцент. Вы родом из США?
Я родилась в США. Она посерьезнела. Мы переехали в Великобританию, когда мне было пять лет. Меня отправили в школу-интернат, когда родители развелись. Ваш благотворительный фонд называется «Фонд королевы Валлии»?
Все верно.
Она снова уставилась в планшет, ее волосы цвета кукурузы закрыли ей лицо.
Эми Миллер была очень ловкой и далеко не такой простодушной и открытой, как ей хотелось бы казаться.
Люке не терпелось знать, что она любит. Ей двадцать восемь лет, и по крайней мере несколько мужчин, с которыми она была на фотографиях, ее любовники.
Хотя много ли он знает о любовных отношениях? Его мать окружила своих детей строгими наставниками и охранниками. Он словно жил в упаковке, в которую позволялось заглядывать другим людям, но запрещалось прикасаться. В основном их мать делала все, чтобы ее дети не догадались о масштабах расточительства и разврата своего отца. Кроме того, она делала все возможное для будущего Валлии. После ее смерти во дворце началась небольшая гражданская война. Советники Люки и Софии столкнулись с кликой своего отца людьми, у которых было больше власти и секретов.
В те мрачные дни, пока Люка и София оплакивали смерть матери, в стране заключались сделки, которые удерживали всех в состоянии холодной войны. Смерть короля наконец позволила Люке и его советникам раз и навсегда избавиться от гнили при дворце. Люка везде поставил своих людей.
Он неспроста до сих пор живет как монах. У него не было времени на сексуальные развлечения. Более того, за ним постоянно следят. Во время учебы в университете всех его потенциальных подружек проверяли так тщательно, что девушки сбегали от него.
Повзрослев, он стал заниматься мировой политикой и ездить в другие страны. И время от времени встречал женщину, которая могла потерять столько же, сколько и он, если бы между ними начался роман. Они наслаждались несколькими уединенными жаркими ночами, а потом быстро и тихо расставались. Люка не винил женщин в том, что они уходили из его жизни, как только понимали, как мало времени он сможет им уделять.
Эми просто умрет от такой замкнутой жизни. Она слишком яркая и энергичная. Вот только непонятно, почему это беспокоит Люку.
Он отвел взгляд от расстегнутых пуговиц на вороте ее платья, из-под которого слегка выглядывала грудь, и поставил недопитый ликер на стол. Лучше не торопиться, фантазируя о женщине, которую он нанял, чтобы она унизила его.
Люка был уверен, что Эми сумеет справиться с этой задачей.
Помощник подошел к нему с планшетом и вопросами, и Люка заставил себя вспомнить, кто он и какие обязанности на него возлагаются.
Возможно, когда все закончится, он сумеет развлечься с радостной Эми. А до тех пор должен оставаться благородным и безупречным королем Валлии.
Глава 3
Отец Эми шутил, что в его жилах течет нефть, а его сердце буровая установка. Его прадед обнаружил нефть на заброшенной ферме в Техасе, и с тех пор их семья наполняла бочки черным золотом. Отец Эми в настоящее время является президентом компании «Ресорс пилладж интернешнл». Он вернулся в Техас вскоре после развода, снова женился и обзавелся новыми детьми, поэтому редко общался со своей старшей дочерью и звонил ей не чаще одного-двух раз в год. Мать Эми происходила из семьи бутлегеров, хотя и не хотела этого признавать. После отмены сухого закона родился ее прадед. Семья быстро вложила свои деньги от продажи самогона в легальные пивоварни по всему Среднему Западу. Два поколения спустя они избавились от сомнительной репутации, открыв сеть автомобильных салонов, модных бутиков и рекламную фирму на Мэдисон-авеню.
Мать Эми сделала еще один шаг в улучшении имиджа. Убедив своего мужа переехать в Лондон, она сменила свой нью-йоркский акцент на британский. После первого развода она продолжала подниматься по социальной лестнице, выходя замуж и разводясь с мужчинами, которые носили титулы лорда-канцлера.
Эми понимала, что это было необходимо. Мать научила ее тому, что, если ей не нравится ее жизнь, надо ее изменить. Она говорила, что школа-интернат познакомит Эми с нужными людьми. Кроме того, отсрочка доступа к трастовому фонду Эми не наказание, а урок независимости.