Сергей и сам чувствовал, как нарастает шум в голове, а сальные обои в комнате начинают
расплываться.
«В кубрике, — поправил он себя. — В кубрике, а не в комнате. Может, и правда привыкну…»
У Хауса в кармане вдруг что-то пискнуло,
и какой-то мужчина с отменной дикцией произнес:
— Внимание! До выброса предположительно десять минут. Всем зайти в укрытие!
— О! — Сталкер
поднял указательный палец. — Бегом. После третьего звонка в зал не пускают.
Прихватив с тумбочки недопитую бутылку, он заковылял к выходу.
—
Уверен, что успеешь со своей палкой? — спросил Сергей.
— Здесь недалеко.
В коридоре захлопали двери, послышались торопливые шаги. Бойцы
быстро, но без суеты выходили из кубриков и спускались по лестнице. Шведов держался возле Хауса, поэтому видел, как последний сталкер идет по
коридору и заглядывает во все помещения, чтобы там никто случайно не остался. Был ли это дежурный, или кто-то проверял кубрики по собственной
инициативе — Сергей не знал, но такой подход к делу ему понравился.
Убежище было действительно близко, Хаусу с костылем даже не пришлось выходить
из гостиницы. На первом этаже лестница не заканчивалась, вниз вел еще один длинный марш, который упирался в последнюю площадку, покрытую обычным
кафелем. В стене был открыт толстый люк с закругленными углами и запорным штурвалом. Рядом стоял Чак и то ли пересчитывал людей, то ли просто
подгонял их мерными взмахами ладони.
Когда Хаус и Шведов вошли в убежище, Чак перешагнул через высокий порог, затворил люк и легко крутанул
штурвал. Механизмы были в исправном состоянии и работали без скрипа.
По стенам стояли полумягкие сиденья, демонтированные с городских автобусов,
под потолком висело несколько зарешеченных плафонов. Где-то наверху уютно стрекотал генератор, лампы светили неярко, но ровно.
— Внимание! До
выброса пять минут. Всем срочно зайти в укрытие! — одновременно известили десятки КПК.
Народу в подвале было немало, но после того, как все
расселись, места осталось еще достаточно.
— В норматив уложились, — удовлетворенно поговорил кто-то в углу.
Какой-то боец, увидев костыль,
уступил Хаусу сиденье у входа.
— Пьем за моего нового друга! — громко объявил тот, потрясая бутылкой. — Пассажир нес меня на горбу от самых
теплиц, вам ясно? — Хаус, нетрезво щурясь, оглядел помещение. — Кого-нибудь из вас пассажиры вытаскивали?
— Три минуты до выброса, — раздалось из
карманов сразу отовсюду.
— Да вырубите вы эту шарманку! — потребовал он. — За моего друга… за нашего нового друга. За сталкера Шведа!
Охотников до виски в убежище оказалось много, бутылку растащили по глотку всего за пару минут. Хаус принялся навязчиво рассказывать о злоключениях
группы на маршруте, и в каждом эпизоде Шведов почему-то выходил героем. Сам Сергей, убаюканный этим трепом, тихо сидел рядом и моргал все чаще.
Обещанное проводником второе дыхание выдыхалось удивительно быстро.
Как только бутылка опустела, интерес сталкеров к Доктору Хаусу заметно
понизился. Несколько человек продолжали его слушать, поглядывая на Шведова — кто с интересом, а кто и скептически, но большинство разбрелись по
своим местам.